L’impact à long terme de l’intelligence artificielle est l’un des sujets les plus débattus dans la Silicon Valley. Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, prédit que tous les emplois seront transformés et conduiront probablement à une semaine de travail de quatre jours. D’autres titans de la technologie vont encore plus loin : Bill Gates affirme que les humains ne seront peut-être bientôt plus nécessaires « pour la plupart des choses », et Elon Musk estime que la plupart des humains n’auront plus à travailler du tout dans « moins de 20 ans ».
Même si ces prédictions peuvent paraître extrêmes, elles sont non seulement plausibles, mais probables, a déclaré Geoffrey Hinton, l’informaticien britannique largement connu comme le « parrain de l’IA ». La transition, a-t-il prévenu, pourrait déclencher une restructuration économique radicale qui laisserait pour compte des millions de travailleurs.
“Il semble très probable pour un grand nombre de personnes que nous connaîtrons un chômage de masse causé par l’IA”, a déclaré Hinton lors d’une récente discussion avec le sénateur Bernie Sanders (I-VT) de l’Université de Georgetown.
“Et si vous demandez où ces gars vont trouver les milliards de dollars qu’ils investissent dans les centres de données et les puces… l’une des principales sources d’argent sera la vente d’IA aux gens, ce qui rendra les emplois des travailleurs beaucoup moins chers. Et donc ces gars parient vraiment sur l’IA qui remplacera beaucoup de travailleurs. ”
Hinton s’exprime de plus en plus sur ce qu’il considère comme des priorités erronées des grandes entreprises technologiques. L’industrie, a-t-il récemment déclaré à Fortune, est moins motivée par le progrès scientifique que par les profits à court terme, ce qui alimente une volonté de remplacer les travailleurs humains par des systèmes d’IA moins chers.
Ses avertissements surviennent alors que l’économie de l’IA fait face à un nouvel examen minutieux. OpenAI, le fabricant de ChatGPT, ne devrait pas générer de bénéfices avant au moins 2030 et pourrait avoir besoin de plus de 207 milliards de dollars pour soutenir sa croissance, selon les estimations de HSBC.
L’avenir de l’IA se cache derrière un brouillard de guerre
Le parcours de Hinton, d’expert en IA à critique fervent, souligne les enjeux élevés de la technologie qu’il a contribué à créer. Après avoir quitté son emploi chez Google en 2023 pour parler plus librement des risques de l’IA, il est devenu l’un des sceptiques les plus en vue. L’année dernière, ses travaux pionniers en matière d’apprentissage automatique lui ont valu le prix Nobel.
Il a également reconnu que l’IA créerait de nouveaux emplois, comme le prédisent de nombreux leaders technologiques. Mais il a ajouté qu’il ne s’attend pas à ce que le nombre de nouveaux postes soit proche du nombre supprimé. Il a néanmoins averti que toutes les prédictions – y compris les siennes – devaient être traitées avec un grand scepticisme.
“Essayer de prédire l’avenir va être très difficile”, a-t-il déclaré à Sanders. “C’est un peu comme conduire dans le brouillard. On voit clairement à 100 mètres et à 200 mètres on ne voit rien. Bon, on peut voir clairement pendant un an ou deux, mais dans 10 ans, on n’a aucune idée de ce qui va se passer.”
Ce qui est clair, cependant, c’est que l’IA ne va pas disparaître, et les experts affirment que les travailleurs qui s’adaptent (et utilisent la technologie pour développer leurs compétences) auront de meilleures chances de surmonter les bouleversements à venir.
100 millions d’emplois sont menacés, prévient Bernie Sanders
Sanders a tenté de quantifier les enjeux. Dans un rapport publié en octobre, basé en partie sur les estimations générées par ChatGPT, il avertissait que près de 100 millions d’emplois aux États-Unis pourraient être supprimés par l’automatisation. La restauration rapide, le service client et les travailleurs manuels sont confrontés à certains des risques les plus importants, mais les postes administratifs dans les domaines de la comptabilité, du développement de logiciels et des soins infirmiers pourraient également connaître des réductions significatives.
Le sénateur Mark Warner (Démocrate-VA) a lancé des alarmes similaires, avertissant que les perturbations pourraient toucher les jeunes en premier et plus durement, entraînant potentiellement un chômage parmi les récents diplômés universitaires jusqu’à 25 % au cours des deux à trois prochaines années.
“Regardons le fait que nous n’avons jamais rien fait sur les réseaux sociaux”, a déclaré Warner à CNBC. “Si nous donnons la même réponse à propos de l’IA et ne mettons pas de barrières, je pense que nous regretterons ce jour.”
