L’ex-petite amie et associée de longue date de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, a demandé mercredi à un juge fédéral d’annuler sa condamnation pour trafic sexuel et de la libérer d’une peine de 20 ans de prison, affirmant que « de nouvelles preuves substantielles » ont émergé montrant que des violations constitutionnelles ont entaché son procès.
Maxwell a soutenu dans une requête en habeas qu’il a promis de déposer depuis août que les informations qui auraient abouti à son exonération lors de son procès de 2021 avaient été retenues et qu’un faux témoignage avait été présenté au jury.
Il a déclaré que l’effet cumulatif des violations constitutionnelles avait entraîné une « erreur judiciaire totale ».
Une requête en habeas (ou bref d’habeas corpus) est une demande légale adressée à un tribunal pour examiner la légalité de la détention d’une personne, exigeant que le gardien (comme un agent pénitentiaire) amène le prisonnier devant un juge pour justifier son incarcération, servant de garantie fondamentale contre la détention illégale et la détention arbitraire en garantissant une procédure régulière. Déposée par ou au nom d’une personne en détention, elle conteste les violations constitutionnelles, telles qu’une aide juridique inefficace ou des procès inéquitables, et demande la libération ou d’autres mesures de réparation, souvent en dernier recours après épuisement des recours.
“Depuis la conclusion de son procès, de nouvelles preuves substantielles ont émergé provenant d’actions civiles liées, de divulgations gouvernementales, de rapports d’enquête et de documents démontrant des violations constitutionnelles qui ont porté atteinte à l’équité de sa procédure”, indique le document déposé devant le tribunal fédéral de Manhattan. “À la lumière de l’ensemble des preuves, aucun jury raisonnable ne l’aurait condamnée.”
Le dossier a eu lieu deux jours seulement avant la publication prévue des dossiers de son cas à la suite de la signature par le président Donald Trump de la loi sur la transparence des fichiers Epstein. La loi, signée après des mois de pression publique et politique, exige que le ministère de la Justice fournisse au public les documents relatifs à Epstein avant le 19 décembre.
Contraint d’agir par la nouvelle loi sur la transparence, le ministère de la Justice a annoncé son intention de divulguer 18 catégories de documents d’enquête recueillis dans le cadre de l’enquête massive sur le trafic sexuel, notamment des mandats de perquisition, des dossiers financiers, des notes d’entretiens avec des victimes et des données provenant d’appareils électroniques.
Epstein, un financier millionnaire, a été arrêté en juillet 2019 pour trafic sexuel. Un mois plus tard, il a été retrouvé mort dans sa cellule d’une prison fédérale de New York et sa mort a été considérée comme un suicide. Maxwell, une mondaine britannique, a été arrêtée un an plus tard et reconnue coupable de trafic sexuel en décembre 2021. Elle a été interrogée par le commandant en second du ministère de la Justice en juillet et a été peu après transférée d’une prison fédérale de Floride à un camp de prisonniers au Texas.
Après que le ministère de la Justice a demandé à un juge fédéral de New York d’autoriser la publication des documents du grand jury et des éléments de preuve recueillis avant son procès, l’avocat David Markus a écrit en son nom que même si Maxwell ne « prend désormais pas position » sur la divulgation des documents dans son affaire, cela « créerait un préjudice injustifié si grave qu’il empêcherait la possibilité d’un nouveau procès équitable » si sa requête en habeas était acceptée.
Les dossiers, a déclaré Markus, “contiennent des allégations non prouvées et non prouvées”.
La semaine dernière, le juge de Manhattan, Paul A. Engelmayer, a accédé à la demande du ministère de la Justice de rendre les documents publics.
Mercredi, le procureur américain Jay Clayton a déclaré lors d’une conférence de presse sur un autre sujet qu’il respecterait la loi et les ordonnances du juge concernant les dossiers.
Engelmayer, qui, avec d’autres juges, avait précédemment rejeté les demandes de secret du ministère de la Justice avant l’adoption de la loi sur la transparence, a déclaré que les documents “n’identifient aucune personne autre qu’Epstein et Maxwell comme ayant eu des contacts sexuels avec un mineur”.
Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com
