Les responsables fédéraux de la Sécurité intérieure menaient une enquête pour fraude lundi à Minneapolis, a déclaré la secrétaire du Département de la sécurité intérieure, Kristi Noem.
Cette action intervient après des années d’enquête qui ont débuté avec le projet à but non lucratif de 300 millions de dollars de Feeding Our Future, pour lequel 57 accusés du Minnesota ont été reconnus coupables. Les procureurs ont déclaré que l’organisation était au centre de la plus grande arnaque frauduleuse liée au COVID-19 du pays, lorsque les accusés ont exploité un programme financé par l’État et le gouvernement fédéral destiné à fournir de la nourriture aux enfants.
Un procureur fédéral a allégué début décembre que la moitié ou plus des quelque 18 milliards de dollars de fonds fédéraux qui ont soutenu 14 programmes au Minnesota depuis 2018 auraient pu avoir été volés.
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a alors déclaré que la fraude ne serait pas tolérée et que son administration « continuera à travailler avec ses partenaires fédéraux pour garantir que la fraude soit stoppée et que les fraudeurs soient arrêtés ».
Lundi, Noem a publié une vidéo sur la plateforme sociale X montrant des agents du DHS entrant dans un commerce non identifié et interrogeant la personne travaillant derrière le comptoir. Noem a déclaré que les agents « menaient une enquête massive sur les services de garde d’enfants et d’autres fraudes généralisées ».
« Le peuple américain mérite des réponses sur la manière dont l’argent de ses contribuables est utilisé et ARRÊTE lorsque des abus sont découverts », a publié l’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis.
Cette action intervient un jour après que le directeur du FBI, Kash Patel, a déclaré sur X que l’agence avait « envoyé du personnel et des ressources d’enquête au Minnesota pour démanteler les stratagèmes frauduleux à grande échelle qui exploitent les programmes fédéraux ».
Patel a déclaré que les précédentes arrestations pour fraude au Minnesota n’étaient « que la pointe d’un très gros iceberg ».
Le président Donald Trump a jusqu’à présent critiqué l’administration Walz pour des cas de fraude.
Ces dernières semaines, les tensions ont été vives entre les autorités étatiques et fédérales de la région, alors que la répression de l’immigration menée par l’administration Trump visait la communauté somalienne de Minneapolis-St. Région de Paul, qui est la plus grande du pays.
Parmi ceux qui mettent en œuvre des programmes visant à obtenir des fonds pour la nutrition des enfants, les services de logement et les programmes contre l’autisme, 82 des 92 accusés sont des Américains somaliens, selon le bureau du procureur américain du Minnesota.
La porte-parole de Walz, Claire Lancaster, a déclaré que le gouverneur travaillait depuis des années pour « réprimer la fraude » et cherchait à obtenir plus d’autorité de la part de l’Assemblée législative pour prendre des mesures agressives. Walz a soutenu les poursuites pénales et pris d’autres mesures, notamment en renforçant la surveillance et en engageant un cabinet externe pour vérifier les paiements des programmes à haut risque, a déclaré Lancaster.
