Zohran Mamdani a promis de transformer le gouvernement de la ville de New York lorsqu’il sera maire. Pouvez-vous le faire ?
Mamdani, un socialiste démocrate de 34 ans, fait déjà l’objet d’un examen minutieux, avant même d’accéder à l’un des postes politiques les plus surveillés du pays. Les Républicains l’ont dépeint comme le croque-mitaine libéral. Certains de ses collègues démocrates le considèrent comme trop à gauche. Les progressistes surveillent de près tout signe indiquant qu’il se dirige vers le centre.
Le 1er janvier, il prendra le contrôle de la plus grande ville des États-Unis sous les projecteurs, tandis que le pays surveillera pour voir s’il peut tenir les grandes promesses qui l’ont amené au pouvoir et s’acquitter des tâches quotidiennes de son travail. Le tout pendant que les sceptiques dénoncent chacun de ses faux pas.
Pour Mamdani, il est essentiel de commencer fort, a déclaré George Arzt, un consultant politique démocrate chevronné à New York qui a travaillé pour l’ancien maire Ed Koch.
“Il doit utiliser les 100 premiers jours de son mandat pour montrer aux gens qu’il peut gouverner”, a-t-il déclaré. “Vous devez instaurer chez les gens un état d’esprit qui leur dise : ‘Hé, ce type est sérieux.'”
Cette initiative devrait commencer avec le premier discours de Mamdani en tant que maire, dans lequel Arzt a déclaré qu’il serait important que le nouveau dirigeant de la ville présente un plan clair de son programme et dise aux New-Yorkais ce qu’il envisage de faire et comment il compte le faire.
Mamdani prêtera serment vers minuit lors d’une cérémonie privée dans une station de métro historique et inutilisée de l’hôtel de ville. Puis, dans l’après-midi, il prêtera serment une seconde fois sur les marches de l’hôtel de ville, tandis que ses partisans devraient remplir les rues environnantes pour une fête de quartier.
À partir de là, Arzt a déclaré que Mamdani devra compter sur les personnes expérimentées qu’il a embauchées pour l’aider à assumer les responsabilités concrètes du travail, tandis que lui et son équipe poursuivront également leur ambitieux programme d’accessibilité abordable.
Gérer les attentes en tant que candidat au mouvement
Mamdani a fait campagne sur une grande idée : déplacer le pouvoir du gouvernement vers l’aide aux New-Yorkais de la classe ouvrière plutôt qu’aux riches.
Son programme, qui comprend des services de garde d’enfants gratuits, un service de bus gratuit et un gel des loyers pour les personnes vivant dans des appartements à loyer stabilisé, a enthousiasmé les électeurs de l’une des villes les plus chères d’Amérique et a fait de lui un visage éminent d’un Parti démocrate à la recherche de nouveaux dirigeants brillants pendant le deuxième mandat du président Donald Trump.
Mais Mamdani pourrait se retrouver confronté aux responsabilités incessantes de diriger la ville de New York. Cela implique de s’assurer que les déchets sont ramassés, que les nids-de-poule sont comblés et que les chasse-neige fonctionnent à temps. Lorsqu’il y a un retard dans le métro, une inondation, un crime très médiatisé ou qu’un policier se gare sur une piste cyclable, il n’est pas rare que le maire de la ville se mette en colère.
“Il avait un ticket de mouvement et cela a immédiatement suscité des attentes au niveau local et national”, a déclaré Basil Smikle, stratège politique démocrate et professeur à l’Université de Columbia, qui a ajouté qu’il pourrait être bon pour Mamdani de “se concentrer uniquement sur la gestion des attentes et d’obtenir quelques bonnes victoires à son actif dès le début”.
« Il y a beaucoup de choses ici pour vous occuper », a-t-il déclaré.
Une grande partie du travail de Mamdani consistera également à vendre sa politique aux New-Yorkais qui restent sceptiques à son égard, et Smikle dit que “le plus grand obstacle” est de mettre les gens à l’aise avec sa politique et d’expliquer comment ce qu’il préconise pourrait aider la ville.
