Même si le président Donald Trump insiste sur le fait que les entreprises étrangères paient pour sa série de droits de douane, il est de plus en plus évident que les ménages et les entreprises américaines paient en réalité la facture de ses taxes à l’importation.
Un rapport de la Banque de réserve fédérale de New York publié jeudi, utilisant les données du Bureau du recensement des États-Unis et les statistiques du commerce extérieur jusqu’en novembre 2025, a révélé que les Américains ont payé près de 90 % des droits de douane en 2025, dont 94 % des prélèvements de janvier à août de l’année dernière, 92 % de septembre à octobre et 86 % en novembre.
“Nos résultats montrent que l’essentiel de l’incidence des droits de douane continue de peser sur les entreprises et les consommateurs américains”, écrivent les économistes. Les Américains « continuent de supporter le fardeau économique des droits de douane élevés imposés en 2025 ».
Les auteurs du rapport (Mary Amiti, Chris Flanagan, Sebastian Heise et David E. Weinstein) ont expliqué dans leur rapport qu’au cours de l’année 2025, les taux de droits moyens ont quintuplé, passant de 2,6 % à 13 %. Si c’étaient les entreprises étrangères qui payaient les taxes, cela se traduirait par le fait qu’elles devraient baisser leurs prix afin qu’ils restent les mêmes sur le sol américain une fois les taxes appliquées. Au lieu de cela, leurs données montrent que les entreprises exportant vers les États-Unis n’ont que modestement réduit leurs prix, laissant les entreprises nationales absorber l’augmentation des coûts ou les répercuter sur les consommateurs.
Trump a affirmé à plusieurs reprises que d’autres pays cherchant à exporter des marchandises vers les États-Unis étaient ceux qui payaient les droits de douane. Dans un article d’opinion du Wall Street Journal le mois dernier, Trump a déclaré : « Les données montrent que le fardeau, ou « l’incidence », des droits de douane pèsent massivement sur les producteurs et intermédiaires étrangers, y compris les grandes entreprises non américaines. »
La déclaration du président sur le succès des tarifs douaniers intervient alors que sa politique commerciale fait l’objet d’une surveillance accrue. Mercredi, la Chambre des représentants a adopté une résolution, soutenue par trois républicains, visant à abroger les tarifs douaniers imposés au Canada pour des raisons économiques. Pendant ce temps, l’administration Trump attend une décision imminente de la Cour suprême, qui déterminera la légalité des tarifs sur la base de l’International Emergency Economic Powers Act.
Les Américains ont pris note des prix plus élevés résultant des droits de douane, et le mois dernier, la confiance des consommateurs est tombée à son plus bas niveau depuis plus de 11 ans, les personnes interrogées citant les droits de douane comme l’une des raisons de cette inquiétude.
“Les réponses écrites des consommateurs sur les facteurs affectant l’économie continuent de pencher vers le pessimisme”, a déclaré l’économiste en chef du Conference Board, Dana Peterson, dans un communiqué. “Les références aux prix et à l’inflation, aux prix du pétrole et du gaz et aux prix des denrées alimentaires sont restées élevées. Les mentions aux tarifs douaniers et au commerce, à la politique et au marché du travail ont également augmenté en janvier, et les références à la santé/assurance et à la guerre ont légèrement augmenté.”
“Le taux moyen des droits de douane américains a été multiplié par près de sept au cours de l’année écoulée ; cependant, l’inflation s’est calmée et les bénéfices des entreprises ont augmenté”, a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, dans une déclaration à Fortune. “La réalité est que le programme économique du président Trump, composé de réductions d’impôts, de déréglementation, de tarifs douaniers et d’abondance d’énergie, fait baisser les coûts et accélère la croissance économique.”
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L’impact des droits de douane sur les entreprises et les consommateurs américains suit une tendance observée lors du premier mandat de Trump. Une étude de 2019 publiée dans le Journal of Economic Perspectives a révélé que les Américains payaient l’intégralité de l’incidence, ou du coût, des droits de douane jusqu’en 2018, ce qui représentait une réduction estimée à 1,4 milliard de dollars par mois du revenu réel global des États-Unis jusqu’en 2018.
Le rapport de la Fed de New York de cette semaine reflète également des données provenant d’innombrables sources, notamment le Tariff Tracker de la Harvard Business School, qui a révélé que jusqu’en octobre 2025, les taxes ont ajouté 0,76 % à l’indice des prix à la consommation, ou à l’inflation américaine. L’Institut de Kiel a également constaté que les exportations étrangères n’absorbaient que 4 % du fardeau tarifaire, laissant 96 % aux acheteurs américains.
C’est précisément pour cette raison que les chefs d’entreprise américains tirent la sonnette d’alarme depuis des mois concernant les tarifs douaniers, arguant que ce seraient les entreprises nationales qui prendraient la décision d’absorber les coûts au détriment de leurs propres marges ou de les répercuter sur les clients.
Procter & Gamble a annoncé en juillet 2025 qu’elle augmenterait les prix de certains de ses produits ménagers, tels que les couches et les soins de la peau, en raison des droits de douane. General Motors a déclaré le même mois un bénéfice de 1,1 milliard de dollars grâce aux impôts.
“Il n’y a pas grand chose à faire”, a déclaré Daniel Roeska, analyste principal de Bernstein, à Fortune en juillet. “Si la politique consiste à imposer des droits de douane sur les voitures, cela augmentera le coût des voitures et, à terme, fera probablement augmenter le prix des voitures.”
Selon certains économistes, le fardeau de ces taxes a dépassé les avantages que Trump prétend que ces taxes financeront. Le président a affirmé que les recettes douanières permettraient de rembourser la dette nationale du pays, qui s’élève à 38 000 milliards de dollars, et que l’administration serait en mesure de distribuer des chèques de remboursement de 2 000 dollars aux Américains et de proposer des réductions d’impôts.
Le groupe de réflexion non partisan Tax Foundation a découvert plus tôt ce mois-ci que les coûts des droits de douane pour les ménages américains dépassaient les avantages d’un allégement fiscal. Le groupe avait précédemment estimé que la réduction d’impôts de Trump augmenterait les rendements moyens de 1 000 dollars par rapport à l’année dernière, mais estimait que la charge tarifaire pesant sur les Américains atteindrait 1 300 dollars en 2026, éliminant ainsi tout bénéfice de ces réductions.
“Les tarifs douaniers freinent vraiment le potentiel de la nouvelle loi fiscale, à la fois pour alléger les contribuables et pour développer l’économie”, a déclaré à Fortune Erica York, vice-présidente de la politique fiscale fédérale à la Tax Foundation.
