Le stade des Mets de New York dans le Queens. Un parcours de golf du Bronx autrefois exploité par la société du président Donald Trump. Un salon de machines à sous sur une piste de courses de chevaux près de l’aéroport international John F. Kennedy.
Les trois sites disparates, situés loin du centre touristique de Manhattan, deviendront les futurs domiciles des premiers casinos de New York dans le style de Las Vegas.
La Commission des jeux de hasard de l’État a accordé lundi aux trois projets des licences pour opérer sur le marché lucratif de la zone métropolitaine lors d’une réunion dans un parc au bord d’une rivière dans le haut de Manhattan.
Le panel a approuvé les licences à condition que chacune des sociétés nomme un contrôleur externe qui ferait rapport périodiquement à la commission pour s’assurer qu’elles respectent leurs obligations financières et juridiques, ainsi que les investissements promis qu’elles ont faits aux communautés locales.
Brian O’Dwyer, président de la commission, a déclaré que l’État espérait que les promesses d’emplois, d’améliorations des infrastructures et de revenus liés aux jeux se réaliseraient.
“Vous avez tous une tâche importante devant vous et vous pouvez être assurés que cette commission assume notre responsabilité de tenir le feu avec beaucoup de respect”, a-t-il déclaré aux représentants du projet présents.
La gouverneure démocrate de New York, Kathy Hochul, a déclaré dans un communiqué que ces projets injecteraient des milliards de dollars dans les systèmes de transport et d’éducation de l’État et créeraient des dizaines de milliers d’emplois.
Mais une poignée de manifestants opposés au projet Hard Rock du milliardaire des Mets, Steve Cohen, ont promis de poursuivre leur combat devant les tribunaux. Eux et d’autres opposants aux casinos craignent que les projets ne fassent qu’augmenter la dépendance au jeu.
“Vous avez choisi un milliardaire à la place des New-Yorkais ! Quel dommage !” Le groupe a crié en quittant la réunion.
La proposition de Cohen et Hard Rock prévoit un complexe de casino de 8,1 milliards de dollars sur un parking à côté du Citi Field des Mets, qui comprendrait un lieu de divertissement, un hôtel et un espace commercial.
Bally’s a proposé un casino d’environ 4 milliards de dollars sur le parcours de golf de Ferry Point, dans le Bronx, qui comprendrait un hôtel, un centre événementiel, des espaces de réunion, des restaurants et d’autres équipements.
Et Resorts World a proposé d’investir plus de 5 milliards de dollars pour agrandir son salon de machines à sous de l’Aqueduct Race Track dans le Queens en un casino doté d’hôtels, de restaurants et d’options de divertissement.
Les projets ont surpassé plusieurs autres propositions qui ont été abandonnées lors de la compétition aux enjeux élevés.
Parmi eux, trois casinos proposés pour Manhattan qui ont été rejetés par les conseils d’administration locaux, dont un Caesars Palace au cœur de Times Square soutenu par le rappeur Jay-Z. Un projet de complexe hôtelier sur la promenade emblématique de Coney Island à Brooklyn a également été rejeté par l’opposition locale, et MGM s’est brusquement retirée du concours autrefois bondé, malgré le soutien local.
La commission des jeux de l’État a été autorisée à accorder une licence à trois casinos dans la région de New York après que les électeurs ont approuvé un référendum en 2013 qui a ouvert la porte aux jeux de casino dans tout l’État.
Quatre casinos complets, tous situés dans le nord de l’État, proposent désormais des jeux de table. L’État exploite également neuf salles de cartes sans jeux de table en direct, dont beaucoup se trouvent également à des kilomètres de Manhattan.
La décision de lundi, à certains égards, était en grande partie une formalité. Des millions de dollars de revenus issus des jeux de hasard sont déjà inclus dans le budget de l’État.
Un comité d’État chargé d’examiner les propositions de la commission a également recommandé d’accorder une licence aux trois propositions restantes au début du mois.
Le Conseil d’implantation des installations de jeux, dans sa décision écrite, a fait valoir que la population dense et relativement riche de la région, combinée à un tourisme élevé, pourrait soutenir les trois projets, malgré leur relative proximité les uns des autres.
Le panel a déclaré que ses consultants estimaient de manière prudente que les casinos généreraient au total 7 milliards de dollars de recettes fiscales sur les jeux de 2027 à 2036, plus 1,5 milliard de dollars en frais de licence et près de 6 milliards de dollars en taxes nationales et locales.
La décision de lundi signifie également que Trump pourrait remporter un prix substantiel. Lorsque Bally’s a acheté les droits d’exploitation du parcours de golf Ferry Point appartenant à la ville à la Trump Organization en 2023, elle a accepté de verser 115 millions de dollars supplémentaires s’elle obtenait une licence de casino.
Les porte-parole de la Trump Organization n’ont pas répondu lundi à un courriel sollicitant des commentaires sur l’aubaine attendue.
Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com
