Chaque matin commence de la même manière : une alarme à 6 heures du matin et une heure pour se préparer pour la journée avant que vos enfants ne se lèvent. À 7 heures du matin, c’est l’heure de préparer les enfants pour l’école et c’est à son tour de faire du covoiturage pour se rendre à l’école. Puis une journée complète au bureau.
Les femmes ayant des enfants de moins de 6 ans consacrent en moyenne 8,15 heures en semaine et 10,5 heures le week-end à s’occuper de leurs enfants, selon le Bureau of Labor Statistics. Le travail effectué par les femmes pour subvenir aux besoins de leur famille n’est presque toujours pas rémunéré, même s’il vaut des milliards de dollars.
Si les Américaines étaient payées pour tout leur travail de soins, cela vaudrait 683 milliards de dollars, selon une analyse du Partenariat national pour les femmes et les familles (NPWF). Près des deux tiers des soins sont effectués par des femmes, effectuant en moyenne près de 300 heures de travail non rémunéré d’une valeur de 4 900 $ chaque année. Si les hommes et les femmes étaient rémunérés pour prodiguer des soins, ils gagneraient 1 100 milliards de dollars.
Il s’agit d’une estimation prudente, déclare Katherine Gallagher Robbins, chercheuse principale au NPWF. L’analyse a utilisé le salaire moyen des éducatrices et des aides-soignants à domicile, qui est de 16,38 dollars, mais ce travail est généralement mal payé, a-t-elle déclaré.
Un Américain sur quatre est un soignant, consacrant plus de temps que jamais à s’occuper de ses enfants et des membres plus âgés de sa famille, alors que la population de plus de 65 ans augmente à un rythme record.
Les soignants doivent souvent choisir entre prendre des congés non payés ou aller travailler sans quitter leurs proches malades ou dans le besoin, a déclaré Robbins à Fortune.
«Souvent, cela signifie que vous ne pouvez pas du tout faire partie du marché du travail, et nous constatons que cela se produit particulièrement pour les mamans», a-t-elle déclaré.
Les femmes sont moins susceptibles d’être embauchées après avoir eu des enfants, et les mères perdent en moyenne 237 000 dollars de revenus au cours de leur vie, soit 15 % de ce qu’elles gagneraient si elles ne s’occupaient pas de leur famille, selon une analyse réalisée en 2025 par l’Urban Institute. La perte de revenus a un impact direct sur les prestations de sécurité sociale et les régimes de retraite basés sur l’emploi.
“C’est une grosse affaire. Cela représente beaucoup d’argent”, a déclaré Robbins.
Comment les entreprises réagissent et offrent un soutien aux soignants qui travaillent
Certaines entreprises tentent d’alléger la charge de travail des salariés en développant la garde d’enfants et les congés payés.
Levi Strauss & Company offre un accès immédiat au congé parental aux employés des entreprises et du commerce de détail, qu’ils soient salariés ou salariés, selon le NPWF. De nombreuses entreprises exigent que leurs salariés travaillent plusieurs mois pour pouvoir bénéficier du congé parental. Leur politique leur a valu une place sur la liste NPWF des entreprises leaders en matière de politiques de congés payés.
“En conséquence, (Levi Strauss & Company) a connu des taux de rétention plus élevés et une plus grande satisfaction des employés, car ceux-ci se sentent soutenus et encouragés à revenir après avoir pris un congé”, selon NPWF.
En plus du congé de nouveau-né, le cabinet de conseil en gestion PwC offre aux employés des prestations « juste au cas où » et rembourse jusqu’à 50 $ pour les soins d’urgence pendant 20 jours ouvrables maximum et un nombre illimité de jours de week-end chaque année. Au cours de l’exercice 2025, les employés de PwC ont utilisé plus de 8 000 jours de soins de soutien et ont reçu 5 millions de dollars de remboursements, selon HRM America.
L’AARP offre également aux employés jusqu’à deux semaines de congés payés pour s’occuper des membres de leur famille âgés de plus de 50 ans ou ayant de graves problèmes de santé. L’AARP n’a pas répondu à la demande de Fortune pour plus d’informations sur le programme.
Les employés ouvrent la voie
Ces politiques proviennent souvent de la défense des intérêts des employés.
Alors qu’elles travaillaient chez Airbnb au Mexique et au Brésil, Chio Paniagua et ses collègues d’Amérique latine ont réalisé que leurs homologues américains réalisaient des bénéfices grâce à la congélation des œufs, a-t-elle déclaré à Fortune. Paniagua est désormais un conseiller stratégique Big Tech et crypto, et a également travaillé dans les communications pour Instagram, Coinbase et Uber.
« Nous avons pu plaider en interne pour que toutes les femmes de l’entreprise à travers le pays puissent avoir accès au même type de soins », a-t-elle déclaré.
Un représentant d’Airbnb a déclaré à Fortune que l’entreprise propose la conservation des œufs dans le monde entier aux employés éligibles.
En 2019, plus de 1 800 mamans d’Amazon ont directement fait pression sur le fondateur Jeff Bezos pour obtenir une aide d’urgence en matière de garde d’enfants, après avoir vu des employés démissionner parce qu’ils ne parvenaient pas à trouver de garderie.
Pendant la pandémie de COVID-19, Amazon a commencé à offrir temporairement à ses employés jusqu’à 10 jours de soins d’urgence subventionnés pour les enfants ou les adultes. Les employés pourraient payer 25 $ par jour pour une garde d’enfants en centre ou 5 $ de l’heure pour une garde d’enfants ou d’adultes à domicile.
“Nos employés nous ont dit que l’accès à des soins familiaux abordables, tant pour les enfants que pour les adultes, est particulièrement difficile pendant la crise du COVID, et nous nous engageons à les soutenir pendant cette période sans précédent”, a déclaré Beth Galetti, alors vice-présidente principale des ressources humaines, dans un communiqué à l’époque.
Amazon propose désormais à ses employés des adhésions gratuites à Sittercity et Years Ahead, des plateformes où les gens peuvent rechercher des services de garde d’enfants et de personnes âgées et accéder à des vérifications d’antécédents et à des références de soignants.
Le travail à distance ne suffit pas
Les politiques communes, telles que le travail à distance ou hybride, peuvent faciliter la prestation de soins en offrant plus de flexibilité, mais elles peuvent également exacerber les inégalités pour certains travailleurs, a déclaré Robbins du NPWF.
“Le travail flexible, en général, est un complément très important, lorsque cela est possible, aux autres politiques de soutien aux familles”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’il ne remplace pas la garde d’enfants, les services de soutien aux personnes handicapées ou les congés familiaux payés.
Le travail à distance et hybride n’est pas non plus accessible à de nombreuses personnes, qu’il s’agisse des services ou des travailleurs de la santé, dont beaucoup ont tendance à avoir des emplois moins bien rémunérés et ont moins accès aux congés payés et aux services de garde d’enfants, a-t-il déclaré.
“Je pense que c’est un compliment important dont nous devons profiter quand nous le pouvons, mais nous devons aussi être attentifs aux inégalités que cela peut exacerber”, a-t-il ajouté.
