La semaine dernière, alors que je faisais mes courses dans mon supermarché local, j’ai décidé de jouer à un petit jeu intitulé « Combien tout cela coûtera ? »
Maintenant, j’avoue que le calcul mental n’est pas forcément mon point fort. Mais lorsque ma modeste course d’épicerie a atteint 104 $, comparé aux 65 $ que j’avais calculés mentalement, j’ai pensé que j’avais fait une erreur et j’avais peut-être scanné certains articles deux fois.
Non.
Les courses sont vraiment si chères de nos jours. Et il ne s’agit pas seulement de produits d’épicerie. Presque tous les produits sous le soleil semblent avoir un prix plus élevé. Et je sais que ce n’est pas seulement dans ma tête.
La réalité est que l’impact des tarifs douaniers commence déjà à se faire sentir. La Banque fédérale de réserve de Saint-Louis a constaté que, depuis octobre, les mesures tarifaires exerçaient une « pression mesurable à la hausse » sur les prix à la consommation. Pas besoin d’un diplôme en économie pour savoir que ce n’est pas bien.
Pire encore, les consommateurs supportent déjà jusqu’à 55 % du coût des tarifs, selon une étude de Goldman Sachs citée par NBC News.
Costco, cependant, utilise une stratégie assez solide pour maintenir les prix bas pour ses membres. Et c’est une stratégie qui donne à l’entreprise un énorme avantage sur ses concurrents.
La stratégie de tarification de Costco lui a bien servi au fil des ans.
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La marque Kirkland de Costco vient à la rescousse
Alors que les détaillants se démènent pour atténuer l’impact des tarifs douaniers, Costco a une arme importante dans sa poche arrière : sa marque Kirkland Signature.
Au fil des années, le nom Kirkland est devenu synonyme de qualité. Alors que d’autres détaillants ont choisi d’introduire différentes marques pour différents produits et niveaux de produits, l’approche de Costco consiste à proposer tous ses produits de marque privée sous le même nom de Kirkland.
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C’est une stratégie qui a bien fonctionné pour l’entreprise au fil des années, ainsi que très récemment.
Lors de la conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre 2025 de la société, le PDG Ron Vachris a déclaré : « La pénétration des ventes de Kirkland Signature a continué d’augmenter, offrant une valeur de qualité encore plus grande à nos membres. »
C’est l’image de marque distinctive du magasin qui permet à Costco de maintenir des prix stables tandis que d’autres détaillants répercutent le coût des frais sur leurs clients.
Comme l’a déclaré le directeur financier Gary Millerchip, Costco a la « flexibilité de modifier des articles » qu’il perçoit comme offrant moins de valeur aux membres en raison de l’impact des tarifs. L’entreprise augmente également son offre d’articles produits dans le pays, ce qu’elle a la flexibilité de faire grâce à la façon dont Costco gère son inventaire.
Costco, contrairement à d’autres détaillants, limite généralement son inventaire à environ 4 000 SKU (unités de gestion de stock). Bien que cela signifie que les membres doivent souvent se tourner vers l’extérieur de Costco pour tous leurs besoins ménagers et alimentaires, cela donne également à Costco la possibilité de modifier l’inventaire selon les besoins et de négocier de meilleurs prix avec les fournisseurs.
Costco pourrait être un refuge pour les consommateurs à court d’argent
À une époque où l’indice des prix à la consommation continue d’augmenter de 3 % d’une année sur l’autre et où de nombreuses personnes ont du mal à répondre à leurs besoins fondamentaux, Costco apparaît comme un refuge sûr pour ceux qui sont prêts à investir dans une adhésion.
Bien entendu, ce n’est pas seulement la marque distinctive de l’entreprise qui lui permet de maintenir des prix bas face à l’inflation et aux tarifs douaniers endémiques.
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Costco réalise une grande partie de ses revenus grâce aux cotisations des membres. L’entreprise peut alors utiliser ces revenus pour compenser ses coûts et accepter des marges plus faibles sur des produits individuels.
Mais en fin de compte, Costco fait beaucoup de choses correctement avec sa marque Kirkland. Au quatrième trimestre, la société a lancé plus de 30 nouveaux articles Kirkland Signature et continuera probablement à développer la marque afin de lutter contre la hausse des coûts.
Bien entendu, pour que cette stratégie fonctionne à la fois pour Costco et pour les consommateurs, il faut qu’il y ait confiance dans la marque Kirkland. Et il ne fait aucun doute que les initiés de Costco voient la valeur de Kirkland.
Comme Michael La Kier, expert en vente au détail et fondateur et directeur de What Brands Want, LLC, l’a commenté sur RetailWire, “Costco a stratégiquement approché Kirkland Signature d’une manière que la plupart des autres détaillants n’ont pas (ou ne peuvent pas). Costco est un opérateur astucieux qui donne la priorité au membre.”
Maurie Backman possède des actions de Costco.
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