Le combat se concentre sur le Billionaire Tax Act de 2026, une initiative de vote qui imposerait un prélèvement unique de 5 % sur toute personne détenant des actifs californiens valant plus d’un milliard de dollars, affectant environ 200 résidents ultra-riches. Contrairement à un impôt sur le revenu, cette mesure obligerait les milliardaires à rendre compte de leur richesse totale et à faire un gros chèque à Sacramento si les électeurs l’approuvaient en novembre.
Les syndicats et les défenseurs de la santé qui soutiennent cette mesure promettent des dizaines de milliards de dollars pour les écoles, l’aide alimentaire et les programmes de santé dans un État où les inégalités sont parmi les plus criantes du pays. Ses partisans le présentent comme un recalibrage ponctuel du contrat social, et non comme une attaque annuelle contre les riches, et soutiennent que l’énergie politique qui le sous-tend pourrait servir de modèle à d’autres États bleus aux prises avec des divisions similaires entre les riches enclaves côtières et les communautés ouvrières.
La rupture de Newsom avec la gauche, l’anxiété de la Silicon Valley et la voie de sortie
Dans la Silicon Valley, la proposition a déclenché une panique totale parmi les fondateurs et les investisseurs qui craignent qu’elle n’accélère une migration déjà visible de capitaux et de talents hors de Californie. Des personnalités de premier plan, dont les cofondateurs de Google Larry Page et Sergey Brin, ont pris des mesures pour réduire leurs liens ou leur résidence dans l’État avant la date limite du 1er janvier 2026, ce qui pourrait les soumettre rétroactivement à la taxe si elle est adoptée.
Les « anti-Zohran »
Le contraste politique avec Zohran Mamdani, le maire montant de gauche de New York, ne pourrait être plus frappant. Mamdani a déclaré ouvertement que « je ne pense pas que nous devrions avoir des milliardaires » et a fait de l’augmentation des impôts sur les riches une pièce maîtresse de son programme, faisant pression pour de nouveaux impôts sur les millionnaires et les entreprises les plus rentables comme un « programme d’accessibilité financière » central.
Bien que Mamdani n’ait pas soutenu une taxe pour les milliardaires comme celle proposée en Californie, et qu’il n’ait pas non plus commenté publiquement cette initiative électorale particulière, il a fait campagne pour une surtaxe de 2 % sur l’impôt sur le revenu de la ville pour les revenus supérieurs à 1 million de dollars, ciblant environ 34 000 New-Yorkais à revenus élevés. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, une alliée de plus en plus proche de Mamdani, a exclu toute augmentation majeure des impôts.
Mamdani a certainement donné des signes indiquant que sa politique sera moins radicale dans la pratique qu’elle ne le paraissait lors de la campagne. Il est célèbre que sa visite à la Maison Blanche en novembre avec le président Donald Trump ait choqué à gauche comme à droite, car les deux personnalités apparemment opposées s’entendaient bien et auraient depuis échangé des SMS.
Un parti divisé en deux L’importance des riches donateurs
Au cours des dernières décennies, la richesse et le pouvoir politique se sont fortement concentrés au sommet, et les dons politiques des 100 Américains les plus riches ont été multipliés par plus de 100 depuis 2000 et ont largement dépassé la hausse des coûts des campagnes. Des décisions de justice telles que l’arrêt Citizens United de 2010 et la croissance des super PAC ont permis aux milliardaires de dépenser des centaines de millions de dollars par cycle, façonnant souvent les primaires, soutenant les campagnes thématiques et soutenant de plus en plus le Parti républicain de Donald Trump en 2024 et au-delà.
Pour cette histoire, les journalistes de Fortune ont utilisé l’IA générative comme outil d’enquête. Un éditeur a vérifié l’exactitude des informations avant de les publier.
