AT&T a promis au gouvernement qu’il ne poursuivrait pas la DEI. C’est ce que révèle une lettre que la société a envoyée le 1er décembre au président de la Federal Communications Commission (FCC), Brendan Carr.
Cette décision, qui suit les traces de Verizon, T-Mobile et Skydance, intervient alors qu’AT&T demande l’approbation de la FCC pour l’acquisition de 23 milliards de dollars du fournisseur de haut débit EchoStar. Carr a menacé de poursuites et ouvert des enquêtes sur les entreprises du DEI, et a félicité les autres pour avoir abandonné leurs pratiques.
“Nous avons suivi de près les récents décrets, les décisions de la Cour suprême et les directives émises par la Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi et avons ajusté nos pratiques en matière d’emploi et d’affaires”, indique la lettre.
AT&T a déclaré dans la lettre qu’il n’avait pas et n’aurait pas d’équipe DEI. Le DEI n’existe pas chez AT&T, « pas seulement en nom mais en substance », et la société « n’a pas et n’aura pas de fonctions axées sur le DEI ».
Bien que la société ait fait écho au langage utilisé par l’administration Trump, notamment le DEI « basé sur le mérite » et « envieux », dans sa lettre de quatre pages, il ne semble pas qu’AT&T annonce de nouveaux changements, y compris l’élimination des programmes existants. Au lieu de cela, il a déclaré que les programmes « sont et continueront d’être ouverts à tous, conformément au titre VII (de la loi sur les droits civils de 1964) ».
“Le recul d’AT&T n’est pas une transformation soudaine des valeurs, mais plutôt un jeu financier stratégique pour s’attirer les faveurs de cette FCC/administration”, a déclaré Anna Gomez, la seule démocrate de la FCC, dans X en réponse à la lettre. “Les entreprises doivent se rappeler que l’abandon de l’équité et de l’inclusion en quête de profits à court terme entachera leur réputation à l’avenir.”
AT&T a rebaptisé sa programmation DEI en 2024 et a apporté des changements plus tôt cette année, apparemment sous la pression du militant conservateur Robby Starbuck, notamment en abandonnant une grande partie de son soutien à la communauté LGBTQ+ et en mettant fin à sa participation aux indices de référence externes.
Cependant, AT&T a encore certaines initiatives traditionnellement associées au DEI, telles que les groupes de ressources pour les employés (ERG), qui existent dans l’entreprise depuis plus de 50 ans.
La lettre d’AT&T fait écho aux promesses faites par Verizon à Carr en mai, notamment celle de suspendre la plupart de ses programmes DEI, de dissoudre son équipe DEI et d’interrompre la formation DEI, a rapporté HR Brew précédemment.
À l’époque, David Glasgow, directeur exécutif du Meltzer Center for Diversity, Inclusion and Belonging à l’Université de New York et co-auteur du prochain livre How Equality Wins, avait prédit que le gouvernement fédéral ne permettrait pas aux entreprises de simplement changer de nom.
“Le point de vue le moins optimiste est que cette administration est totalement déchirée sur cette question et continuera de s’efforcer d’éradiquer tout ce qui a à voir avec la promotion de l’équité et de l’égalité des chances sur le lieu de travail, à moins qu’il ne s’agisse simplement d’une application de la loi sur la discrimination à l’ancienne”, a déclaré Glasgow à HR Brew.
Glasgow a déclaré qu’il n’était pas surprenant que les entreprises changent de cap en fonction des directives gouvernementales. “La simple menace d’un décret incluant le terme” DEI illégale “fait peur à de nombreuses entreprises de le poursuivre. Donc, malheureusement, je pense que nous en verrons probablement davantage.”
Ce rapport a été initialement publié par HR Brew.
