GoTo Group a nommé un nouveau directeur général pour remplacer Patrick Walujo, une décision qui devrait accélérer l’acquisition par Grab Holdings Ltd de la plus grande société Internet d’Indonésie.
Le directeur des opérations Hans Patuwo prendra la tête de Walujo, a annoncé la société lundi. Sa nomination, qui nécessite l’approbation des actionnaires, intervient après que les cofondateurs de GoTo et des investisseurs de premier plan, dont SoftBank Group Corp., aient été poussés à évincer Walujo en raison de la piètre performance de ses actions.
Cette décision marque un tournant radical pour GoTo, qui a annoncé en janvier que Walujo, 50 ans, dirigerait l’entreprise pour les prochaines années. L’ancien banquier d’investissement a aidé le géant indonésien du transport et de la livraison à réaliser son premier bénéfice en deux ans et demi en tant que PDG. Mais la société a perdu plus de 40% de sa valeur sur la même période et s’est également opposée à un rachat par le singapourien Grab.
Les actions GoTo ont augmenté de 6,3 % à Jakarta lundi, donnant à l’entreprise une valeur marchande d’environ 5 milliards de dollars. Grab, cotée à New York, a une capitalisation boursière de 20 milliards de dollars.
“La transition pourrait signaler un changement vers une orientation opérationnelle et relancer la proposition de fusion Grab-GoTo, au point mort depuis longtemps”, ont écrit Ferry Wong et Ryan Davis, analystes de Citigroup Inc.
Patuwo, 49 ans, est désormais prêt à diriger une entreprise embourbée dans une crise persistante, aux prises avec une transition mondiale vers l’intelligence artificielle et se préparant à relancer les négociations avec Grab. La probabilité d’un rachat, après des années de discussions intermittentes, augmente après que le gouvernement indonésien a déclaré qu’il discutait avec les deux sociétés en vue d’un accord.
Le fonds souverain du pays, Danantara, sera impliqué dans un projet de rapprochement des sociétés. Le fonds a commencé à explorer une participation minoritaire dans une entité combinée plus tôt cette année, ont déclaré en juin des sources proches du dossier.
Leur participation pourrait apaiser les craintes que les consommateurs soient perdants dans une fusion des deux plus grands fournisseurs de services de covoiturage du pays. “Une éventuelle participation minoritaire de Danantara dans une éventuelle entité combinée servirait à la fois de sauvegarde symbolique et structurelle de l’intérêt national” et atténuerait les problèmes de monopole, ont écrit les analystes de Citigroup.
Patuwo a rejoint l’entreprise il y a plus de sept ans en provenance d’un conglomérat indonésien, selon son profil LinkedIn. Il a débuté chez Gojek, la division de covoiturage, où il a noué des relations avec des chauffeurs et des commerçants et étendu son réseau à travers le pays. Patuwo a ensuite dirigé les paiements et les services financiers.
Entre autres changements de direction, GoTo a annoncé qu’il nommerait le co-fondateur Andre Soelistyo au conseil des commissaires. En Indonésie, les commissaires d’entreprise fonctionnent généralement comme un organe distinct des administrateurs, agissant comme une sorte de comité directeur sur des questions telles que la gouvernance d’entreprise.
Soelistyo, qui dirigeait l’entreprise avant d’être remplacé par Walujo, a contribué à la fusion de Gojek et de la société de commerce électronique Tokopedia, qui a donné naissance à la plus grande société Internet d’Indonésie. Auparavant, il était PDG de Northstar Group, l’ancienne société de capital-investissement de Walujo.
Les actionnaires de GoTo voteront sur des questions telles que le changement de direction lors d’une assemblée générale extraordinaire le 17 décembre.
