Ce n’est pas que les Américains ne veulent pas de véhicules électriques, selon le PDG du constructeur américain de véhicules électriques Rivian. C’est juste qu’ils n’ont pas beaucoup de bonnes options.
Lors de la conférence Fortune Brainstorm AI à San Francisco plus tôt ce mois-ci, le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a souligné les options limitées dont disposent les consommateurs lorsqu’ils choisissent un véhicule électrique à prix moyen, notant que Tesla a continué à dominer les ventes, représentant environ 50 % de part de marché, et que peu d’autres concurrents font impression.
“Cela ne reflète pas un marché sain offrant de nombreuses options”, a déclaré Scaringe. “Si vous y réfléchissez en tant que consommateur, vous disposez de 300 options différentes de moteurs à combustion interne à ce prix ou moins, et vous pourriez avoir une option de véhicule électrique très intéressante.”
La demande de véhicules électriques aux États-Unis est restée à la traîne par rapport aux autres régions du monde, ne représentant qu’environ 5 % des ventes de voitures neuves, selon les données de novembre d’Edmunds. Pendant ce temps, en Chine, les véhicules électriques représentent plus de 50 % de la part du marché automobile, selon les données de l’Association chinoise des constructeurs automobiles. Les voitures électriques à batterie représentent environ 16 % de la part de marché de l’UE, selon l’Association des constructeurs européens d’automobiles.
Les constructeurs automobiles américains ressentent la pression d’une demande atone, et Ford renonce à investir massivement dans les véhicules électriques, invoquant le manque d’intérêt des États-Unis. Il a annoncé cette semaine qu’il prendrait une charge de 19,5 milliards de dollars et se recentrerait sur les véhicules hybrides et à essence, en abandonnant certains modèles de véhicules électriques plus gros.
Susciter la curiosité américaine pour les véhicules électriques
Scaringe espère que l’accent mis par son constructeur automobile sur des véhicules électriques plus abordables pourra accélérer la demande dans le secteur. Le R1 de Rivian, un SUV premium à sept places, commence à environ 70 000 $ et peut coûter jusqu’à environ 120 000 $. Le R2, dont le lancement est prévu au premier semestre de l’année prochaine, coûtera 45 000 dollars.
“Nous voyons, avec R2, une opportunité d’attirer beaucoup de nouveaux clients qui n’ont pas encore eu une option électrique qui les intéresse vraiment”, a déclaré Scaringe.
Le prix semble être dans l’esprit du PDG. Alors que les constructeurs automobiles comme Ford ont déclaré que la fin du crédit d’impôt de 7 500 $ pour les véhicules électriques avait tempéré la demande de voitures neuves, Scaringe aurait adopté un point de vue différent. Dans une note aux employés, rapportée par le Wall Street Journal, Scaringe a déclaré que la fin de l’incitation faisait pression sur les constructeurs de véhicules électriques, y compris Rivian, pour qu’ils baissent les prix.
Mais une concurrence accrue n’a pas toujours été aussi chaleureusement accueillie. Le Canada a imposé un tarif de 100 % sur les véhicules électriques chinois en 2024, dans l’espoir de protéger le marché national en plein essor des voitures électriques. Scaringe voit cependant de la place pour ses rivaux aux États-Unis.
“Je pense vraiment que la limitation ne vient pas du côté de la demande. Je pense que c’est du côté de l’offre”, a déclaré Scaringe. “Je pense que l’existence d’options contribuera à une plus grande pénétration et créera en réalité une opportunité unique aux États-Unis.”
