La publication raciste du président Donald Trump sur les réseaux sociaux, décrivant l’ancien président Barack Obama et son épouse Michelle Obama comme des primates dans une jungle, a été supprimée vendredi après une réaction violente de la part des républicains et des démocrates qui ont critiqué la vidéo comme étant offensante.
Le message du président républicain jeudi soir a été attribué à un membre du personnel après une réaction généralisée, des leaders des droits civiques aux sénateurs républicains chevronnés, à propos de son traitement envers le premier président et première dame noire du pays. Cette suppression, un rare aveu de faux pas de la part de la Maison Blanche, est intervenue quelques heures après que la secrétaire de presse Karoline Leavitt a rejeté la « fausse indignation » suscitée par cette publication. Après des appels à sa suppression, notamment de la part des Républicains, la Maison Blanche a déclaré qu’un employé avait posté la vidéo par erreur.
Ce message faisait partie d’une vague d’activité nocturne sur le compte Truth Social de Trump qui a amplifié ses fausses affirmations selon lesquelles les élections de 2020 lui avaient été volées, même si les tribunaux de tout le pays et le procureur général du premier mandat de Trump n’ont trouvé aucune preuve de fraude systémique.
Trump a une histoire de critiques intensément personnelles à l’égard des Obama et d’utilisation d’une rhétorique incendiaire, parfois raciste, allant d’alimenter le mensonge selon lequel Obama n’était pas un citoyen américain de naissance jusqu’à des généralisations grossières sur les pays à majorité noire.
Le message a été publié au cours de la première semaine du Mois de l’histoire des Noirs et quelques jours après une proclamation de Trump citant « les contributions des Noirs américains à notre grandeur nationale » et « les principes américains de liberté, de justice et d’égalité ».
Une porte-parole d’Obama a déclaré que l’ancien président, un démocrate, n’avait pas de réponse.
“Un mème Internet”
La quasi-totalité du clip de 62 secondes semble provenir d’une vidéo conservatrice alléguant une manipulation délibérée des machines à voter dans les États du champ de bataille alors que les votes de 2020 étaient en cours de décompte. Au bout de 60 secondes, il y a une scène rapide de deux primates de la jungle, avec des visages souriants d’Obama imposés.
Ces images proviennent d’une vidéo distincte, précédemment diffusée par un créateur de mèmes conservateur influent. Il dépeint Trump comme le « roi de la jungle » et les dirigeants démocrates comme des animaux, y compris Joe Biden, qui est blanc, comme un primate de la jungle mangeant une banane.
“Il s’agit d’un mème vidéo sur Internet représentant le président Trump comme le roi de la jungle et les démocrates comme des personnages du Roi Lion”, a déclaré Leavitt par SMS.
Le long métrage Disney de 1994 auquel Leavitt fait référence se déroule dans la savane, pas dans la jungle, et n’inclut pas les grands singes.
“S’il vous plaît, arrêtez cette fausse indignation et faites un rapport aujourd’hui sur quelque chose qui compte vraiment pour le public américain”, a ajouté Leavitt.
À midi, le poste avait été supprimé et la responsabilité incombait à un subordonné de Trump.
L’explication de la Maison Blanche soulève des questions sur le contrôle du compte de médias sociaux de Trump, qu’il a utilisé pour imposer des taxes sur les importations, menacer d’une action militaire, faire d’autres annonces et intimider ses rivaux politiques. Le président signe généralement son nom ou ses initiales après ses positions politiques.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une question sur la manière dont les publications sont vérifiées et sur le moment où le public peut savoir quand Trump lui-même publie.
Mark Burns, un pasteur noir et éminent partisan de Trump, a déclaré vendredi sur X qu’il avait parlé “directement” avec Trump et a recommandé au président de licencier l’employé qui a publié la vidéo et de condamner publiquement ce qui s’est passé.
“Il sait que c’est mal, offensant et inacceptable”, a posté Burns.
La présidente du Congressional Black Caucus, Yvette Clarke, démocrate de New York, a déclaré à l’Associated Press qu’elle « ne croit pas aux commentaires de la Maison Blanche ».
“S’il n’y avait pas un climat toxique et raciste à la Maison Blanche, nous ne verrions pas ce type de comportement, peu importe de qui il vient”, a déclaré Clarke, ajoutant que Trump “est un raciste, un fanatique, et il continuera à faire des choses pendant sa présidence pour le faire savoir”.
Condamnation à travers tout le spectre politique
Les comptes de réseaux sociaux de Trump et de la Maison Blanche republient fréquemment des mèmes et des vidéos générés par l’IA. Comme Leavitt l’a fait vendredi, les alliés de Trump les trouvent généralement drôles.
