Daniel Shapero a été nommé PDG de LinkedIn cette semaine, reprenant le rôle longtemps occupé par Ryan Roslansky. Mais après près de deux décennies au sein de l’entreprise appartenant à Microsoft, Shapero affirme qu’il n’est pas arrivé au sommet en recherchant des titres : il l’a fait en choisissant les bonnes personnes.
“Les meilleures décisions professionnelles que j’ai prises concernent les personnes avec qui j’ai travaillé”, a-t-il déclaré à Bloomberg l’année dernière.
“Nous sommes tous plus malléables que nous ne le pensons. Nous nous adaptons à notre environnement. Et c’est pourquoi la meilleure décision que j’ai jamais prise a été de choisir de travailler avec des personnes qui allaient faire de moi la personne que je voulais être, plutôt que de prendre des décisions professionnelles concernant les détails spécifiques du travail ou de la tâche.”
Au début de son mandat, cette philosophie signifiait rester sur place. Au cours de sa première demi-décennie dans la vente, Shapero a travaillé sous la direction du même manager, une période qui lui a permis d’aiguiser à la fois son instinct de performance et son instinct de leadership.
Au lieu de changer d’emploi pour des promotions plus rapides, il a redoublé d’efforts de mentorat, pariant que l’environnement idéal se détériorerait avec le temps.
Shapero a longtemps eu les yeux rivés sur la haute direction, mais le chemin vers le sommet a nécessité un amour dur de la part de l’ancien PDG de LinkedIn.
Après avoir étudié les mathématiques à l’Université Johns Hopkins, Shapero s’est aventuré dans le monde des affaires, en lançant puis en vendant un site Web de recrutement sportif pour les lycéens. Il a finalement obtenu son MBA à la Harvard Business School en 2004 et a travaillé dans le conseil en stratégie chez Bain pendant près de quatre ans avant de rejoindre LinkedIn en 2008.
Mais son objectif ultime de carrière a toujours été plus simple : diriger une entreprise technologique.
« Je savais probablement, grâce à certaines de mes années en tant qu’entrepreneur, que j’aspirais à devenir un jour un grand PDG d’une entreprise technologique », se souvient-il sur le podcast Reveal: The Revenue Intelligence en 2021. Mais pour y arriver, il a fallu une confrontation avec la réalité, menée par Jeff Weiner, alors PDG.
Après avoir contribué à faire passer l’activité de recrutement de LinkedIn d’environ 40 millions de dollars à 1 milliard de dollars de revenus en cinq ans, Shapero espérait une validation. Au lieu de cela, Weiner a souligné une lacune : si vous vouliez diriger une grande entreprise technologique, vous deviez comprendre le produit, pas seulement les ventes.
“C’est un de ces moments où quelqu’un vous dit une vérité avec laquelle vous n’êtes pas forcément à l’aise sur le moment”, a déclaré Shapero. “Mais après réflexion, vous vous rendez compte que vous avez raison : l’eau froide dont vous aviez besoin vous a un peu éclaboussé le visage.”
Ainsi, en 2014, il a pris une décision inhabituelle : quitter son poste de direction commerciale senior pour devenir contributeur individuel au sein de l’équipe produit.
“La seule façon d’apprendre à produire est de fabriquer des produits”, a-t-il déclaré. “Vous ne pouvez pas apprendre de loin. Vous ne pouvez pas apprendre en étant connecté. Vous devez créer un produit à partir de zéro.”
Le pari a finalement été gagné. En 2019, il est nommé directeur commercial, en 2021 directeur des opérations et désormais PDG.
Fortune a contacté LinkedIn pour de plus amples commentaires.
Conseils du PDG de LinkedIn pour la génération Z sur la façon de démarrer
Même si Shapero a finalement atteint le sommet de l’échelle de l’entreprise, s’il devait tout recommencer aujourd’hui, le chemin serait probablement beaucoup plus compliqué. Les voies traditionnelles menant au travail de débutant, notamment dans le domaine technologique, sont déjà restreintes à mesure que les entreprises automatisent le travail de routine. Mais Shapero ne pense pas que les opportunités vont nécessairement disparaître complètement pour la génération Z ; au contraire, ils évolueront simplement.
“Il est peu probable que le goulot d’étranglement soit la technologie”, a déclaré Shapero à Fortune l’année dernière. “Le goulot d’étranglement sera de savoir comment enseigner aux gens comment le faire. C’est un défi de talent, pas un défi technologique.”
En pratique, cela signifie que les candidats les plus précieux ne seront pas nécessairement ceux qui construisent des systèmes d’IA, mais plutôt ceux qui savent travailler à leurs côtés et s’adapter. De plus, combiner cette orientation technologique avec des compétences humaines, telles que la communication et la créativité, rapportera probablement des dividendes encore plus importants, a déclaré Shapero.
“Il n’est pas nécessaire que vous inventiez une nouvelle façon de faire quelque chose”, a-t-il ajouté. “Mais vous devez être conscient de ce que font les autres, des meilleures pratiques, puis vous sentir à l’aise de changer vos habitudes.”
