JPMorgan Chase & Co. prévoit de construire une nouvelle tour à Canary Wharf pour son siège social au Royaume-Uni, une confirmation de plusieurs milliards de dollars du statut de Londres en tant que centre financier mondial, un jour après que Rachel Reeves a présenté un budget qui a largement sauvé les banques.
L’immeuble de bureaux serait de loin le plus grand de Londres avec trois millions de pieds carrés et pourrait accueillir jusqu’à 12 000 employés, selon un communiqué publié jeudi par la banque d’investissement. La construction devrait durer six ans.
La propriété, qui sera co-développée par Canary Wharf Group, est conçue par Foster + Partners, le cabinet d’architecture britannique qui est également responsable du siège mondial de la banque récemment ouvert à New York.
“Ce bâtiment représentera notre engagement durable envers la ville, le Royaume-Uni” et ses habitants, a déclaré Jamie Dimon, PDG de JPMorgan. « La priorité donnée par le gouvernement britannique à la croissance économique a été un facteur essentiel pour nous aider à prendre cette décision. »
Les projets sont « soumis à un environnement commercial toujours positif au Royaume-Uni et à ce que la société reçoive les approbations nécessaires », selon un communiqué de JPMorgan.
Avec une superficie intérieure brute de 3 millions de pieds carrés, la proposition est environ un tiers plus grande que le plus grand immeuble de bureaux actuellement à Londres, la tour 22 Bishopsgate, qui a une superficie brute d’environ 2,1 millions de pieds carrés et environ 1,2 million de pieds carrés d’espace de bureaux interne. JPMorgan a déclaré que le développement devrait apporter 9,9 milliards de livres sterling (13 milliards de dollars) à l’économie locale, notamment 7 800 emplois supplémentaires dans la construction et d’autres secteurs.
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Cette décision constitue un coup dur pour Reeves, qui cherche à stimuler la croissance au Royaume-Uni après avoir augmenté les impôts de 26 milliards de livres sterling dans son budget du 26 novembre. Malgré l’annonce d’augmentations d’impôts généralisées qui frapperont les banquiers et autres hauts revenus, le Chancelier de l’Échiquier s’est abstenu d’augmenter un impôt sur les bénéfices des banques, une mesure qui avait été envisagée auparavant.
Goldman Sachs Group Inc. a également annoncé jeudi dans un communiqué distinct qu’il augmenterait sa présence au Royaume-Uni en ajoutant 500 postes à son bureau de Birmingham. Plusieurs autres prêteurs ont également signalé leur intention de stimuler les investissements au Royaume-Uni, suite à des informations selon lesquelles le Trésor aurait encouragé le secteur à soutenir publiquement le budget et à parler en bien de l’économie.
La décision de JPMorgan de s’engager sur le site de Riverside South, après avoir également envisagé un déménagement dans la City ou un réaménagement de son siège social actuel au Royaume-Uni, souligne le manque d’options pour les entreprises à la recherche de nouveaux grands immeubles de bureaux à Londres. Les promoteurs se sont montrés prudents quant au lancement de nouveaux projets à la suite d’une série de crises, notamment le Brexit, le travail flexible post-pandémique, l’inflation massive des coûts de construction et l’arrivée de taux d’intérêt plus élevés.
Dimon a été l’un des plus ardents défenseurs du retour au bureau et a ordonné plus tôt cette année à la plupart des employés de travailler sur place cinq jours par semaine, un décret qui a donné le ton à des politiques plus strictes à Wall Street. Cela a été l’un des principaux moteurs de la récente renaissance de Canary Wharf, car le nombre de visiteurs se rendant dans le quartier financier de l’est de Londres en train et en métro dépasse les niveaux d’avant la pandémie, alors que de plus en plus de banquiers reprennent leurs déplacements quotidiens vers leur bureau.
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JPMorgan a même dû louer des locaux supplémentaires pour faciliter le retour de son personnel, en louant plusieurs étages dans l’ancien bureau du Crédit Suisse, à proximité du siège européen bondé de la banque américaine.
Après s’être imposé à Manhattan avec le nouveau siège mondial de la banque, Dimon s’intéresse désormais à la question à long terme de la principale base européenne de la banque, un projet qui laissera une marque durable à Londres.
JPMorgan a acquis le site de Riverside South en 2008 avant d’opter pour l’achat de l’ancien siège social londonien de Lehman Brothers, au 25 Bank Street, pour sa propre occupation en 2010. La banque a mis en attente les plans du terrain et a embauché des courtiers pour le vendre en 2014, un processus qui a suscité l’intérêt d’une poignée de promoteurs résidentiels qui considéraient le site comme une excellente opportunité de construire des appartements de luxe avec vue sur la rivière. Mais le prêteur a mis fin à ce processus à la dernière minute un an plus tard et a choisi de conserver la propriété.
Depuis lors, le secteur financier londonien est aux prises avec le choc du vote sur le Brexit en 2016, qui a fait craindre un exode de la capitale britannique. L’ancien président et directeur général du groupe Canary Wharf, George Iacobescu, qui a passé des décennies à développer l’infrastructure qui a consolidé le statut de Londres en tant que centre financier mondial, était parmi les critiques les plus féroces de la sortie de l’Union européenne, avertissant qu’elle risquait de s’effondrer progressivement.
Il conseille désormais personnellement JPMorgan sur ce nouveau développement, un projet qui souligne l’attrait durable de Londres pour les banques d’investissement, même si la plupart ont été contraintes de renforcer leur présence ailleurs dans l’UE.
JPMorgan opère actuellement à Londres principalement à partir de deux sites dont elle est propriétaire, le 25 Bank Street à Canary Wharf et le 60 Victoria Embankment, tandis que la société loue également des espaces dans un autre bâtiment. Il prévoit de conserver le site de Victoria Embankment une fois le nouveau siège social terminé et étudiera les options pour le 25 Bank Street, indique le communiqué.
Le mois dernier, le groupe financier a annoncé un plan d’investissement supplémentaire de 350 millions de livres sterling sur son campus de Bournemouth pour un nouveau bâtiment et des installations améliorées.
