Les manifestations contre la hausse des prix du carburant ont provoqué des perturbations dans toute l’Irlande samedi, de nombreuses stations-service étant en rupture de stock alors que les camionneurs et les tracteurs ont organisé un cinquième jour de blocus dans la seule raffinerie de carburant et dans plusieurs dépôts du pays.
Les véhicules bloquant la circulation ont entraîné la fermeture de l’autoroute principale autour de la capitale, Dublin, ainsi que de six autres routes principales.
Plus d’un tiers des 1.500 stations-service de la république sont à court de carburant et ce chiffre devrait augmenter considérablement si les barrages routiers persistent, a déclaré le directeur général de Fuels for Ireland, Kevin McPartlan.
La police irlandaise a prévenu tous ses agents qu’ils pourraient être appelés à travailler pendant le week-end et l’armée était prête à aider à retirer les véhicules alors que le gouvernement devait reprendre les négociations samedi pour résoudre le conflit.
La frustration suscitée par la hausse du prix du carburant a déclenché des manifestations qui ont débuté mardi et ont continué de s’intensifier à mesure que la nouvelle se répandait sur les réseaux sociaux.
Les responsables gouvernementaux, qui avaient déjà pris des mesures pour alléger le fardeau de la hausse des prix, sont perplexes quant aux motifs de ces protestations, car la hausse des prix est mondiale et le conflit au Moyen-Orient qui a restreint les exportations de pétrole.
Le Premier ministre Micheál Martin a déclaré vendredi que le pays était sur le point de refuser les pétroliers en raison d’une pénurie mondiale et risquait de perdre son approvisionnement en pétrole.
“C’est inconcevable, illogique, difficile à comprendre”, a déclaré Martin à la chaîne nationale RTE.
Les camionneurs, les agriculteurs et les opérateurs de taxis et de bus font partie de ceux qui ont organisé les blocages et ont réclamé un plafonnement des prix du carburant ou une réduction des accises ou des taxes sur le carbone.
Le gouvernement a approuvé il y a deux semaines une série de mesures visant à réduire les prix des carburants, notamment une réduction temporaire des taxes d’accise sur les carburants, l’extension d’un rabais pour les chauffeurs de camion et les opérateurs d’autobus qui utilisent du carburant diesel et l’extension d’un programme qui aide les personnes à faible revenu à couvrir leurs coûts de chauffage.
Mais ces réductions ont été rapidement surmontées alors que les prix internationaux ont continué à augmenter.
Les manifestations ont commencé avec des convois lents qui limitaient l’accès à certaines des rues les plus fréquentées de Dublin et bloquaient les dépôts de carburant qui approvisionnent la moitié du pays. Certains manifestants ont dormi toute la nuit dans leur véhicule, exigeant que le gouvernement leur parle.
Le ministre de la Justice, Jim O’Callaghan, a déclaré jeudi que des étrangers manipulaient les manifestants pour promouvoir leurs propres programmes ou “voulaient réellement nuire à notre pays”.
