Miki Safronov-Yamamoto (à gauche) et Aantika Mannby, qui ont grandi à Seattle, ont lancé la maison Fundher à San Francisco cet été. (Photo de la maison de fond)
Lorsque Yifan Zhang construisait une startup technologique à Seattle il y a plusieurs années, il n’était pas facile de trouver des compagnons fondateurs.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et le paysage est très différent.
“J’ai été tellement impressionné par le nombre et le calibre des femmes fondatrices ici à Seattle”, a déclaré Zhang, directeur général de l’incubateur AI2.
Les nouvelles entreprises de la région de Seattle avec au moins une fondatrice ont collecté 540 millions de dollars collectivement en 2023, selon Pitchbook. Cela est passé à 730 millions de dollars en 2024 et a déjà dépassé 1,2 milliard de dollars cette année.
Avec cette impulsion, Seattle pourrait-il soutenir sa propre version d’une hacker house?
Le New York Times le mois dernier a mis en évidence Foundher House, une expérience de co-vie à San Francisco qui a donné à huit jeunes femmes d’affaires un endroit où vivre et l’opportunité de se soutenir mutuellement au milieu de l’essor de la ville dans l’IA. Il fait partie d’une tendance croissante de nouvelles «maisons de pirates» centrées sur l’IA.
Dirigé par deux étudiants de l’Université de Californie du Sud, Foundher House a rapidement attiré l’attention des investisseurs, organisé des événements avec des sociétés de capital-risque et a limité leur carrière avec une journée de démonstration cet été.
Le concept a résonné à mesure que l’écart entre les sexes de l’industrie technologique persiste à l’ère de l’IA. Une étude récente de Russell Reynolds Associates a révélé que les hommes de 90% des PDG et les meilleurs rôles technologiques dans les entreprises d’IA aux États-Unis.
Pendant ce temps, les nouvelles sociétés dirigées par les femmes fondatrices continuent de recevoir un petit éclat de capital à risque inversé.
Foundher House a conclu cet été lorsque leurs dirigeants retournent à l’école. Cependant, des plans sont en cours pour étendre l’initiative à San Francisco et à New York.
Miki Safronov-Yamamoto et Aantika Mannby, qui ont lancé la maison, ont grandi dans la région de Seattle. Ils ont dit à Geekwire que Seattle était dans son radar pour une éventuelle expansion.
La communauté technologique de Seattle a vu des espaces similaires axés sur les femmes.
“Tune House”, lancé en 2015 par The Tune Mobile Marketing Company, a fourni un logement, un tutorat et des ressources gratuits pour les femmes qui étudient l’informatique à l’Université de Washington. Les cohortes annuelles ont été exécutées pendant plusieurs années, mais elle n’est plus active.
Le Riveter a été lancé en 2017 en tant qu’espace axé sur les femmes pour la fondation des femmes et des professionnels, mais a fermé leurs espaces physiques pendant la pandémie.
Seattle est également le domicile de la Founders Alliance, qui a commencé en 2017 en tant que communauté qui soutient les femmes et les entreprises non binaires, et est devenue une organisation nationale exploitée par la société de capital-risque basée à Seattle Graham & Walker.
Leslie Feinzaig, fondatrice de la FFA et directrice générale de Graham & Walker, a déclaré qu’elle adorerait voir plus d’espaces de départ physiques à Seattle, et plus d’espaces pour femmes en particulier.
Feinzaig a déclaré qu’un défi clé pour tout espace est le coût et la complexité opérationnelle. “Personne ne devrait créer une entreprise à l’arrière des fondateurs des positions initiales de scène”, a-t-il déclaré.
Ce pourrait être le bon moment pour un nouvel espace physique avec la montée en puissance de l’A-One.
Le nouveau centre de départ de la Chambre de l’IA de Seattle a organisé des réunions pour des groupes de femmes fondatrices, avec des dizaines de femmes participant à se connecter, à partager des conseils et à se soutenir mutuellement.
Un club de dîner et une communauté de réunions ont également émergé. “Ce qui est vraiment incroyable, c’est de se tenir dans une pièce pleine de femmes brillantes et innovantes qui résolvent certains des problèmes les plus difficiles de leurs industries, et de choisir de se soutenir mutuellement à mesure qu’ils grandissent”, a déclaré Audrey Yun, directrice de House IA.
L’AI House est également associée à la Adevlopers Academy, qui forme des personnes sous-représentées dans l’industrie technologique.
GeekWire a récemment rendu compte du potentiel de l’écosystème de Seattle Start à fleurir dans la zone de l’IA.
Safronov-Yamamoto a salué le «grand talent» à Seattle, bien qu’il ait également remarqué la réputation largement utilisée de la région en tant que centre technologique d’entreprise.
“C’est définitivement une excellente technologie à Seattle et des startups à San Francisco”, a déclaré Safronov-Yamamoto. Elle a dit que l’esprit d’affaires à Seattle “va à l’encontre du grain”.
Mannby a remarqué l’énergie à San Francisco, en particulier avec les hommes d’affaires plus jeunes. “Ce n’est pas si bizarre de rencontrer un 17 ans qui dirige une entreprise de 100 millions de dollars”, a-t-il déclaré. En même temps, elle voit le potentiel de cette impulsion dans sa ville natale. “Je veux vraiment voir Seattle, à un niveau personnel, s’épanouir en tant que communauté de départ”, a-t-il déclaré.
Peut-être qu’un ou deux hackers pourraient aider.
“La construction d’une startup est extrêmement difficile”, a déclaré Feinzaig. “Et je pense que les communautés fortes rendent le voyage beaucoup moins solitaire et collectivement beaucoup plus réussi.”
