Si le cinéma drive-in occupe une place classique dans l’histoire américaine, c’est un concept qui est depuis longtemps en déclin.
C’est en grande partie parce que quiconque a vécu l’expérience du drive-in (quelque chose que j’ai tenté à plusieurs reprises) sait que cela présente certains défis. L’idée que quelqu’un apporte de la nourriture directement dans votre voiture peut sembler amusante, mais cela signifie manger dans votre voiture, ce qui présente ses propres difficultés.
Les voitures sont équipées de porte-gobelets, mais pas de plateaux, de tables ou de tout autre endroit logique pour manger. Cela crée du désordre et explique pourquoi les personnes qui en ont la possibilité ne mangent généralement pas dans leur voiture, sauf lorsqu’elles sont en déplacement.
Ce n’est pas un tueur de catégorie complet, mais cela a contribué à la fermeture d’un nombre important d’emplacements par des chaînes nationales comme Sonic Drive-In, et maintenant un favori régional, Hi-Pointe Drive-In.
Les ciné-parcs sont une tradition américaine
Les ciné-parcs ont connu leur apogée dans les années 1950.
“Au fil du temps, cependant, les restaurants avec service au volant ont commencé à décliner, étant remplacés par l’introduction du service au volant, qui a éliminé le besoin de magasins libre-service et a permis d’économiser du temps et de l’argent”, selon le magazine Smithsonian.
Ayant mangé dans un célèbre drive-in du Connecticut il y a environ 15 ans, je n’ai pas envie de répéter l’expérience car, même si la nourriture était bonne, manger dans ma voiture a été un désastre.
Cela ne veut pas dire qu’ils ont tous disparu, mais une chaîne de drive-in restante, le légendaire Hi-Pointe Drive-In, a décidé de fermer un tiers de ses restaurants.
Les ciné-parcs sont devenus moins populaires.
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La chaîne Hi-Pointe Drive-In devient plus petite
Hi-Pointe Drive-In a une histoire profonde.
“Hi-Pointe est une destination emblématique de Saint-Louis depuis que cet endroit était un petit drive-in dans les années 1980. Notre mission est de lui redonner vie avec de délicieux hamburgers et sandwichs originaux. Notre menu inspiré par le chef utilise des ingrédients d’origine locale”, a partagé l’entreprise sur son site Internet.
La chaîne a décidé de réduire ses opérations.
“L’un des restaurants de hamburgers les plus reconnaissables de la région de Saint-Louis, Hi-Pointe Drive-In, est officiellement en train de réduire ses effectifs. Le restaurant a annoncé qu’il fermerait trois de ses emplacements dans le cadre d’une décision commerciale visant à renforcer la qualité globale et la cohérence de la marque”, a rapporté The New Real STL News.
La chaîne continuera à opérer sur six sites.
Il a expliqué les fermetures sur sa page Facebook.
“Parfois, grandir signifie prendre du recul”, a déclaré l’entreprise.
Ce n’était pas un choix fait à la légère.
“C’est la décision la plus difficile que nous ayons prise jusqu’à présent, mais elle est nécessaire pour pouvoir mieux présenter notre personnel et nos invités. Cela signifie revenir à l’essentiel, être cohérent et accorder plus de soin à chaque hamburger qui passe sur le grill”, a-t-il ajouté.
Plus de restaurants
Taco Bell et KFC s’efforcent de simplifier leurs restaurants. Chick-fil-A apporte des changements majeurs à 425 restaurants à travers le pays. Une chaîne de restaurants de bière et de pizzerias en faillite ferme ses portes. Une chaîne de restaurants célèbre pour ses serveurs grossiers ferme plusieurs établissements.
Malgré les fermetures, la marque a assuré à ses clients que les cartes cadeaux, les récompenses de fidélité et les promotions continueraient d’être acceptées dans tous les sites restants, dont trois à Saint-Louis et un à Kirkwood, Cottleville et Chesterfield.
Les restaurants fermés n’apparaissent plus sur la page des emplacements Hi-Pointe.
Hi-Pointe Drive-In n’est pas seul
Le déclin de Hi-Pointe Drive-In reflète une tendance plus large. Aux États-Unis, de nombreux restaurants régionaux et nationaux avec service au volant réduisent leurs effectifs ou ferment leurs établissements à mesure que l’évolution des habitudes des consommateurs et les pressions opérationnelles remodèlent le paysage des restaurants au volant.