Cette fois, les condamnations sont venues de tous bords, ainsi que les demandes d’excuses qui n’étaient pas encore arrivées en fin d’après-midi.
Lors d’un marché du Mois de l’histoire des Noirs à Harlem, le quartier historiquement noir de New York, le vendeur Jacklyn Monk a déclaré à propos de Trump : “Ce type a besoin d’aide. Je suis désolé qu’il représente notre pays… C’est horrible que ce soit ce mois-ci, mais ce serait horrible si c’était aussi en mars.”
À Atlanta, la révérende Bernice King, fille de l’icône des droits civiques assassiné Martin Luther King Jr., a refait surface les paroles de son père : “Oui. Je suis noire. J’en suis fière. Je suis noire et je suis belle.” Les Afro-Américains, a-t-il déclaré, “sont aimés de Dieu en tant qu’employés des postes et enseignants, en tant qu’ancienne première dame et président. Nous ne sommes pas des singes”.
Le seul républicain noir au Sénat américain, Tim Scott, de Caroline du Sud, a appelé Trump à se retirer de ses fonctions. “J’ai prié pour que ce soit faux parce que c’est la chose la plus raciste que j’ai jamais vue à la Maison Blanche”, a déclaré Scott, qui préside la branche de campagne de mi-mandat des Républicains au Sénat.
Un autre républicain, le sénateur Roger Wicker du Mississippi, est blanc mais représente l’État avec le pourcentage de résidents noirs le plus élevé. Wicker a qualifié le message de « totalement inacceptable » et a déclaré que le président devrait s’excuser.
Certains républicains confrontés à des réélections difficiles en novembre ont également exprimé leur inquiétude. Le résultat a été une cascade inhabituelle de critiques au sein du parti à l’égard d’un président qui a exercé une mainmise sur ses compatriotes républicains qui sont restés silencieux lors des précédentes controverses de Trump par crainte d’un conflit public avec le président ou de perdre son soutien lors d’une campagne future.
Le président de la NAACP, Derrick Johnson, a qualifié la vidéo de « complètement méprisable » et a souligné les préoccupations politiques plus larges de Trump qui pourraient contribuer à expliquer la volonté des républicains de s’exprimer. Johnson a affirmé que Trump essayait n’importe quoi pour détourner l’attention des conditions économiques et des dossiers de Jeffrey Epstein.
“Vous savez qui ne figure pas dans les dossiers Epstein ? Barack Obama”, a-t-il déclaré. “Vous savez qui a vraiment amélioré l’économie en tant que président ? Barack Obama.”
Une longue histoire de racisme
Aux États-Unis, il existe une longue histoire de personnalités blanches puissantes associant les Noirs aux animaux, y compris aux singes, de manière clairement fausse et raciste. Cette pratique remonte au racisme culturel du XVIIIe siècle et aux théories pseudo-scientifiques utilisées pour justifier l’esclavage des Noirs et, plus tard, pour déshumaniser les Noirs libérés en les présentant comme des menaces non civilisées envers les Blancs.
Thomas Jefferson, auteur de la Déclaration d’Indépendance, a écrit dans son célèbre texte « Notes sur l’État de Virginie » que les femmes noires étaient les partenaires sexuelles préférées des orangs-outans. Le président Dwight Eisenhower, parlant de la déségrégation scolaire dans les années 1950, a suggéré que les parents blancs étaient légitimement préoccupés par le fait que leurs filles se retrouvaient dans des salles de classe avec « beaucoup de dollars noirs ». Obama, en tant que candidat et président, est apparu sous la forme d’un singe ou d’autres primates sur des T-shirts et autres marchandises.
Lors de sa campagne de 2024, Trump a déclaré que les immigrants « empoisonnaient le sang de notre pays », un langage similaire à celui utilisé par Adolf Hitler pour déshumaniser les Juifs dans l’Allemagne nazie.
Au cours de son premier mandat à la Maison Blanche, Trump a qualifié une partie des pays en développement à majorité noire de « pays de merde ». Il a d’abord nié l’avoir dit, mais a admis l’avoir fait en décembre 2025.
Quand Obama était à la Maison Blanche, Trump a avancé de fausses affirmations selon lesquelles le 44e président, né à Hawaï, était né au Kenya et était constitutionnellement inéligible à occuper ce poste. Trump, dans des interviews qui l’ont aidé à se faire aimer des conservateurs, a exigé qu’Obama prouve qu’il était un « citoyen né », comme l’exigeait pour devenir président.
Obama a finalement publié les actes de naissance et Trump a finalement reconnu lors de sa campagne de 2016, après avoir remporté l’investiture républicaine, qu’Obama était né à Hawaï. Mais immédiatement après, il a déclaré, à tort, que sa rivale démocrate Hillary Clinton avait lancé les attaques contre le Birtherisme.
