Co-fondateurs de Soma Energy, de gauche à droite : le PDG Ath Caramanolis, le CTO Mario Souto et le directeur scientifique d’AI Henrique Hoeltgebaum. (Photos Soma Énergie)
Soma Energy, une startup fondée par d’anciens responsables de l’énergie d’Amazon, a émergé tranquillement jeudi avec un financement de 7 millions de dollars.
L’entreprise basée à Vancouver, en Colombie-Britannique, a créé une plateforme d’intelligence artificielle au service des producteurs d’énergie et des centres de données, les aidant à optimiser leurs actifs énergétiques en temps réel pour économiser de l’argent et augmenter leur énergie disponible. La technologie coordonne les ressources, notamment l’énergie éolienne, solaire et les batteries, ainsi que la gestion des demandes énergétiques, telles que les charges de travail des centres de données.
Le PDG Ath Caramanolis a déclaré que l’on peut visualiser un système électrique comme un réseau complexe de routes et d’autoroutes sur lesquelles circulent les électrons, plutôt que comme des voitures et des camions.
“Notre logiciel est une sorte de plan de contrôle qui permet aux électrons de circuler de manière autonome sur ces réseaux routiers”, a déclaré Caramanolis dans une interview avec GeekWire.
Un acheminement plus efficace du trafic électronique peut fournir plus d’énergie pour répondre aux besoins compétitifs du réseau.
« Il y a des fruits à portée de main partout, et il existe des opportunités pour les grands utilisateurs d’énergie, tels que les centres de données, de mieux utiliser le réseau partout en Amérique du Nord », a déclaré Caramanolis.
Les industries, les services publics et les élus du monde entier se précipitent pour accroître leurs approvisionnements en énergie, alors que les centres de données et l’électrification des transports, du chauffage et d’autres secteurs stimulent la demande croissante. Les centres de données à eux seuls devraient plus que doubler leur consommation d’énergie (de 82 gigawatts en 2025 à 219 en 2029), et l’essentiel de cette croissance sera tiré par l’IA, selon McKinsey.
Amazon a embauché Caramanolis en 2018 pour créer l’équipe d’optimisation énergétique chez AWS, qui gérait environ 10 gigawatts d’énergie renouvelable à travers son réseau mondial de centres de données. À titre de comparaison, Seattle City Light a une capacité de production d’environ 2 gigawatts.
Caramanolis a ensuite recruté Mario Souto, co-fondateur et CTO de Soma Energy, pour créer la plateforme d’apprentissage automatique qu’AWS a utilisée pour optimiser son portefeuille d’énergies renouvelables. Le troisième co-fondateur de la startup, Henrique Hoeltgebaum, scientifique en chef de l’IA, est un expert en prévision et détection d’anomalies basées sur l’IA pour les systèmes énergétiques.
Soma Energy a été lancée en février 2024 et compte 18 salariés. La startup a déployé 2 gigawatts d’actifs aux États-Unis auprès de clients comprenant plusieurs producteurs d’électricité indépendants et cinq sociétés de centres de données, dont H5 Data Centers, dont les sites comprennent une grande installation au centre-ville de Seattle.
“En coordonnant les ressources existantes, nous avons pu accéder à la capacité beaucoup plus tôt que prévu, accélérant ainsi notre temps de production d’électricité et supprimant une limitation critique à l’expansion”, a déclaré Josh Simms, PDG de H5 Data Centers, dans un communiqué.
Le tour de table a été dirigé par Category Ventures, avec la participation de Haystack, Panache Ventures, RRE Ventures, TO.VC, Uncork Capital et Walter Kortschak. L’investissement permettra à l’équipe d’embaucher de nouveaux employés dans des rôles commerciaux et d’ingénierie et d’étendre sa portée à travers l’Amérique du Nord.
«Ayant géré des systèmes énergétiques à grande échelle, les fondateurs ont construit Soma Energy comme s’ils étaient eux-mêmes le client», a déclaré Villi Iltchev, partenaire chez Category Ventures.