«Pendant la pandémie, le libre-service était le choix par nécessité», a expliqué Richard Delvallée, vice-président senior des services de conseil chez RMS, dans le rapport Revenue Management. “Mais en 2025, les clients disposeront et utiliseront davantage d’options, depuis les repas sur place et à emporter jusqu’aux repas hors site en passant par la livraison.”
En 2025, plusieurs ciné-parcs Sonic ont fermé définitivement à travers le pays, y compris la fermeture de sites à Lockport, dans l’Illinois, qui ont fermé plus tôt dans l’année et d’autres ciné-parcs à Colorado Springs, soulignant que même les grands ciné-parcs nationaux retirent leurs emplacements physiques plutôt que de s’agrandir, a rapporté Shaw Local. Sonic Drive-Ins : Sonic a connu la fermeture nette d’environ 60 magasins en 2024 dans le cadre d’un élagage stratégique des unités sous-performantes, une tendance qui voit la marque ne pas se développer de manière agressive mais optimiser son empreinte, selon les archives des communiqués de presse de Sonic. Amy’s Drive Thru : Le concept végétarien de service au volant/drive-in quitte son dernier emplacement dans la Bay Area après la fermeture de plusieurs de ses restaurants d’origine, marquant la fin de l’expérience d’expansion initiale de la chaîne, a rapporté TheStreet. Salad and Go (concept de service au volant) : La chaîne ferme 41 sites au Texas et en Oklahoma dans le cadre d’une retraite stratégique, selon Kirk O’Neil de TheStreet. Hot ‘n Now : Comptant autrefois plus de 150 emplacements, cette chaîne de restauration rapide axée sur le service au volant n’exploite désormais que deux emplacements aux États-Unis, selon la page Facebook de l’entreprise.
Ensemble, ces fermetures et réductions mettent en évidence un changement dans la dynamique des restaurants à l’échelle nationale, où la préférence des consommateurs pour la commodité, les repas hors site et la livraison remodèle le paysage qui faisait autrefois des ciné-parcs et des services au volant une pierre angulaire de la restauration américaine.
Les Américains ont plus d’options de restauration
Qu’il s’agisse d’un drive-in ou d’un drive-in, le trafic a en fait diminué, selon le rapport QSR Drive-Thru Trends 2025 de Revenue Management : Pourquoi le trafic diminue et comment les restaurants peuvent le récupérer.
“Le service au volant a longtemps été la pierre angulaire des restaurants à service rapide (QSR). Alors que le service au volant domine toujours la majorité des ventes de QSR, l’évolution des attentes et des comportements des consommateurs entraîne de nouvelles tendances en matière de service au volant. Autrefois la star de la restauration pendant la pandémie, le service au volant est confronté à une baisse constante du trafic”, selon le rapport.
Malgré de nouvelles voies, une technologie améliorée et des temps de service plus rapides, les données sur le service au volant de Revenue Management Solutions (RMS) montrent que les visites au volant ont diminué de 5 % à 8 % d’une année sur l’autre en 2025. Le pourcentage du total des commandes QSR arrivant via le service au volant est passé de 83 % en 2020 à 65 % cette année. Les plats à emporter connaissent une croissance rapide. Le trafic a augmenté de +15,5 % sur un an (contre +9,5 % en 2024), indiquant la préférence des consommateurs pour la flexibilité et la commodité des applications. La popularité de la livraison a augmenté pendant la pandémie. Même si la croissance a légèrement ralenti, la livraison reste forte, en hausse de 13,5 % sur un an, contre 18,0 % en 2024. Les repas au restaurant regagnent en popularité. La croissance rapide en 2024 (+6,3 % sur un an) a ralenti en 2025 (+1,2 % sur un an) ; Cependant, selon Restaurant Business, de plus en plus de consommateurs choisissent de dîner à l’intérieur, citant une plus grande précision des commandes, un service plus rapide et une valeur perçue plus élevée que le libre-service. Le libre-service est en perte. Les baisses ont ralenti, passant de -11,9 % sur un an en 2024 à -5,8 % sur un an en 2025, mais une récente étude de consommation réalisée par RMS a révélé qu’un consommateur sur trois envisage de réduire ses visites au volant.
Cependant, il existe encore des opportunités pour les opérations de drive-in et de libre-service, compte tenu de l’évolution des tendances en matière de restauration.
« Près de 75 % de tout le trafic des restaurants s’effectue désormais hors site, ce qui signifie que près de 3 commandes de restaurant sur 4 sont prises pour des plats à emporter, selon les données du rapport 2025 Off-Premise Restaurant Trends de la National Restaurant Association.
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