Alors que le nombre de commerçants qualifiés diminue aux États-Unis, Walmart essaie de former sa propre main-d’œuvre pour maintenir les bandes transporteuses en mouvement, les boîtes d’épicerie réfrigérées au froid et les égouts et les parkings fluides.
Le plus grand détaillant privé et employeur du pays a réorganisé son programme de formation l’année dernière pour augmenter le nombre de techniciens de maintenance qui font tout, de la réparation d’équipements aux travaux électriques dans les centres de distribution et les magasins Walmart, des postes qui sont devenus de plus en plus difficiles à pourvoir en raison d’une main d’œuvre en diminution.
La pénurie a ouvert des opportunités pour des personnes comme Liz Cardenas, 24 ans, qui a débuté chez Walmart en mai 2023 en tant qu’opérateur d’équipement d’automatisation dans un centre de distribution à Lancaster, au Texas, s’assurant que les boîtes étaient bien scotchées et passées le long d’un tapis roulant en position verticale. Aujourd’hui, il est chargé de réparer les tapis roulants et autres équipements en cas de panne dans les centres de distribution.
Cardenas, qui a presque doublé son salaire horaire pour le porter à 43,50 dollars de l’heure, a déclaré qu’il envisageait de suivre davantage de formation, ce qui signifierait un salaire encore plus élevé et davantage de responsabilités. Cela signifie également la liberté financière.
« J’ai pu quitter la maison de mes parents », a-t-il déclaré. “J’ai mon propre appartement. J’ai pu obtenir une voiture et je peux contribuer davantage à mon 401(k).”
Une augmentation des départs à la retraite, ainsi qu’un ralentissement de l’immigration qui a commencé pendant la pandémie mais qui s’accélère maintenant avec les expulsions agressives du président Donald Trump, sont parmi les principaux facteurs à l’origine des pénuries de main-d’œuvre dont souffrent certains employeurs, selon les analystes.
Mais dans les métiers spécialisés, le problème est encore plus grave. Le cabinet de conseil McKinsey a analysé 12 types de catégories d’emplois en entreprise, dont les techniciens de maintenance, les soudeurs et les charpentiers, et a prédit un déséquilibre estimé à 20 offres d’emploi pour chaque nouvel employé net entre 2022 et 2032.
McKinsey a noté que « l’extraordinaire taux d’attrition » pourrait coûter aux entreprises plus de 5,3 milliards de dollars chaque année rien qu’en coûts d’acquisition de talents et de formation.
Cette pénurie survient alors que certaines entreprises licencient également du personnel dans un contexte d’augmentation des coûts d’exploitation due aux nouveaux tarifs, à l’évolution des dépenses de consommation et à l’augmentation des dépenses en matière d’intelligence artificielle.
La Business Roundtable, un groupe de pression composé de PDG d’environ 150 entreprises représentant des millions d’employés à travers le pays, a lancé une nouvelle initiative en juin pour remédier à la pénurie de travailleurs dans les métiers spécialisés, y compris les techniciens de maintenance. L’initiative, codirigée par le détaillant de rénovation domiciliaire Lowe’s, implique de travailler avec les écoles primaires, intermédiaires et secondaires pour sensibiliser.
« Même si la technologie continue d’évoluer, elle ne peut pas remplacer les plombiers, les électriciens, les ouvriers du bâtiment, les professionnels de l’entretien et de la réparation ou d’autres corps de métier », a déclaré Marvin Ellison, président et chef de la direction de Lowe’s.
De son côté, Lowe’s a lancé en 2022 un programme de formation en ligne de 90 jours pour les employés qui souhaitent exercer des métiers tels que la menuiserie et l’entretien des services publics. Par ailleurs, sa branche caritative a investi 43 millions de dollars depuis 2023 dans 60 organisations, dont des universités techniques et des groupes à but non lucratif, pour aider à recruter et à former des artisans qualifiés tels que des techniciens de maintenance et des plombiers.
Mervin Jebaraj du Walton College of Business de l’Université de l’Arkansas à Fayetteville, Arkansas, a déclaré que ces programmes contribueraient à atténuer la pénurie mais n’élimineraient pas l’écart, en particulier compte tenu de la répression de l’immigration par Trump.
“Tant que quelqu’un devra réparer physiquement ce problème, la pénurie persistera, même si, à la marge, cela atténuera une partie de la pénurie”, a-t-il déclaré. “Nous n’avons pas assez de monde.”
Le PDG de Walmart, Doug McMillon, a récemment déclaré à l’Associated Press qu’il pensait qu’une partie de la raison de la pénurie était un « manque de sensibilisation ».
“Je pense que la plupart des Américains ne savent probablement pas ce que fait une technologie qui aide à prendre soin de nos magasins et de nos clubs et que nous pouvons les aider à apprendre à devenir une technologie”, a-t-il déclaré. « C’est pourquoi nous devons faire passer le message afin que les gens sachent qu’il existe d’excellents emplois. »
Walmart a réorganisé son programme de formation au printemps 2024, ciblant ses propres travailleurs avec une initiative de formation gratuite dans la région de Dallas-Fort Worth. Cette année, de nouveaux sites de formation ont été ajoutés à Vincennes, dans l’Indiana, et à Jacksonville, en Floride. L’initiative combine enseignement pratique et apprentissage en classe dans des domaines tels que le chauffage, la ventilation, la climatisation, les travaux électriques et l’entretien général.
À la mi-novembre, près de 400 employés avaient obtenu leur diplôme du programme, a indiqué Walmart. Avec sa première cohorte de 108 associés ayant terminé le programme pilote de Dallas/Fort Worth, chaque diplômé a décroché un poste de technicien, ce qui les a mis sur la bonne voie pour gagner en moyenne 32 $ de l’heure. Walmart a déclaré qu’il visait à ce que 4 000 travailleurs participent au programme de formation d’ici 2030.
RJ Zanes, vice-président des services d’installations pour les divisions américaines de Walmart et de Sam’s Club, a déclaré que Walmart était en mesure d’attirer des travailleurs de tout le pays avec des antécédents différents, y compris des employés qui gèrent des caisses enregistreuses.
Les tâches des techniciens de maintenance sont cruciales pour assurer le bon fonctionnement des opérations de Walmart, mais surtout pendant la période des fêtes. Par exemple, si un système de réfrigération tombe en panne dans un magasin Walmart, cela pourrait coûter entre 300 000 et 400 000 dollars en produits perdus, selon Zanes.
“Nous devons anticiper cela”, a-t-il déclaré. « Nous devons nous assurer que nous disposons des compétences nécessaires pour effectuer une maintenance préventive et, en cas de panne, nous assurer de la remettre sur les rails le plus rapidement possible afin de minimiser le coût des temps d’arrêt. »
