Elon Musk a déclaré que son projet Terafab, un grand projet visant à terme à fabriquer ses propres puces pour la robotique, l’intelligence artificielle et les centres de données spatiaux, serait construit à Austin et géré conjointement par Tesla et SpaceX.
Musk, PDG des deux sociétés, a déclaré qu’il commencerait par une « usine de haute technologie » à Austin qui disposera de tout l’équipement nécessaire pour fabriquer des puces de tout type et les tester. Musk, qui n’a aucune expérience dans la production de semi-conducteurs et qui a l’habitude de faire des promesses excessives en matière d’objectifs et de délais, avait précédemment déclaré que l’entreprise commencerait avec une usine à plus petite échelle avant de passer à une plus grande.
Musk a déclaré que l’industrie des semi-conducteurs évolue trop lentement pour répondre à l’approvisionnement en puces dont elle s’attend à avoir besoin, même si l’industrie accélère sa production.
“Ce taux est bien inférieur à ce que nous souhaiterions”, a déclaré Musk. “Soit nous construisons le Terafab, soit nous n’avons pas les puces et nous en avons besoin, alors nous construisons le Terafab.” Le projet de Musk nécessiterait un jour de prendre en charge un térawatt de puissance de calcul par an, quantité qu’il espère que les entreprises finiront par utiliser à mesure qu’il augmente ses investissements dans l’intelligence artificielle et la robotique.
Musk a détaillé certains projets spécifiques, notamment la production de puces pouvant supporter 100 à 200 gigawatts par an de puissance de calcul sur Terre, et de puces pouvant supporter un térawatt dans l’espace, mais il n’a donné aucun calendrier pour l’installation ou la production.
Musk avait précédemment déclaré que l’installation produirait des puces de 2 nanomètres. Le projet semble être prévu pour une zone proche du siège social et de la gigafactory de Tesla à Austin, selon une photo montrée lors de la présentation.
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De nombreux dirigeants ont exprimé leur inquiétude face aux pénuries de puces, en particulier de mémoire, pendant la course au développement de la puissance de calcul pour l’IA. Mais c’est bizarre d’essayer de les construire. La mise en ligne d’installations de semi-conducteurs nécessite généralement des dizaines de milliards de dollars et nécessite l’achat de machines complexes auprès de plusieurs fournisseurs. Les usines peuvent mettre des années à devenir pleinement opérationnelles.
Musk a fait cette annonce dans un lieu du centre-ville d’Austin devant un public comprenant le gouverneur du Texas, Greg Abbott. En cas de succès, le projet pourrait contribuer à élever le statut du Texas en tant que centre de fabrication de puces. Tesla a déjà un accord avec l’usine de Samsung près d’Austin sur les prochaines puces. L’entreprise de véhicules électriques a également des fournisseurs existants, notamment Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. et Micron Technology Inc., qui, selon Musk, ne peuvent pas non plus répondre à tous les besoins de l’entreprise alors que Tesla tourne son attention vers la robotique, la conduite autonome et l’intelligence artificielle.
L’usine devrait fabriquer deux types de puces, dont l’une sera optimisée pour les opérations de pointe et d’inférence, principalement pour son véhicule Optimus, son robotaxi et ses robots humanoïdes. L’autre sera une puce haute puissance, conçue pour l’espace, qui pourrait être utilisée par SpaceX et xAI. SpaceX a acquis xAI en février, cette dernière fonctionnant comme une filiale en propriété exclusive. Musk a déclaré qu’il s’attend à ce que xAI utilise la grande majorité des puces.
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Au cours de la présentation, Musk a également révélé un rendu spéculatif d’un futur « mini » satellite de centre de données d’IA, une pièce d’un système satellitaire beaucoup plus grand qu’il souhaite que SpaceX construise pour effectuer des calculs complexes dans l’espace. En janvier, SpaceX a demandé une licence à la Federal Communications Commission pour mettre en orbite autour de la Terre un million de satellites de centres de données.
Musk a déclaré que le mini satellite qu’il a révélé serait capable d’une puissance de 100 kilowatts.
“Nous pensons que les futurs satellites atteindront probablement la gamme des mégawatts”, a déclaré Musk.
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La présentation incluait également certaines des ambitions les plus élevées de Musk. Il a montré une animation montrant comment SpaceX pourrait potentiellement lancer des satellites depuis la surface de la Lune et a réitéré sa vision d’un avenir rempli d’une « abondance incroyable », ce qu’il a vanté ces derniers mois.
“L’avenir que je veux voir : je veux que nous vivions assez longtemps pour voir l’avancée massive sur la Lune”, a déclaré Musk, faisant référence à l’engin qui lancerait des satellites depuis la surface lunaire, “parce que ce sera incroyablement épique”.
L’annonce de l’installation intervient alors que Tesla travaille de plus en plus avec xAI et SpaceX sur des projets d’intelligence artificielle. Tesla a déjà travaillé avec xAI sur un projet appelé Digital Optimus ou Macrohard, et Tesla vend également ses mégapacks de batteries à xAI. Tesla a également intégré le chatbot de xAI, Grok, dans certains de ses véhicules. En janvier, Tesla a annoncé un investissement de 2 milliards de dollars dans xAI et un accord-cadre permettant aux entreprises de travailler ensemble.
