Alors que la recherche de Nancy Guthrie s’étend sur une deuxième semaine, plus de détails apparaissent sur une prétendue note de rançon exigeant un paiement crypté. Une chaîne de télévision locale de l’Arizona, KGUN9, a rapporté que les ravisseurs présumés avaient exigé 6 millions de dollars en paiement Bitcoin.
KGUN9 a refusé de partager plus de détails sur la lettre de rançon dans une note adressée à Fortune. Les autorités n’ont pas déclaré que la lettre de rançon était légitime.
Pour payer la rançon, la famille Guthrie devrait acquérir du Bitcoin, généralement en ouvrant un compte sur un échange cryptographique, selon un porte-parole de la société d’analyse blockchain Chainalysis. La famille pourrait également envoyer l’argent par un intermédiaire. Dans tous les cas, ils transféreraient le montant demandé à l’adresse du portefeuille fournie par les ravisseurs.
Les adresses Bitcoin, qui sont publiques, sont de longues chaînes de nombres et de caractères aléatoires qui ne peuvent être ouvertes qu’avec une clé privée correspondante contrôlée par le propriétaire du portefeuille.
La nature publique de la blockchain Bitcoin signifie qu’il est possible d’observer comment les fonds circulent sur des sites dits de reconnaissance comme celui-ci. Bien que le registre public n’inclue pas de noms ou de lieux explicites, les sociétés médico-légales blockchain peuvent souvent associer des adresses à certains échanges cryptographiques ou à des gangs criminels. Dans certains cas, les forces de l’ordre peuvent intervenir pour confisquer des fonds ou intercepter une transaction.
“Une réponse rapide des bourses et des autorités est le seul espoir d’arrêter l’argent”, a déclaré Nicholas Smart, vice-président d’une société de recherche sur la blockchain appelée Crystal Intelligence.
Dans l’affaire de l’enlèvement de Guthrie, un agent du FBI à la retraite a déclaré au New York Post que la demande de rançon avait un attribut inhabituel : elle inclut le terme « USD » pour désigner les dollars, qu’il est peu probable qu’un Américain utilise. L’ancien agent a suggéré que cela pourrait signifier que les ravisseurs pourraient être des étrangers ou que la note serait un canular.
Une deuxième note s’est avérée fausse et a conduit à l’arrestation de l’expéditeur, mais pour l’instant, les autorités semblent considérer celle de KGUN9 comme plausible.
Une montée de la violence liée aux cryptomonnaies
Nancy Guthrie, la mère de Savannah Guthrie, co-animatrice de l’émission Today, a été vue pour la dernière fois le samedi 31 janvier. Le lendemain, après que Nancy Guthrie n’ait pas été vue à l’église, sa famille s’est rendue chez elle et a trouvé son téléphone, son portefeuille et ses médicaments quotidiens, mais ils ne l’ont pas trouvée.
Il est largement admis que Guthrie a été enlevée de son domicile contre sa volonté. Du sang a été vu dans la maison et il y avait d’autres signes d’effraction. Le bureau du shérif du comté de Pima n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Le président Donald Trump a déclaré “nous avons quelques indices” sur la disparition et que des réponses pourraient arriver “très bientôt” lors d’un entretien avec les journalistes d’Air Force One vendredi. Il a qualifié la disparition de « situation horrible ».
Les attaques violentes exigeant des paiements cryptographiques, souvent appelées « attaques à la clé », se sont multipliées ces dernières années. Les criminels ciblent souvent les personnes qui se sont vantées publiquement de leurs revenus en cryptomonnaie et les forcent physiquement à remettre leur clé Bitcoin. Le cas impliquant Nancy Guthrie semble être très différent étant donné qu’il n’y a aucune preuve qu’elle possède une richesse cryptographique.
