L’embargo imposé par l’administration Trump à Cuba (qui a effectivement coupé 75 % des approvisionnements en pétrole brut de l’île sous domination communiste) pousse rapidement les dirigeants de La Havane au point de non-retour, dans un contexte de pénurie croissante de carburant et de fréquentes pannes d’électricité.
Environ six semaines après que les États-Unis ont renversé violemment le dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro, et alors que les États-Unis ont pris le contrôle de la production pétrolière de ce pays, les analystes géopolitiques et énergétiques ont déclaré que le prochain « domino » à Cuba est sur le point de s’effondrer sous la pression économique à moins qu’une résolution diplomatique ne soit trouvée.
L’évolution de la situation pourrait inclure un éventuel conflit avec la Russie, qui entend fournir à Cuba des cargaisons de pétroliers. Bien qu’une répétition de la crise des missiles de Cuba 64 ans plus tard soit hautement improbable, les États-Unis pourraient finir par saisir des pétroliers russes, ce qui s’est déjà produit avec des navires à destination du Venezuela. De telles mesures aggraveraient les tensions déjà élevées entre les États-Unis et la Russie, a déclaré Skip York, expert mondial en énergie au Baker Institute for Public Policy de l’Université Rice.
“La situation pétrolière à Cuba va devenir assez désastreuse assez rapidement. Cela va exercer une pression énorme sur le gouvernement car l’énergie, qu’il s’agisse de pétrole ou d’électricité, est l’élément vital de tout pays”, a déclaré York.
“Et si les États-Unis maintiennent le cap, ils arraisonneront tous les pétroliers sanctionnés se dirigeant vers Cuba”, a-t-il ajouté.
Non seulement Cuba est confrontée à une diminution de l’approvisionnement en carburant pour les véhicules et les avions, mais la majeure partie du réseau électrique cubain dépend également du pétrole brut. L’île dispose d’actifs très limités en matière de gaz naturel et d’énergies renouvelables.
Cuba ne produit qu’une petite quantité de pétrole au niveau national, pas assez pour subvenir à ses besoins. Environ 75 % des importations pétrolières de Cuba proviennent généralement du Venezuela et du Mexique. Les États-Unis ont interrompu les approvisionnements vénézuéliens vers Cuba plus tôt cette année. Et un décret de Trump fin janvier, menaçant d’imposer des droits de douane aux pays qui fournissent du pétrole à Cuba, a conduit le Mexique à suspendre également, à contrecœur, ses exportations. Pendant ce temps, Cuba dépend de ses réserves restantes.
Cuba affirme que Trump crée un dangereux précédent en utilisant des droits de douane pour étrangler et affamer des nations individuelles. Le président cubain Miguel Díaz-Canel a accusé l’administration Trump d’agir avec « la nature fasciste, criminelle et génocidaire d’une cabale qui s’est appropriée les intérêts du peuple américain à des fins purement personnelles ».
La Russie a déclaré que les États-Unis tentaient « d’étouffer » Cuba et qu’ils prévoyaient d’envoyer davantage de pétrole à Cuba. Mais on ne sait toujours pas comment ces projets se dérouleront. Pendant ce temps, la Russie a suspendu ses vols civils vers Cuba après en avoir évacué ses touristes.
La Maison Blanche a confirmé que l’embargo reste en vigueur et maintient qu’elle tient Cuba pour responsable de son prétendu soutien prolongé à l’instabilité régionale et au terrorisme.
S’exprimant plus tôt cette semaine sur Air Force One, Trump a déclaré : “Cuba est désormais une nation en faillite, et ils n’ont même pas de carburéacteur pour décoller. Ils obstruent leur piste d’atterrissage.”
Trump a soutenu que les dirigeants cubains « devraient parvenir à un accord », sans dire ce que les États-Unis exigent en retour.
“Nous parlons”, a ajouté Trump. “Pendant ce temps, il y a un embargo. Il n’y a pas de pétrole, il n’y a pas d’argent, il n’y a rien.”
Que se passe-t-il ensuite ?
Imposer un changement politique à Cuba, même s’il ne s’agit pas d’un changement complet de régime, pourrait constituer une réussite majeure pour l’administration Trump. Parmi les personnalités éminentes du cercle restreint de Trump figurent des “faucons de Floride”, tels que le secrétaire d’État Marco Rubio, qui est cubano-américain, et la chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles, a déclaré Fernando Ferreira, directeur du service des risques géopolitiques du Rapidan Energy Group.
“Cela pourrait marquer le succès de cette ‘doctrine Donroe’, en obtenant un changement de régime ou un changement politique chez deux adversaires des Etats-Unis dans la région”, a déclaré Ferreira. « À commencer par le Venezuela, il y a un effet domino très clair. Cuba dépend fortement du Venezuela pour son approvisionnement en pétrole et pour sa couverture politique.
“Le manque d’approvisionnement en carburant à Cuba a des conséquences très graves”, a ajouté Ferreira. “Cela va avoir un impact humanitaire sur La Havane et le reste de Cuba. Ce que je ne sais pas, c’est à quelle vitesse ni dans quelle mesure cela conduira à un changement politique sur l’île.”
Rubio prend les devants sur ces questions avec « une assez longue laisse », a déclaré York. Rubio est susceptible d’être plus « antagoniste » envers Cuba que les diplomates américains typiques, mais cela revient toujours au fait que Trump soit le modérateur et le négociateur.
Díaz-Canel est le premier président cubain non castriste depuis 60 ans. Une question clé est de savoir s’il est disposé à trouver une solution avec les États-Unis ou s’il sera perçu comme faible pour parvenir à un accord avec Trump, a déclaré York.
“(Díaz-Canel) pourrait s’inquiéter pour son héritage et sa sécurité physique s’il est la chaîne faible qui se brise”, a ajouté York.
On ne sait pas non plus ce que les États-Unis exigeraient dans le cadre d’un accord. Un changement de leadership est-il sur la table ? Une ouverture de l’économie communiste ? Réduire les liens de Cuba avec la Russie et la Chine ?
Ce que nous savons, c’est que les dirigeants cubains disposent d’options relativement limitées et que la crise énergétique pourrait s’aggraver encore plus rapidement.
“Cuba est une partie plutôt opaque de l’hémisphère occidental”, a déclaré York. “Je pense que dans les semaines ou les mois à venir, ce rideau sera un peu tiré et nous pourrons voir le fonctionnement interne du gouvernement cubain.”
