Il s’agit d’un ancien officier des forces spéciales de l’armée de 45 ans. C’est un ancien homme politique lié aux complots d’extrême droite. Il est également sans travail.
Rencontrez Joe Kent, qui jusqu’à ce matin était directeur du Centre national de lutte contre le terrorisme. Dans un article désormais viral sur
L’Iran “ne représente pas une menace imminente pour notre nation”, a-t-il déclaré, ajoutant que la guerre avait été déclenchée “sous la pression d’Israël et de son puissant lobby américain”.
Le départ de Kent de l’un des postes de renseignement les plus sensibles du pays a marqué une rupture dramatique avec un homme longtemps considéré comme l’un des loyalistes les plus engagés de Trump.
Kent a passé deux décennies dans l’armée.
Kent s’est enrôlé dans l’armée américaine à 17 ans, a terminé l’Airborne School et le programme d’endoctrinement des Rangers et a obtenu son béret vert en tant que sergent d’armes des forces spéciales en 2003 après avoir suivi le cours de qualification quelques jours seulement après les attentats du 11 septembre. En 20 ans, il a gravi les échelons pour devenir adjudant et a été sélectionné pour une unité de missions spéciales, une désignation d’élite de haut niveau comparable à la Delta Force, qui se déploie en Irak et au Yémen.
Il a participé à 11 missions de combat, principalement en Irak, avant de prendre sa retraite en 2018 avec six étoiles de bronze. Il est ensuite devenu officier paramilitaire de la CIA et a ensuite servi comme conseiller en matière de lutte contre le terrorisme lors de la campagne de réélection de Trump en 2020. Après avoir quitté le gouvernement, il est devenu un habitué des émissions câblées et des podcasts conservateurs et s’est présenté au Congrès à deux reprises, en 2022 et 2024. Il s’est présenté dans le 3e district du Congrès de Washington et a perdu les deux fois contre la démocrate Marie Gluesenkamp Pérez.
Les liens de Kent avec l’extrême droite
Sa carrière politique a été définie autant par ses associations extrémistes que par son passé militaire. Au cours de sa campagne de 2022, un consultant politique a organisé un appel auquel participaient Nick Fuentes, un nationaliste blanc qui a participé au rassemblement « Unite the Right » de 2017 à Charlottesville ; a fait l’éloge d’Hitler; et a même déclaré que les Juifs tenaient les États-Unis « en otage ». Fuentes a affirmé plus tard lors d’une diffusion en direct qu’il avait dit à Kent “J’aime ce que vous faites” et que son réseau avait activement stimulé le suivi de Kent sur les réseaux sociaux. Kent a nié tout accord formel et a affirmé qu’il savait à peine qui était Fuentes, déclarant à l’époque: “Les dernières 24 ou 48 heures sont vraiment la plongée la plus profonde que j’ai jamais faite sur lui.” Il a dit cela même si son consultant principal, Matt Braynard, avait assisté à la première conférence américaine d’action politique de Fuentes la même année. Kent a également payé un membre des Proud Boys pour un travail de consultant et a collaboré avec le fondateur du groupe nationaliste chrétien Patriot Prayer.
Au-delà de ses associations, Kent a diffusé une rhétorique que le DCCC a décrite comme adjacente à la « théorie du grand remplacement », soutenant les appels à l’arrêt de toute immigration légale pendant 20 ans. Il a appelé à une interdiction nationale de l’avortement sans exception pour le viol, l’inceste ou la vie de la femme, et a comparé l’accès à l’avortement à l’esclavage et à la ségrégation. Il a également décrit le COVID-19 comme un « véhicule » conçu par la Chine pour supprimer les libertés. S’il a déclaré plus tard qu’il rejetait tout « racisme et intolérance », lors des audiences de confirmation du Sénat, il a refusé de prendre ses distances avec son déni des élections de 2020.
Il croit à l’anti-interventionnisme pour une raison personnelle.
La vision du monde de Kent en matière de politique étrangère est façonnée par une tragédie personnelle. Sa première épouse, la cryptologue de la Marine Shannon Smith, a été tuée par un kamikaze en Syrie en 2019 alors qu’elle aidait les États-Unis à lutter contre l’Etat islamique, et sa mort a renforcé son scepticisme quant à l’intervention étrangère américaine. Lors du retrait chaotique des États-Unis d’Afghanistan en 2021, il a attaqué l’industrie de la défense et la « classe dirigeante permanente » de Washington, arguant que les guerres avaient été prolongées « sur le dos et les cadavres des soldats américains » par des gens « qui gagnaient de l’argent et faisaient carrière à l’autre bout du fil ».
Sa nomination et sa démission ultérieure
En février 2025, Trump l’a nommé à la tête du Centre national de lutte contre le terrorisme et l’a salué comme quelqu’un qui contribuerait à « éradiquer tout le terrorisme, des djihadistes du monde entier aux cartels de notre arrière-cour ». Il a été confirmé en juillet par 52 voix contre 44, presque entièrement divisées selon les lignes partisanes.
La démission de l’Iran
Cette conviction anti-interventionniste a finalement mis fin à son mandat dans l’administration Trump. Dans sa lettre de démission, il a accusé « de hauts responsables israéliens et des membres influents des médias américains » de mener une « campagne de désinformation » pour pousser les États-Unis dans un conflit, un langage qui, selon les critiques, s’appuyait sur des tropes antisémites sur l’influence politique des Juifs américains.
Il s’agit d’une fin surprenante pour quelqu’un auquel les démocrates du Sénat s’étaient unanimement opposés au moment de la confirmation (tous les démocrates ont cité ses liens avec la droite) et contre lequel même un républicain, le sénateur Thom Tillis de Caroline du Nord, avait voté.
Pour cette histoire, Fortune a utilisé l’IA générative pour aider à une première ébauche. Un éditeur a vérifié l’exactitude des informations avant de les publier.