“Il est difficile que tout cela se produise dès le premier jour”, a-t-il déclaré, “ou même au 30e ou même au 100e jour”.
Défis et opportunités
La proposition de Mamdani de services de garde d’enfants gratuits et universels (peut-être l’un de ses projets les plus coûteux) a également attiré l’un des plus grands soutiens de la gouverneure de New York, Kathy Hochul, une modérée de Buffalo qui a soutenu le maire élu.
Hochul est impatient de travailler avec Mamdani sur la politique et les deux dirigeants considèrent le programme comme une priorité absolue, même s’il reste difficile de savoir exactement comment le plan pourrait se concrétiser. La gouverneure, qui doit être réélue l’année prochaine, a déclaré à plusieurs reprises qu’elle ne souhaitait pas augmenter les impôts sur le revenu (ce que Mamdani soutient pour les riches New-Yorkais), mais elle semble ouverte à une augmentation de l’impôt sur les sociétés.
“Je pense qu’il a des alliés et des partisans pour son programme, mais la question est de savoir jusqu’où ira le gouverneur”, a déclaré le leader adjoint du Sénat de l’État, Michael Gianaris, un allié de Mamdani.
“Il y a une reconnaissance du fait que les électeurs ont parlé, et il y a des politiques très claires qui ont été associées à leur campagne réussie”, a-t-il déclaré, “donc ne pas aller de l’avant avec ces politiques serait se moquer des électeurs”.
La promesse de Mamdani de geler les loyers d’environ un million d’appartements à loyer stabilisé dans la ville ne nécessiterait pas la coopération de l’État.
Mais cette proposition, peut-être la plus connue de sa campagne, se heurte déjà à des vents contraires, après que le maire sortant de la ville, Eric Adams, a procédé ces dernières semaines à une série de nominations au sein d’un conseil local qui détermine les augmentations annuelles de loyer pour les logements à loyer stabilisé de la ville.
Cette décision pourrait potentiellement compliquer la capacité du maire élu à faire avancer le plan, au moins au cours de sa première année, même si Mamdani a déclaré qu’il restait confiant dans sa capacité à mettre en œuvre le gel.
D’autres défis vous attendent
Ses relations avec une partie de la communauté juive de la ville restent en lambeaux en raison de ses critiques à l’égard du gouvernement israélien et de son soutien aux droits humains des Palestiniens.
L’Anti-Defamation League, une importante organisation juive de défense, prévoit de suivre la politique et le recrutement de Mamdani, qui s’est engagé à « protéger les résidents juifs des cinq arrondissements pendant une période d’antisémitisme sans précédent à New York ».
Plus tôt ce mois-ci, une personne nommée par Mamdani a démissionné suite à des publications sur les réseaux sociaux qu’il avait publiées il y a plus de dix ans et qui présentaient des tropes antisémites, après que la Ligue anti-diffamation ait partagé ces publications en ligne.
Le groupe a depuis publié des conclusions supplémentaires sur d’autres personnes siégeant aux comités créés par Mamdani lors de sa transition vers son poste de maire. En réponse, Mamdani a déclaré que l’ADL « ignore souvent la distinction » entre l’antisémitisme et la critique du gouvernement israélien.
L’appel précédent du maire élu en faveur du définancement du service de police de la ville reste une vulnérabilité. Sa décision de conserver Jessica Tisch, l’actuelle commissaire de police de la ville, a apaisé certaines inquiétudes concernant un remaniement radical à la tête de la plus grande force de police du pays.
Et puis il y a Trump.
Les tensions entre Trump et Mamdani semblent s’être apaisées, pour l’instant, après des mois de tensions qui ont conduit à une réunion étonnamment amicale dans le Bureau Ovale. De futurs affrontements sont probables compte tenu des différences politiques marquées entre eux, en particulier en matière d’application des lois en matière d’immigration, ainsi que de tout autre sujet susceptible de mettre en colère le président imprévisible.
