Les Américains ont payé la facture des tarifs douaniers imposés par le président Donald Trump et exigent désormais un remboursement.
La décision de la Cour suprême annulant les droits de douane imposés en vertu de l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) a ouvert la porte aux entreprises américaines pour obtenir le remboursement des quelque 180 milliards de dollars de recettes fiscales à l’importation. Désormais, les clients qui ont subi des prix plus élevés en raison des tarifs exigent leur juste part.
Des données accablantes, notamment un rapport de la Federal Reserve Bank de New York, ont indiqué que les importateurs américains payaient la majorité des droits de douane (jusqu’à 90 %) et que nombre d’entre eux répercutaient l’augmentation des coûts sur les consommateurs américains. Goldman Sachs a estimé que les tarifs ont ajouté une augmentation de 0,7 % à l’inflation sur 10 mois et que les prix augmenteront encore de 0,1 % en 2026 en raison des taxes.
Certains consommateurs américains ont pris les choses en main pour récupérer les coûts supplémentaires qu’ils ont payés pour des produits tarifés au cours de l’année écoulée, notamment en intentant des poursuites contre des entreprises américaines et en intentant des poursuites pour obtenir le remboursement des droits de douane. Mercredi, le plaignant Matthew Stockov, un résident de l’Illinois, a intenté une action en justice contre Costco, alléguant que le détaillant à grande surface avait augmenté ses prix en raison des droits de douane et qu’il recevrait une « double récupération » s’il collectait les remboursements des taxes à l’importation sans les distribuer aux consommateurs.
La plainte, déposée devant le tribunal du district nord de l’Illinois, affirme que Stockov a acheté des appareils électroniques, de la nourriture, des appareils électroménagers, des articles ménagers et des produits d’hygiène à des prix gonflés en raison des tarifs douaniers.
“Costco a pu élargir ses marges au plus fort du régime tarifaire IEEPA en augmentant sélectivement les prix des produits tarifés”, indique la plainte. “Les prix plus élevés payés par les consommateurs étaient le résultat de l’augmentation des coûts d’importation de Costco. Sans l’imposition des tarifs illégaux de l’IEEPA, Costco n’aurait pas eu besoin d’augmenter les prix aux consommateurs de cette manière.”
Selon le procès, le groupe proposé pourrait contenir plus de 100 clients de Costco à qui on devrait plus de 5 millions de dollars en remboursement de frais.
La lutte des consommateurs pour le remboursement des droits de douane
En mai 2025, Gary Millerchip, directeur financier de Costco, a déclaré aux investisseurs que le détaillant avait augmenté les prix de certains produits discrétionnaires, tels que les fleurs, en raison des taxes, mais qu’il maintenait des prix stables sur certains produits agricoles soumis à des droits de douane, comme les bananes, qui étaient des produits de base pour les acheteurs.
La plainte faisait référence à un rapport antérieur de Fortune, qui citait une projection de Goldman Sachs d’août 2025 selon laquelle les consommateurs avaient absorbé 22 % du coût total des tarifs, mais devraient supporter 67 % de ces coûts d’ici octobre 2025, à mesure que davantage de coûts seraient répercutés.
Costco n’a pas répondu à la demande de commentaires de Fortune, mais a indiqué son intention de répercuter les remboursements de frais sur les clients. Le détaillant a été l’une des premières entreprises à poursuivre l’administration Trump en justice avant l’arrêt de la Cour suprême en février, dans le but d’assurer la répartition des tarifs et d’éviter toute incertitude future quant à l’éligibilité des remboursements. Dans une présentation des résultats plus tôt ce mois-ci, le PDG Ron Vachris a déclaré que la société restituerait aux acheteurs les paiements de droits de douane récupérés par le biais de prix plus bas, même si « l’impact futur des droits de douane reste extrêmement fluide ».
Ce n’est pas seulement Costco que les acheteurs veulent payer pour accorder des rabais. Le mois dernier, un consommateur a également poursuivi EssilorLuxottica, le fabricant des lunettes de soleil Ray-Ban, alléguant qu’il avait droit à un remboursement des frais parce que le prix d’un modèle de lunettes de soleil était passé de 287 dollars en mars 2025 à 304 dollars en mai. Le plaignant a acheté ses lunettes en août.
Matthew Resier, client de FedEx à Miami, a également déposé une proposition de recours collectif contre la compagnie maritime, alléguant que FedEx avait agi en tant que « courtier en douane », collectant 36 $ de taxes et frais d’importation pour une paire de chaussures allemandes qu’il lui avait expédiées. FedEx a été l’une des premières milliers d’entreprises à poursuivre l’administration Trump en justice à la suite de la décision de la Cour suprême. FedEx a demandé une ordonnance du tribunal qui obligerait les douanes et la protection des frontières à rembourser la totalité du montant payé en droits de douane, que les dirigeants avaient précédemment estimé à près d’un milliard de dollars.
La société a déclaré qu’elle prévoyait de rembourser les frais tarifaires aux clients si le gouvernement effectuait des remboursements.
“Notre intention est simple : si des remboursements sont émis à FedEx, nous les accorderons aux transporteurs et aux consommateurs qui ont initialement supporté ces frais”, a déclaré un porte-parole à Fortune dans un communiqué. “Le moment où cela se produira et le processus exact de demande et d’octroi des remboursements dépendront en partie des orientations futures du gouvernement et du tribunal.”
EssilorLuxittica n’a pas répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Les consommateurs américains bénéficieront-ils de remboursements de droits de douane ?
D’autres entreprises ont été explicites quant à leur intention d’offrir des remboursements aux clients. Cards Against Humanity, un fabricant de jeux qui fabrique ses produits principalement en Chine, a déclaré après la décision qu’il répercuterait les frais tarifaires récupérés sur ses clients, leur demandant de remplir un formulaire en ligne avec une preuve de paiement pendant la période tarifaire.
“Lorsque l’administration Trump nous accordera notre remboursement des droits de douane, nous ne le conserverons pas”, a déclaré la société dans un message en ligne. “Nous vous rembourserons à 100 %, à vous, nos clients fidèles, qui rendent réellement notre entreprise possible.”
Dame Products, une entreprise de santé et de bien-être sexuels qui a collecté 70 000 $ de suppléments tarifaires auprès de ses clients l’année dernière, prévoit de restituer la somme aux consommateurs, selon la PDG Alexandra Fine.
Cependant, les détails sur la manière et le moment où le gouvernement distribuera les remboursements ne sont toujours pas clairs. La Cour suprême est restée silencieuse sur sa décision sur les détails des remboursements, laissant aux tribunaux de commerce inférieurs le soin de déterminer le processus de recouvrement des frais. Le juge Richard Eaton de la Cour américaine du commerce international a statué la semaine dernière que les importateurs avaient droit à des remboursements de droits de douane.
Trump avait précédemment indiqué qu’il s’opposerait aux remboursements et que les tribunaux pourraient prendre des années pour les contester. Les experts en chaîne d’approvisionnement estiment que cela pourrait prendre entre 12 et 18 mois.
Pendant ce temps, les recettes douanières, déposées au Trésor américain, génèrent des intérêts en raison des réglementations fédérales. Selon un rapport du Cato Institute publié ce mois-ci, les remboursements accumulent 700 millions de dollars d’intérêts chaque mois, qui seront également répercutés sur 130 millions de foyers américains contribuables.
Cards Against Humanity a reconnu l’incertitude autour du calendrier de remboursement : “Malheureusement, même Dieu lui-même ne sait pas combien de temps cela prendra.”
