Il est possible que, sans le savoir, des femmes vivent un tournant dans leur parcours professionnel. Des centaines de milliers de personnes remplissent leur bureau et quittent leur emploi (à la fois par choix et involontairement), tandis que les gens pontifient sur la question de savoir s’ils ont ruiné le lieu de travail et que certains PDG appellent à une culture d’entreprise plus « masculine ». Aujourd’hui, les chefs d’entreprise dénoncent le déclin des carrières des femmes et l’ancienne COO de Meta, Sheryl Sandberg, met en garde contre une tendance néfaste.
“J’ai 56 ans, c’est donc ma quatrième décennie sur le lieu de travail, et nous vivons une période particulièrement troublante en termes de rhétorique sur les femmes. On le voit partout, dans tous les secteurs”, a récemment déclaré Sandberg à CNN. “Mais ce que j’ai vu, c’est que quand on avance, on recule, on progresse, on recule.”
« Et je pense que c’est un moment de recul important », a-t-il déclaré.
Le cadre vétéran de Meta, auteur à succès et milliardaire a présenté une série de faits et de chiffres inquiétants. Il a noté qu’au cours des huit premiers mois de 2025, plus de 455 000 femmes ont quitté le marché du travail américain, tandis que 100 000 hommes ont trouvé un emploi au cours de la même période. Et la situation est encore pire pour les femmes de couleur ; Sandberg a déclaré que le taux de chômage parmi les femmes noires s’élève actuellement à 7,5 %, nettement supérieur à la moyenne nationale de 4,4 %, et même supérieur aux quelque 3,5 % d’hommes et de femmes blancs au chômage.
Au-delà du fait que ce phénomène inquiétant entrave la carrière et les moyens de subsistance des femmes, il étouffe également l’économie américaine. Même les entreprises américaines qui méprisent les travailleuses occupant des postes de direction se tirent une balle dans le pied ; Sandberg a déclaré que les entreprises comptant 15 % ou plus de femmes dans la haute direction obtiennent de meilleurs résultats.
“Peu importe ce qui se passe dans l’air du temps, les entreprises n’ont aucune excuse pour mettre au chômage la moitié de leur population”, a poursuivi Sandberg. “Si la participation des femmes au marché du travail aux États-Unis atteignait les niveaux d’autres pays riches, cela représenterait une croissance supplémentaire de 4,2 % du PIB, et notre économie croît de moins de 2 % par an. Cela fait beaucoup de croissance à laisser de côté.”
Le sort des femmes sur le marché du travail : RTO, diminution des opportunités et stéréotypes
Alors que des centaines de milliers de femmes ont disparu des listes de paie cette année, les experts ont pointé du doigt un principal coupable : les employeurs forçant leurs employés à retourner au bureau avec des politiques RTO strictes.
De grandes entreprises, dont Amazon, JPMorgan, Citigroup et Dell, ont imposé des politiques plus strictes en matière de présence en personne en 2025, à la demande de leurs employés. Et cette tendance d’entreprise a de graves conséquences sur le personnel. Selon une étude de KPMG réalisée en octobre, le taux d’activité des mères d’enfants de moins de 5 ans est passé de 80 % à 77 % entre janvier et juin 2025, et les titulaires d’un baccalauréat ont été les plus durement touchées. Cependant, cette forte baisse n’est pas une coïncidence. L’exode des mères qui travaillent a coïncidé avec un quasi-doublement des mandats RTO à temps plein parmi les entreprises Fortune 500.
« Depuis fin 2023, les femmes ayant de jeunes enfants quittent le marché du travail… Au cours de la même période, les hommes avec de jeunes enfants ont augmenté leur participation au marché du travail », note le rapport de KPMG. “La crise des services de garde d’enfants ajoute une pression supplémentaire à l’offre de main-d’œuvre. Les employeurs perdent actuellement des talents et, par conséquent, l’économie américaine connaîtra une croissance plus lente.”
Les mères qui travaillent ne sont pas les seules à être confrontées à une crise de l’emploi. On estime que 600 000 femmes noires ont été exclues du marché du travail depuis février, selon une analyse de l’économiste Katica Roy. Durant cette période, 297 000 personnes ont perdu leur emploi et 75 000 ont été exclues de la population active, tandis que 223 000 restent au chômage. La croissance de l’emploi aux États-Unis s’essouffle et lorsque des postes vacants deviennent enfin disponibles, la concurrence est féroce, les décisions d’embauche étant historiquement défavorables.
Mais derrière le « revers majeur » pour les femmes sur le marché du travail, l’enjeu est bien plus important, au-delà du RTO et de la réduction des opportunités d’emploi. La philanthrope américaine et ex-épouse du fondateur de Microsoft Bill Gates, Melinda French Gates, a exposé quatre façons dont les femmes sont freinées dans les entreprises américaines. Les femmes qui travaillent sont obligées de faire des « compromis impossibles » entre les soins dispensés et leur carrière ; Ils sont toujours harcelés au travail, même si le mouvement #MeToo a lancé un discours indispensable sur la culture du lieu de travail ; le stéréotype selon lequel les femmes « ne sont pas faites pour diriger » refuse de disparaître ; et il leur est beaucoup plus difficile de mobiliser des capitaux pour leurs entreprises.
“C’est très préoccupant de voir autant de femmes quitter le marché du travail, mais si vous écoutez tout le temps ce que les femmes disent de leur carrière, ce n’est pas surprenant”, a déclaré French Gates à Fortune en octobre.
« Je veux voir davantage de femmes diriger : prendre des décisions, diriger les ressources et façonner les politiques aux plus hauts niveaux de la société », a poursuivi French Gates. “Cela exige que nous veillions à ce qu’ils ne se heurtent pas à des obstacles uniques sur la voie menant aux postes de pouvoir.”
