Il est extrêmement coûteux de posséder un animal de compagnie, ce qui amène les propriétaires à retarder les visites chez le vétérinaire ou à reconsidérer l’adoption d’un animal de compagnie. Cependant, les bénéfices des entreprises de santé animale continuent de croître.
Cela est dû à l’amour indéfectible entre les propriétaires et leurs animaux de compagnie.
Bien que certains propriétaires puissent prolonger le délai entre les visites annuelles de bien-être de leur animal pour économiser de l’argent, ils débourseront de l’argent lorsque leur proche est vraiment malade ou blessé, et ces soins sont souvent les plus coûteux et les plus lucratifs.
L’année dernière, Matthew Joseph, un New-Yorkais de 41 ans, a dépensé 11 000 $ pour une opération chirurgicale de la rate pour son chien Frankie, aujourd’hui âgé de 14 ans. “Avec le montant que nous avons dépensé pour Frankie, vous pourriez probablement acheter une Hyundai, ou au moins en financer une.”
Les sociétés pharmaceutiques et de tests de diagnostic animal telles que IDEXX Laboratories, Inc., Zoetis Inc. et Elanco Animal Health Inc., ainsi que les animaleries telles que Petco Health & Wellness Co. et Chewy, Inc., en récoltent les fruits.
Les coûts des soins aux animaux de compagnie ont augmenté plus rapidement que l’inflation globale. L’indice des prix à la consommation pour l’ensemble des consommateurs urbains a augmenté de 2,4 % en février par rapport à l’année précédente, tandis que les services pour animaux de compagnie, y compris les soins vétérinaires, ont augmenté de 5,1 %, selon les données du Bureau of Labor Statistics.
Le nombre total de visites chez le vétérinaire a diminué de 3 % au quatrième trimestre de l’année dernière, marquant le 16e trimestre consécutif de baisse, a écrit Ann-Hunter van Kirk, analyste chez Bloomberg Intelligence, dans une note, ajoutant qu’il n’y avait qu’une faible corrélation avec les performances des sociétés pharmaceutiques pour animaux de compagnie. Le mois dernier, les visites chez le vétérinaire ont diminué de 1,7 % sur un an, selon les données fournies par Vetsource.
“Les gens dans une économie en déclin n’emmènent peut-être pas leurs animaux de compagnie chez le vétérinaire aussi souvent qu’ils le devraient, mais ils connaissent aussi les principales choses qu’ils devraient faire (ces thérapies d’entretien) et ils les font toujours”, a déclaré van Kirk dans une interview.
Les propriétaires d’animaux continuent de dépenser, a déclaré Wetteny Joseph, directeur financier de Zoetis, lors de la Leerink Global Healthcare Conference le 9 mars, en particulier pour les visites qui génèrent des « prix plus élevés », comme les visites d’urgence à l’hôpital.
Uniquement les visites indispensables
Andi Lichtenfeld, qui, comme la plupart des propriétaires, n’a pas d’assurance pour animaux de compagnie, n’emmène ses deux chiens, Marilyn et Wayne, trois ans, chez le vétérinaire qu’en cas d’urgence ou lorsqu’ils ne semblent pas être eux-mêmes. La femme de 37 ans dit que cela ressemble à la façon dont elle se traite ; Si elle est malade, elle va chez le médecin. Pour ses clichés, Lichtenfeld les apporte à Petco.
Les actions de Petco ont augmenté de 35 % le 12 mars après que les prévisions de la société aient dépassé les estimations, même si ses revenus sont toujours sous pression alors qu’elle s’efforce de redresser ses opérations.
La croissance à long terme d’IDEXX devrait être tirée par « des dépenses accrues des jeunes consommateurs et une espérance de vie plus longue des animaux de compagnie nécessitant des soins plus coûteux », selon van Kirk de BI.
“Beaucoup de ces entreprises ne s’attendent pas à un changement de la dynamique macroéconomique en 2026”, a déclaré Keith Devas, analyste chez Jefferies, mais “nous avons constaté au cours des 18 derniers mois que les tendances des visites chez le vétérinaire ne sont pas fortement corrélées aux résultats de ces entreprises”.
L’absence de corrélation entre la baisse des visites chez le vétérinaire et les bénéfices des sociétés liées témoigne de l’humanisation croissante de nos amis à quatre pattes.
À mesure que les animaux de compagnie se déplacent « de la cour à la cuisine puis à la chambre », les liens entre les propriétaires se renforcent et leur volonté de dépenser augmente, a déclaré Harold Herzog, professeur émérite à l’Université de Caroline de l’Ouest qui étudie la psychologie derrière les interactions homme-animal.
Le traitement des animaux de compagnie comme faisant partie de la famille s’est accéléré à mesure que de plus en plus de personnes retardent ou renoncent à avoir des enfants en raison du coût ou d’un choix personnel, a déclaré Ingrid Tague, professeur à l’Université de Denver qui a écrit un livre sur les animaux de compagnie dans l’histoire britannique. “Plus nous les traitons comme des personnes, plus nous nous retrouvons piégés dans le même type de cycle consumériste que nous avons avec nous-mêmes.”
Par exemple, la nourriture pour animaux de compagnie n’était autrefois que des croquettes et de la viande en conserve, mais elle comprend désormais des aliments qui feraient saliver les humains : steaks, filets de saumon et gâteaux multicolores extravagants dignes d’une fête d’anniversaire d’enfant.
Cela explique pourquoi de nombreux propriétaires d’animaux sont prêts à supporter la hausse des coûts.
“Je n’utiliserais jamais le mot cher parce que pour moi, le retour sur investissement est meilleur que tout ce que je dépenserais”, a déclaré Joseph, soulignant “l’amour et la compagnie inconditionnels de Frankie”.
