Le président russe Vladimir Poutine a fait part publiquement de ses inquiétudes concernant l’économie en faisant part de sa frustration à ses collaborateurs et en exigeant qu’ils trouvent des solutions.
Lors d’un point de presse économique télévisé mercredi, il a révélé que le PIB s’était contracté de 1,8 % en janvier et février, ajoutant que la fabrication, la production industrielle et la construction étaient négatives.
“J’ai hâte d’entendre aujourd’hui des rapports détaillés sur la situation économique actuelle et sur les raisons pour lesquelles la trajectoire des indicateurs macroéconomiques est actuellement inférieure aux attentes”, a déclaré M. Poutine. “En outre, il est inférieur aux attentes non seulement des experts et des analystes, mais également aux prévisions du gouvernement lui-même et de la banque centrale de Russie.”
La réunion s’est déroulée en présence du Premier ministre Mikhaïl Mishustin, du chef de cabinet adjoint du Kremlin Maxim Oreshkin, du premier vice-Premier ministre Denis Manturov, du vice-Premier ministre Alexander Novak, de la gouverneure de la Banque centrale Elvira Nabioullina et du directeur général de la banque PSB.
L’économie russe ralentissait déjà alors que la guerre de Poutine contre l’Ukraine continue de maintenir une inflation élevée et un marché du travail tendu.
Une contraction économique serait la première depuis 2022, lorsque la Russie a envahi l’Ukraine et a été frappée par des sanctions occidentales qui ont réduit les exportations d’énergie.
Les énormes dépenses militaires ont contribué à une croissance du PIB de 4,1 % en 2023 et de 4,9 % en 2024. Mais la faiblesse des revenus pétroliers et des déficits plus profonds ont contraint Moscou à limiter ses dépenses de défense. Le PIB n’a augmenté que de 1 % l’année dernière, alors que le Kremlin prévoyait auparavant une croissance de 1,3 % cette année.
Dans le même temps, le déficit budgétaire du Kremlin s’est creusé pour atteindre 58,6 milliards de dollars au premier trimestre, les recettes fiscales pétrolières ayant diminué de moitié en mars par rapport à l’année précédente.
Certes, la guerre en Iran a fait monter en flèche les prix du pétrole et l’administration Trump a levé les sanctions sur le pétrole russe, préparant ainsi Moscou à une aubaine. Mais les attaques incessantes de drones ukrainiens contre les centres d’exportation russes ont empêché la Russie de saisir pleinement cette opportunité.
“La particularité de la situation actuelle est que, pour la première fois dans l’histoire moderne, notre économie est confrontée à des pénuries ou à des limitations de main d’œuvre”, a ajouté Nabioullina. “C’est une nouvelle réalité tant pour le gouvernement que pour les entreprises. Dans le passé, les cycles de taux élevés étaient liés à des chocs externes temporaires, et une fois la situation stabilisée, nous avons réduit les taux assez rapidement. Aujourd’hui, cependant, nous sommes confrontés à un ralentissement persistant des conditions extérieures qui affecte à la fois les exportations et les importations.”
Une crise financière se profile
Les tensions sur le marché du travail ont alimenté l’inflation et maintenu les taux d’intérêt de référence à un niveau élevé. Bien que la banque centrale les ait récemment quelque peu assouplies, elles ont provoqué des tensions sur l’économie et le système financier, déclenchant une série d’avertissements.
Plus tôt cette année, des responsables russes ont déclaré à Poutine qu’une crise financière pourrait survenir cet été dans un contexte d’inflation galopante. Alors que les entreprises ressentaient la pression des taux d’intérêt élevés et d’une consommation plus faible, davantage de travailleurs se sont retrouvés sans salaire, ont été licenciés ou ont vu leurs horaires réduits. En conséquence, les consommateurs avaient du mal à rembourser leurs prêts, faisant craindre une crise dans le secteur financier.
« Une crise bancaire est possible », a déclaré en décembre un responsable russe au Washington Post sous couvert d’anonymat. “Une crise par défaut est possible. Je ne veux pas penser à une poursuite de la guerre ou à une escalade.”
Le Centre d’analyse macroéconomique et de prévisions à court terme, un groupe de réflexion russe soutenu par l’État, a également déclaré en décembre que le pays pourrait être confronté à une crise bancaire en octobre si les problèmes de crédit s’aggravaient et si les déposants retiraient leurs fonds.
En juin, les banques russes ont mis en garde contre une possible crise de la dette, car les taux d’intérêt élevés pèsent sur la capacité des emprunteurs à rembourser leurs prêts. Ce mois-là également, le président de l’Union russe des industriels et des entrepreneurs a averti que de nombreuses entreprises se trouvaient dans « une situation de pré-défaut ».
