Les femmes perdent-elles notre ambition ? C’est ce que beaucoup ont retenu d’une nouvelle étude de LeanIn.org et McKinsey cette semaine, qui a révélé que 80 % des femmes souhaitent être promues, contre 86 % des hommes. Sheryl Sandberg a déclaré à Bloomberg que les entreprises qui ne font pas ce qui est bien envers les femmes « découragent les femmes ». Mon ancienne collègue Beth Kowitt a écrit sur le « fossé d’ambition » croissant pour les femmes des entreprises américaines qui, confrontées à la réalité de ce à quoi ressemble l’avancement, ne veulent plus gravir les échelons.
Mais la question qui se pose pour moi est : comment définit-on l’ambition ? Si les femmes décident que poursuivre une voie de promotion n’est pas ce qu’elles veulent, que veulent-elles à la place ?
Alors que la situation des entreprises américaines s’est dégradée, les options en dehors de celles-ci se sont multipliées. Des carrières de portefeuille en tant que cadres fractionnés, créateurs de contenu et opérateurs indépendants sont possibles. Lorsque les femmes sont piégées dans une structure d’entreprise qui ne les sert pas, pourquoi diraient-elles qu’elles en veulent plus ?
L’étude Lean In et McKinsey mesure l’ambition à travers le désir d’être promu au travail. Une étude réalisée plus tôt cette année par le réseau des femmes en chef a défini l’ambition dans une perspective plus large et a révélé que 86 % des femmes dirigeantes de haut niveau ont déclaré qu’elles étaient plus ambitieuses qu’il y a cinq ans. Leur ambition était de réussir financièrement, de posséder un pouvoir de décision, de contrôler leur temps et leur flexibilité, d’avoir de l’autonomie et de l’action ; Ce n’est qu’après ces facteurs que le poste est arrivé, à la cinquième place.
“Lorsque l’ambition est mesurée strictement au sein des structures d’entreprise et définie uniquement par le désir de promotion, il existe un écart entre les hommes et les femmes. Mais l’écart ne réside pas dans l’ambition, mais dans la manière dont l’ambition est définie”, m’a expliqué la PDG Alison Moore.
Rien de tout cela ne veut dire que le manque d’ambition au sein des structures d’entreprise n’a pas d’importance. Il en va plus de l’avenir de ces entreprises et de leur impact sur la société que des femmes elles-mêmes. Les femmes trouvent des moyens de bâtir des carrières et des opportunités en dehors des hiérarchies strictes. Mais les entreprises perdront des générations de talents si elles continuent à perdre des femmes au profit de méthodes de travail et de progrès mieux adaptées à nos vies.
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