Les législateurs des deux partis ont déclaré dimanche qu’ils soutenaient l’examen par le Congrès des frappes militaires américaines contre des navires soupçonnés de trafic de drogue dans la mer des Caraïbes et dans l’est de l’océan Pacifique, citant un rapport publié selon lequel le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, avait ordonné verbalement que tous les membres d’équipage soient tués dans le cadre d’une attaque du 2 septembre.
Les législateurs ont déclaré qu’ils ne savaient pas si le rapport du Washington Post de la semaine dernière était vrai, et certains républicains étaient sceptiques, mais ont déclaré que cibler les survivants d’une première attaque de missile soulevait de sérieuses préoccupations juridiques.
“Si cela est vrai, cela équivaut à un crime de guerre”, a déclaré le sénateur Tim Kaine, D-Va.
Lorsque le représentant Mike Turner, républicain de l’Ohio, a été interrogé sur une attaque ultérieure visant des personnes qui ne pouvaient plus se battre, il a déclaré que le Congrès n’avait aucune information sur ce qui s’était passé. Il a noté que les dirigeants du Comité des forces armées à la Chambre et au Sénat avaient ouvert des enquêtes.
“Evidemment, si cela devait se produire, ce serait très grave et je reconnais que ce serait un acte illégal”, a déclaré Turner.
Par ailleurs, le président Donald Trump a confirmé dimanche soir, alors qu’il rentrait à Washington depuis la Floride, où il a célébré Thanksgiving, qu’il s’était récemment entretenu avec le président vénézuélien Nicolás Maduro.
L’administration américaine affirme que les attaques dans les Caraïbes visent des cartels, dont certains seraient contrôlés par Maduro. Trump envisage également la possibilité de mener des attaques sur le continent vénézuélien.
Trump a refusé de commenter les détails de cet appel, qui a été rapporté pour la première fois par le New York Times.
“Je ne dirais pas que ça s’est bien ou mal passé”, a déclaré Trump aux journalistes à bord d’Air Force One, interrogé sur l’appel.
Le ministère vénézuélien des Communications n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur l’appel avec Trump.
Turner a déclaré que le Congrès était préoccupé par les attaques contre des navires qui, selon l’administration Trump, transportaient de la drogue, mais que l’allégation concernant l’attaque du 2 septembre “est complètement en dehors de tout ce qui a été discuté avec le Congrès et qu’une enquête est en cours”.
« Nos opérations actuelles dans les Caraïbes sont légales tant au regard du droit américain qu’au regard du droit international, et toutes nos actions sont conformes au droit des conflits armés et sont approuvées par les meilleurs avocats militaires et civils, de haut en bas de la chaîne de commandement », a écrit Hegseth.
Trump a déclaré dimanche que l’administration “examinerait” la question, mais a ajouté : “Je n’aurais pas voulu cela, pas même une deuxième attaque”. Le président a également défendu Hegseth.
“Pete a déclaré qu’il n’avait pas ordonné la mort de ces deux hommes”, a déclaré Trump. Et il a ajouté : « Et je le crois. »
Le sénateur républicain Roger Wicker du Mississippi, président de la commission sénatoriale des forces armées, et son principal démocrate, le sénateur du Rhode Island, Jack Reed, ont déclaré vendredi soir dans une déclaration commune que la commission « mènera une surveillance rigoureuse pour déterminer les faits entourant ces circonstances ».
Cela a suivi samedi la publication par le président de la commission des services armés de la Chambre, le républicain Mike Rogers de l’Alabama, et le député démocrate de premier plan, le représentant Adam Smith de Washington, d’une déclaration commune affirmant que le comité s’était engagé à « assurer une surveillance rigoureuse des opérations militaires du ministère de la Défense dans les Caraïbes ».
“Nous prenons au sérieux les informations faisant état d’attaques ultérieures contre des navires transportant prétendument des stupéfiants dans la région du SOUTHCOM et prenons des mesures bipartites pour rédiger un rapport complet sur l’opération en question”, ont déclaré Rogers et Smith, faisant référence au Commandement Sud des États-Unis.
Lorsque le représentant Don Bacon, R-Neb., a été interrogé sur l’attaque du 2 septembre, il a déclaré que Hegseth méritait d’avoir la chance de présenter son point de vue.
“Nous devons découvrir la vérité. Je ne pense pas que je serais assez stupide pour prendre la décision de dire : tuez tout le monde, tuez les survivants, car cela constitue une violation flagrante du droit de la guerre”, a déclaré Bacon. “Je soupçonne donc fortement qu’il aurait fait quelque chose comme ça parce que cela irait à l’encontre du bon sens.”
Kaine et Turner sont apparus dans « Face the Nation » de CBS et Bacon était dans « This Week » d’ABC.
