Catherine O’Hara n’a jamais eu peur de faire quelque chose de grand. L’accent sauvage comme Moira Rose dans “Schitt’s Creek”. La danse possédée de Delia Deetz sur « Day-O (The Banana Boat Song) » dans « Beetlejuice ». La façon dont il a crié « KEVIN ! » dans deux « Home Alone » dans le rôle de Kate McCallister.
Mais ce n’est pas seulement son audace qui a fait d’elle l’une des plus grandes et de ses personnages mémorables : peu importe à quel point la page était absurde, absurde ou même clichée, il y avait toujours un cœur qui battait sous la bêtise, une compassion qui transparaissait. Oui, même comme Cookie Fleck, avec tous ses ex-petits amis, dans « Best in Show ».
Kevin Nealon l’a dit simplement : “Elle a changé la façon dont beaucoup d’entre nous comprennent la comédie et l’humanité.”
En raison de cette compréhension innée de son métier, de sa réticence à se laisser aller à la nostalgie et de son étrange capacité à s’inventer à nouveau à chaque projet, ses personnages auraient un impact sur plusieurs générations de fans de cinéma, de télévision et de comédie. Avant de mourir à 71 ans, elle était encore en train de forger de nouveaux terrains en tant que directrice de studio déchue, Patty Leigh, dans « The Studio ». Et elle a fait tout cela avec grâce et humilité, une diva seulement lorsque le rôle et les costumes l’exigeaient.
Comme l’a écrit vendredi sur Instagram sa compatriote Sarah Polley, avec qui elle a joué dans “The Studio”, : “Elle était la plus gentille et la plus élégante. Comment aurait-elle pu être aussi la personne la plus drôle du monde ?”
À peine huit ans plus jeune qu’une autre pionnière de la comédie, Gilda Radner, pour qui il a doublé dans “The Second City” à Toronto, O’Hara n’était pas un candidat évident à la célébrité en tant que deuxième plus jeune d’une famille de sept ans dans une famille catholique résolument non-showbiz. Mais il adorait la comédie, est devenu obsédé par les « Monty Python » au lycée et a même essayé de les rencontrer à l’aéroport une fois après avoir appris qu’ils arrivaient en avion. Et lorsque son frère a commencé à sortir avec Radner, elle a suivi ce chemin jusqu’au stade de l’improvisation.
Cependant, son premier travail n’était pas sur scène, mais comme serveuse où elle absorbait tout ce qu’elle pouvait. Bien qu’elle ait été rejetée après sa première audition, elle ne s’est pas découragée ; Elle rejoint la société en 1974. En 1976, elle joue un rôle essentiel dans la transition du casting vers la télévision sur « SCTV », où elle incarne des personnages originaux et incarne des personnalités bien connues de l’époque, dont Meryl Streep, avec qui elle jouera plus tard à ses côtés.
“Ma béquille était, en improvisation, en cas de doute, d’agir comme un fou”, a déclaré O’Hara au New Yorker en 2019. “Vous n’aviez pas besoin d’excuser tout ce qui sortait de votre bouche. Cela n’avait pas besoin d’avoir de sens.”
À la fin de la série en 1984, elle aspirait à quelque chose de plus, de plus profond, et commença à lire des scénarios de films. Certains ont assimilé ses exigences (notamment sa retraite du « Saturday Night Live ») à une sorte de manque d’ambition. Pour elle, il s’agissait d’espérer la bonne chose. Bien que ses débuts au cinéma aient été de mauvais augure (dans le thriller canadien mal évalué “Double Negative” aux côtés des co-stars de “SCTV” John Candy et Eugene Levy), elle a rapidement trouvé sa place en travaillant avec des gens comme Martin Scorsese dans “After Hours” et Mike Nichols dans “Heartburn”, où elle incarnerait l’amie journaliste bavarde de Beltway, Streep et Jack Nicholson.
“Vous devez essayer de faire de cette personne une vraie personne”, a-t-il déclaré dans une interview à CNN en 1986. “Quand je l’ai lu pour la première fois, j’ai pensé : ‘Cette femme ne fait que bavarder.’ Mais ensuite j’ai commencé à la voir comme un être humain, comme moi.”
C’est une motivation qui lui a bien servi lors de son ascension à Hollywood à la fin des années 80 et au début des années 90. Vous pouvez regarder “Home Alone” pour voir les pitreries, mais O’Hara l’a rendue émue et ancrée alors que la mère essayait simplement de revenir auprès de son fils. Il y avait de l’humour, oui (vous vous souvenez de la fausse Rolex ?) mais ensuite, un instant plus tard, il y avait des larmes. Même Delia Deetz était pertinente, lançant à son mari un regard flétri sur sa suggestion sourde selon laquelle elle pourrait désormais préparer un repas décent dans leur nouvelle prison de banlieue.
Elle était fougueuse dans ses vêtements d’époque en tant que belle-soeur de Wyatt Earp, doucement folle en tant que mère déprimée et dépassée de Colin Hanks dans “Orange County” et incroyablement folle en tant que sœur de Marty Funkhouser, Bam Bam dans “Curb Your Enthusiasm”.
De son point de vue, rien n’était aussi grand que “Schitt’s Creek”, un phénomène culturel improbable qui faisait que tout le monde prononçait soudainement bébé comme “bébé” (et ce n’était pas à cause d’une montée soudaine de la langue française sur Duolingo). Peu d’acteurs parviennent à créer leur propre langage et leur propre cadence comme O’Hara l’a fait avec Moira Rose.
Cet accent incomparable et irremplaçable, a-t-il déclaré à Rolling Stone en 2020, était une sorte de « défense de la créativité ». Il s’est inspiré des femmes qu’il a rencontrées au fil des années et qui, par insécurité et par fierté, créent de nouvelles personnalités. Quant au look, la mondaine Daphné Guinness était le point de départ.
“Je pense que les Canadiens ont non seulement un sens de l’humour envers les autres mais aussi envers eux-mêmes, ce qui, à mon avis, est le sens de l’humour le meilleur et le plus sain que l’on puisse avoir”, a-t-il déclaré dans cette même interview pour Rolling Stone. “Il y a un avantage à cela, mais avec compassion et amour.”
Il suffit de penser à Mitch de Levy et à Mickey d’O’Hara dans « A Mighty Wind » de Christopher Guest chantant cette chanson folk moqueuse « A Kiss at the End of the Rainbow » avec ses lignes sucrées et sucrées. C’est ridicule. C’est drôle. Et ça pourrait aussi vous faire pleurer un peu.
