Le président Donald Trump a déclaré vendredi qu’il aimerait garder son principal conseiller économique, Kevin Hassett, à la Maison Blanche plutôt que de le nommer potentiellement pour remplacer Jerome Powell à la présidence de la Réserve fédérale.
“En fait, je veux les garder là où ils sont, s’ils veulent connaître la vérité”, a déclaré Trump lors d’un événement à la Maison Blanche, lorsqu’il a vu Hassett, directeur du Conseil économique national, dans le public. “Je veux juste te remercier, tu as été fantastique à la télé l’autre jour.”
Les commentaires de Trump, bien qu’ils ne soient pas clairement définitifs, ont modifié les attentes entourant la recherche approfondie par la Maison Blanche d’un nouveau président de la Réserve fédérale, l’une des positions financières les plus puissantes au monde. Les commentaires du président ont amélioré les perspectives de Kevin Warsh, ancien gouverneur de la Réserve fédérale et déjà l’un des principaux candidats à ce poste.
Hassett est généralement considéré comme le favori dans la course au remplacement de Powell car il travaille pour Trump depuis son premier mandat présidentiel. Le mois dernier, Trump a qualifié Hassett de « président potentiel de la Réserve fédérale ».
Le mandat de Powell en tant que président prendra fin le 15 mai, bien qu’il puisse prendre la mesure inhabituelle de rester ensuite au conseil d’administration en tant que gouverneur. Trump a nommé Powell en 2018, mais s’est rapidement mis en colère contre lui pour avoir augmenté le taux d’intérêt directeur de la Réserve fédérale cette année-là.
La candidature de Warsh a probablement également été renforcée par les assignations à comparaître à la Réserve fédérale envoyées par le ministère de la Justice la semaine dernière, révélées dimanche dans une déclaration vidéo inhabituellement directe de Powell. Le président de la Réserve fédérale a affirmé que les assignations à comparaître étaient essentiellement une punition pour le refus de la banque centrale de réduire les taux d’intérêt aussi fortement que le souhaiterait Trump.
L’enquête criminelle, la première menée par un président en exercice de la Réserve fédérale, a déclenché des réactions négatives au Capitole, de nombreux sénateurs républicains rejetant l’idée selon laquelle Powell aurait pu commettre un crime. Les assignations à comparaître étaient liées au témoignage que Powell a donné en juin dernier devant la commission sénatoriale des banques au sujet d’un projet de rénovation de bâtiments de 2,5 milliards de dollars.
Selon les analystes, cette réaction négative a intensifié les inquiétudes au Sénat, selon lesquelles l’administration Trump cherche à saper l’indépendance de la Réserve fédérale par rapport à la politique quotidienne. Cela pourrait à son tour réduire les perspectives de Hassett.
Le tollé suscité par les assignations à comparaître « rend plus difficile la confirmation de Hassett, qui est clairement proche du président », a écrit Krishna Guha, analyste à la banque d’investissement Evercore ISI, dans une note client. “Les républicains du Sénat font confiance à Warsh et il serait beaucoup plus facile de le confirmer.”
Cependant, Warsh a toujours été connu comme un « faucon », ou quelqu’un qui soutient traditionnellement des taux d’intérêt plus élevés pour se protéger contre l’inflation, par opposition à une « colombe », ou quelqu’un qui préfère des coûts d’emprunt plus bas pour stimuler l’embauche et la croissance.
Le rendement des bons du Trésor à 10 ans a augmenté vendredi, à un peu plus de 4,2 %, contre environ 4,17 % jeudi. Cette augmentation reflète probablement le sentiment que les perspectives de Warsh se sont améliorées et que, par conséquent, la Réserve fédérale serait finalement moins susceptible de réduire ses taux que sous Hassett.
