L’industrie vinicole argentine, autrefois florissante, est confrontée à sa pire crise depuis plus de 15 ans, avec une consommation intérieure record, des exportations en baisse et des récoltes à faible rendement.
Face à cette triste réalité, des centaines de passionnés de vin se sont encore rassemblés la semaine dernière à Mendoza, au cœur de la région viticole argentine, pour célébrer la Fête nationale annuelle des vendanges. Les participants ont assisté à des spectacles de danse, apprécié de la musique live et voté pour la nouvelle reine du festival Vendimia.
Le festival a fêté ses 90 ans lorsque la consommation nationale de vin en Argentine a chuté à un niveau record de 15,7 litres (4,1 gallons) par personne en 2025, selon l’Institut national de viticulture (INV). Comparez cela à 1970, lorsque les Argentins consommaient jusqu’à 90 litres (24 gallons) par personne et par an.
De plus, 1 100 vignobles à travers le pays ont fermé leurs portes et 3 276 hectares (8 095 acres) de production de raisin ont disparu.
Fabián Ruggieri, président du groupe commercial Argentina Wine Corp, attribue en grande partie cette baisse à une « forte baisse du pouvoir d’achat » qui a commencé en 2023. Cette tendance, a-t-il déclaré, est plus aiguë chez les consommateurs à revenus faibles et moyens qui consomment traditionnellement du vin quotidiennement.
Pour Federico Gambetta, directeur de la cave Altos Las Hormigas, une cave moyenne de Mendoza, la crise est aggravée par un changement dans les modes de consommation.
“Les gens ne consomment plus de vin en masse”, a déclaré Gambetta, soulignant que les consommateurs recherchent désormais une “cohérence” et un sens à leur achat.
Alors que les générations plus âgées préféraient les vins riches en alcool et corsés, les consommateurs plus jeunes privilégient d’autres attributs, tels que « l’accessibilité, la fraîcheur et la légèreté », qualités typiques des vins blancs et rosés.
L’un des vins rouges de Gambetta, le Malbec Los Amantes 2022, a récemment été classé 41e parmi les 100 meilleurs vins du monde. Cependant, il note qu’à partir de 2010, sa cave a commencé à modifier son vin, autrefois défini par un profil traditionnel et plus lourd, pour plaire à une nouvelle génération de consommateurs à la recherche de styles plus légers.
“Tout a muté”, a déclaré Gambetta. “Si vous n’êtes pas dynamique, vous êtes perdu.”
Les États-Unis connaissent un changement similaire, alors que les âges démographiques plus âgés, axés sur le vin, et les jeunes adultes ne parviennent pas à combler le vide. Un rapport de la Silicon Valley Bank a révélé que les buveurs de la génération Y et de la génération Z sont répartis dans davantage de catégories et boivent globalement moins, en particulier ceux de moins de 29 ans.
Le marché international offre peu de répit. En tant que 11e exportateur mondial de vin, l’Argentine a vu ses exportations tomber à 193 millions de litres (51 millions de gallons) en 2025, soit une baisse de 6,8 % sur un an et le volume le plus bas depuis 2004, selon l’INV.
Ruggieri souligne que les exportations sont entravées par des problèmes de financement, des coûts logistiques élevés et le manque de compétitivité dû aux tarifs extérieurs. Alors que son voisin et concurrent du vin, le Chili, bénéficie d’accords de libre-échange avec plus de 60 économies (atteignant souvent des marchés comme la Chine avec des taux de droits proches de zéro), l’Argentine est confrontée à des droits de douane compris entre 10 % et 20 % sur la plupart des marchés.
Les producteurs locaux comme Gabriel Dvoskin, propriétaire du domaine viticole Canopus de 10 hectares qui produit environ 50 000 bouteilles de vin chaque année, luttent également contre l’inflation.
Dvoskin, qui exporte vers 15 pays, avec les États-Unis comme principal marché, reconnaît que les coûts de production élevés de l’Argentine et l’inflation galopante désavantagent ses vins par rapport à ses concurrents internationaux.
“Notre inflation nous rend un peu plus chers”, a déclaré Dvoskin. « Mon équivalent en France a un coût en intrants secs (bouteilles, bouchons, etc.) bien inférieur au mien. »
Pour Gambetta, la crise actuelle renforce une leçon clé pour l’industrie : la qualité des produits n’est pas négociable.
“En ce moment, tout est très délicat et un faux pas peut vous mener à la faillite”, a déclaré Gambetta.
