Le président Donald Trump a insisté dimanche sur le fait que l’Ukraine et la Russie étaient « plus proches que jamais » d’un accord de paix alors qu’il recevait le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy dans sa station balnéaire de Floride, mais a reconnu que les négociations pourraient encore échouer et prolonger la guerre pendant des années.
Les remarques du président interviennent après que les deux dirigeants se sont rencontrés pour une discussion qui a suivi ce que Trump a décrit comme une « excellente » conversation téléphonique de deux heures et demie avec le président russe Vladimir Poutine, dont l’invasion de l’Ukraine a déclenché la guerre il y a quatre ans. Trump a insisté sur le fait qu’il pensait que Poutine souhaitait toujours la paix, même si la Russie a lancé une nouvelle série d’attaques contre l’Ukraine alors que Zelensky s’envolait pour les États-Unis pour le dernier cycle de négociations.
Trump et Zelensky ont reconnu que des questions épineuses demeurent, notamment celle de savoir si la Russie peut conserver le territoire ukrainien qu’elle contrôle. Après leur discussion, ils ont convoqué un grand groupe de dirigeants européens, dont Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, et les dirigeants de Finlande, de France, d’Allemagne, de Grande-Bretagne et de Pologne.
Zelensky a remercié Trump pour son travail. “L’Ukraine est prête à la paix”, a-t-il déclaré.
Trump et Poutine se reparleront
Trump a déclaré qu’il appellerait à nouveau Poutine après la réunion. Plus tôt dimanche, le conseiller aux affaires étrangères de Poutine, Iouri Ouchakov, a déclaré que l’appel entre Trump et Poutine avait été initié par la partie américaine, avait duré plus d’une heure et était “amical, bienveillant et professionnel”. Ouchakov a déclaré que Trump et Poutine étaient convenus de reparler « rapidement » après la rencontre de Trump avec Zelensky.
Mais Ouchakov a ajouté qu’une « décision politique audacieuse et responsable de Kiev » sur la région âprement disputée du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, et sur d’autres questions controversées est nécessaire pour qu’il y ait une « cessation complète » des hostilités.
Dans la nuit, trois bombes aériennes guidées larguées par la Russie ont touché des maisons privées dans la ville orientale de Slaviansk, selon le chef de l’administration militaire locale, Vadym Lakh. Trois personnes ont été blessées et un homme est mort, a déclaré Lakh dans un message publié sur l’application de messagerie Telegram.
Cette attaque intervient un jour après que la Russie a attaqué samedi la capitale ukrainienne avec des missiles balistiques et des drones, tuant au moins une personne et en blessant 27 autres, ont indiqué les autorités ukrainiennes. Des explosions ont éclaté à Kiev lorsque l’attaque a commencé tôt le matin et s’est poursuivie pendant des heures.
Trump a toutefois déclaré qu’il croyait toujours que Poutine souhaitait « très sérieusement » mettre fin à la guerre.
“Je pense que l’Ukraine a également mené des attaques très violentes”, a déclaré Trump aux journalistes alors que Zelensky se tenait à ses côtés. “Et je ne le dis pas négativement. Je pense que vous devez probablement le faire. Je ne le dis pas négativement. Mais je ne pense pas qu’il me l’ait dit, mais il y a eu des explosions dans diverses régions de Russie. Je ne semble pas le savoir. Je ne pense pas que cela vienne du Congo.”
Trump a signalé que les négociations risquaient d’échouer. “Je pense que dans quelques semaines, nous saurons d’une manière ou d’une autre… Mais cela pourrait aussi mal tourner.”
La rencontre face-à-face entre Trump et Zelensky a souligné les progrès apparents réalisés par les principaux négociateurs de Trump ces dernières semaines, alors que les parties échangeaient des projets de plans de paix et continuaient d’élaborer une proposition visant à mettre fin aux combats. Zelenskyy a déclaré vendredi aux journalistes que le projet de proposition en 20 points discuté par les négociateurs était « prêt à environ 90 % », faisant écho à un chiffre et à l’optimisme exprimés par les responsables américains lorsque les principaux négociateurs de Trump ont rencontré Zelenskyy à Berlin au début du mois.
