Le directeur du FBI, Kash Patel, a poursuivi lundi le magazine The Atlantic pour 250 millions de dollars, alléguant qu’un article traitant de sa prétendue consommation excessive d’alcool était faux et constituait un « article malveillant ».
The Atlantic, en réponse, a déclaré qu’il maintiendrait ses reportages et se défendrait vigoureusement contre ce « procès sans fondement ».
Dans l’article, publié vendredi sur le site Internet du magazine, l’auteur Sarah Fitzpatrick a déclaré que Patel était profondément inquiet à l’idée de perdre son emploi et “avait de bonnes raisons de penser de cette façon, y compris certaines liées à ce que des témoins m’ont décrit comme des épisodes de forte consommation d’alcool”.
Son comportement, qui comprend « une ivresse notable et des absences inexpliquées », a alarmé les responsables du FBI et du ministère de la Justice, a déclaré The Atlantic. Fitzpatrick a été désigné comme défendeur dans le procès.
Patel, dans le procès intenté devant le tribunal de district de Washington, a nié les allégations concernant son comportement et a critiqué le magazine pour s’être appuyé sur des sources anonymes. Fitzpatrick a écrit qu’il avait interviewé plus de deux douzaines de personnes et leur avait accordé l’anonymat pour « discuter d’informations confidentielles et de conversations privées ».
“Les accusés ne peuvent pas échapper à la responsabilité de leurs mensonges malveillants en se cachant derrière de fausses sources”, indique le procès.
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