Le constructeur automobile basé à Dearborn, dans le Michigan, apportera une série de changements à sa gamme de véhicules et à ses installations de production pour se concentrer sur la production de véhicules abordables qui correspondent mieux aux désirs des clients, a-t-il annoncé lundi.
L’entreprise abandonnera également la production de certains véhicules électriques plus gros, notamment le F-150 Lightning, qu’elle transformera en véhicule électrique doté d’un générateur à essence, et redoublera d’efforts pour développer des voitures plus petites et moins coûteuses, notamment une camionnette de taille moyenne en 2027.
“Il s’agit d’un changement motivé par le client et visant à créer une Ford plus forte, plus résiliente et plus rentable”, a déclaré Jim Farley, président et chef de la direction de Ford, dans un communiqué de presse. « La réalité opérationnelle a changé et nous redéployons nos capitaux vers des opportunités de croissance à plus haut profit : Ford Pro, nos camionnettes et fourgonnettes leaders du marché, les hybrides et les opportunités à marge élevée comme notre nouvelle activité de stockage d’énergie par batterie.
Alors que la demande de véhicules électriques tend à baisser, notamment après la fin du crédit d’impôt fédéral en septembre, Ford a eu du mal à maintenir la demande pour sa gamme Model E. Farley a prévenu en septembre que la fin du crédit d’impôt étoufferait la demande de véhicules électriques, réduisant les ventes à 5 % du volume total de l’automobile, contre environ 10 % à 12 % à l’époque. Plus tôt ce mois-ci, le constructeur automobile a annoncé avoir vendu 164 925 véhicules en novembre, soit une baisse de 0,9 % sur un an, et les ventes de véhicules électriques ont chuté de 61 % à 4 247. Avec des pertes de 3,6 milliards de dollars au cours des trois premiers trimestres de cette année seulement, la division Model E de Ford a perdu plus de 13 milliards de dollars en moins de trois ans.
Outre les défis réglementaires, Ford a attribué la nécessité de produire des véhicules électriques plus petits et plus abordables, ainsi que des véhicules hybrides et à essence, au prix des batteries qui restent obstinément élevés et à une crise de l’accessibilité ébranlant la fidélité des consommateurs à la marque. L’entreprise a annoncé lundi qu’elle lancerait cinq nouveaux véhicules « abordables » d’ici la fin de la décennie, dont quatre seraient assemblés dans le pays. Le constructeur automobile prévoit que 50 % de ses volumes mondiaux de véhicules seront des hybrides, des véhicules électriques à autonomie étendue et des véhicules entièrement électriques d’ici 2030, contre 17 % cette année.
En raison des changements apportés à son approche de production, Ford réadaptera également certaines de ses installations, notamment en rénovant son centre de véhicules électriques du Tennessee pour en faire une usine de camions du Tennessee, qui ne produira plus de véhicules électriques mais construira à la place de nouveaux modèles de camions Ford Tough construits à partir de 2029. Son usine de l’Ohio assemblera de la même manière de nouvelles voitures hybrides et à essence en 2029.
Ford a déclaré qu’il emploierait des milliers de travailleurs dans les années à venir pour équiper ses usines américaines. Après avoir terminé la production du modèle F-150 Lightning 2025, Ford redéployera un tiers de cette main-d’œuvre vers la production d’un modèle hybride et à essence du F-150.
Ford enregistrera 19,5 milliards de dollars de charges, dont la plupart auront lieu en 2026, à la suite du redressement, y compris une dépréciation d’actifs de 8,5 milliards de dollars pour sa division Model E. Le constructeur automobile a relevé ses prévisions d’EBIT pour 2025 à environ 7 milliards de dollars, contre 6 milliards de dollars auparavant, et a réaffirmé sa fourchette de flux de trésorerie disponible ajustés comprise entre 2 et 3 milliards de dollars. milliards de dollars.
Ford a eu du mal à rentabiliser son investissement croissant dans ses modèles de véhicules électriques, même s’il continue de modifier sa stratégie. L’annonce de lundi fait suite à la décision de Ford en août d’investir 2 milliards de dollars pour rééquiper une usine du Kentucky afin de fabriquer des véhicules électriques, ainsi que pour réaligner son processus de production sur une « plate-forme universelle pour véhicules électriques » afin de réduire le coût de ses modèles.
Ford a déclaré s’attendre à ce que son modèle E soit rentable d’ici 2029 ; début 2023, elle prévoyait une rentabilité d’ici 2026.
Au moment de l’annonce de l’usine du Kentucky, les analystes hésitaient à faire l’éloge de l’entreprise, avertissant que si Ford ne fabriquait pas un produit convaincant, ses milliards de dollars investis dans les changements d’usine et la production de nouveaux véhicules seraient vains, d’autant plus que la demande de véhicules électriques reste élevée et froide.
“Si les véhicules ne sont pas attrayants parce qu’ils sont électriques, des milliards seront gaspillés”, a déclaré David Whiston, stratège actions de Morningstar, à Fortune en août. “C’est pourquoi vous avez besoin d’un excellent produit, d’une grande autonomie, ainsi que de coûts de batterie et de techniques de fabrication de véhicules réduits.”
Il a ajouté : “Le défi est le suivant : avez-vous un excellent produit ou non ? (Il est) difficile d’être enthousiasmé par un véhicule que vous ne pouvez pas encore voir.”
(Le titre de ce rapport a été mis à jour pour clarifier que Ford modifie sa gamme de véhicules Lightning.)