Lors de récentes négociations, les États-Unis ont accepté d’offrir à l’Ukraine certaines garanties de sécurité similaires à celles offertes aux autres membres de l’OTAN. Cette proposition intervient alors que Zelensky s’est déclaré prêt à abandonner la candidature de son pays à rejoindre l’alliance de sécurité si l’Ukraine bénéficiait d’une protection de type OTAN destinée à la protéger contre de futures attaques russes.
Des semaines « intensives » à venir
Zelensky s’est également entretenu le jour de Noël avec l’envoyé spécial américain Steve Witkoff et Jared Kushner, le gendre de Trump. Le dirigeant ukrainien a déclaré qu’ils avaient discuté de “certains détails substantiels” et a averti qu'”il reste encore du travail à faire sur des questions sensibles” et que “les semaines à venir pourraient également être intenses”.
Le président américain s’est efforcé de mettre fin à la guerre en Ukraine pendant une grande partie de sa première année au pouvoir, se montrant irrité à la fois contre Zelensky et Poutine, tout en reconnaissant publiquement la difficulté de mettre fin au conflit. Il est révolu le temps où, candidat en 2024, il se vantait de pouvoir résoudre les affrontements en un jour.
Après avoir accueilli Zelensky à la Maison Blanche en octobre, Trump a exigé que la Russie et l’Ukraine cessent les combats et « se tiennent sur la ligne de bataille », ce qui implique que Moscou devrait être en mesure de conserver le territoire qu’elle a conquis à l’Ukraine.
Zelensky a déclaré la semaine dernière qu’il serait prêt à retirer ses troupes du cœur industriel de l’est de l’Ukraine dans le cadre d’un plan visant à mettre fin à la guerre, si la Russie se retirait également et que la zone devenait une zone démilitarisée surveillée par les forces internationales.
Poutine veut préserver les acquis russes et bien plus encore
Poutine a déclaré publiquement qu’il souhaitait que toutes les zones de quatre régions clés capturées par ses forces, ainsi que la péninsule de Crimée, illégalement annexée en 2014, soient reconnues comme territoire russe. Il a également insisté pour que l’Ukraine se retire de certaines régions de l’est de l’Ukraine que les forces de Moscou n’ont pas capturées. Kyiv a publiquement rejeté toutes ces demandes.
Le Kremlin souhaite également que l’Ukraine abandonne sa candidature à l’OTAN. Il a prévenu qu’il n’accepterait pas le déploiement de troupes membres de l’alliance militaire et qu’il les considérerait comme une “cible légitime”.
Poutine a également déclaré que l’Ukraine devrait limiter la taille de son armée et accorder un statut officiel à la langue russe, des exigences qu’il formule depuis le début du conflit.
Ouchakov a déclaré ce mois-ci au quotidien économique Kommersant que la police et la garde nationale russes resteraient dans certaines parties de Donetsk – l’une des deux principales zones, avec Louhansk, qui composent la région du Donbass – même si elle devenait une zone démilitarisée dans le cadre d’un éventuel plan de paix.
Ouchakov a averti que parvenir à un accord pourrait prendre beaucoup de temps. Il a déclaré que les propositions américaines qui tenaient compte des exigences russes avaient été « aggravées » par les modifications proposées par l’Ukraine et ses alliés européens.
Trump s’est montré quelque peu réceptif aux demandes de Poutine, arguant que le président russe peut être persuadé de mettre fin à la guerre si Kiev accepte de céder les terres ukrainiennes dans la région du Donbass et si les puissances occidentales offrent des incitations économiques à la Russie pour qu’elle réintègre l’économie mondiale.
