Près d’un an après que le géant de la technologie financière Stripe ait conclu un accord de 1,1 milliard de dollars pour acquérir la startup Bridge, deux autres grandes entreprises souhaitent reprendre leur propre société stable. L’échange crypto américain Coinbase et le géant des paiements Mastercard ont mené des négociations d’acquisition avancées pour racheter la société londonienne BVNK, selon six sources proches des transactions, qui ont demandé l’anonymat pour discuter de discussions commerciales confidentielles.
Les conditions et l’enchérisseur retenu n’ont pas été finalisés, mais le prix de vente se situe entre 1,5 et 2,5 milliards de dollars, selon certaines sources. Les pourparlers pourraient ne pas aboutir à un accord final, mais Coinbase semble actuellement avoir le dessus sur Mastercard, ont déclaré trois des sources à Fortune.
BVNK, Mastercard et Coinbase ont refusé de commenter.
Montée des pièces stables
Fondée en 2021 par Chris Harmse, Jesse Hemson-Struthers et Donald Jackson, BVNK aide les entreprises à utiliser des pièces stables pour les transactions clients, les paiements transfrontaliers, les trésoreries mondiales et de nombreux autres cas d’utilisation. BVNK a levé 50 millions de dollars en décembre lors d’un tour de table qui a valorisé la startup à environ 750 millions de dollars. Haun Ventures a dirigé la collecte de fonds, avec la participation de Coinbase Ventures et de l’investisseur existant Tiger Global. Parmi les autres investisseurs plus récents figurent les branches capital-risque de Visa et Citi.
Ce cycle valorisait toujours moins BVNK que Bridge, qui a été fondée un an plus tard par des anciens de Coinbase et Square et officiellement acquise par le géant des paiements Stripe en février. Pourtant, dans une précédente interview avec Fortune en décembre dernier, Hemson-Struthers a décrit BVNK comme le « leader mondial » de l’infrastructure stablecoin, citant ses vastes relations bancaires et ses licences financières. Alors que Bridge a depuis acquis une présence plus répandue grâce à son travail avec Stripe sur de nouveaux produits comme Open Issuance, qui permet aux entreprises de lancer leurs propres pièces stables, l’acquisition de BVNK éclipserait probablement l’accord historique de l’année dernière.
Les Stablecoins sont un pilier des crypto-monnaies depuis plus d’une décennie, mais les jetons, conçus pour maintenir un prix stable contrairement aux crypto-monnaies plus volatiles comme Bitcoin et Ethereum, sont devenus l’un des secteurs les plus en vogue dans la Silicon Valley au cours de la dernière année. Les partisans affirment que les pièces stables sont plus rapides et moins chères que les passerelles de paiement existantes. Au lieu d’attendre des jours pour qu’un transfert soit effectué, les utilisateurs peuvent envoyer ou recevoir des jetons en quelques secondes et avec des frais minimes. Les startups d’infrastructure comme BVNK facilitent la transition entre les pièces stables et les monnaies fiduciaires, un autre terme désignant les monnaies soutenues par l’État comme le dollar américain.
Depuis janvier, les startups de stablecoin ont levé des centaines de millions de dollars en financement de capital-risque, d’autant plus que les investisseurs ont vu le géant du stablecoin Circle entrer en bourse lors d’une introduction en bourse brûlante en juin et que le président Donald Trump a signé le Genius Act en juillet, une législation créant un cadre réglementaire sur mesure pour les actifs cryptographiques.
La montée en puissance des pièces stables a mis les géants financiers existants tels que les banques et les opérateurs de réseaux de paiement sur la défensive. Cela inclut Mastercard, dont le cours de l’action a encore chuté en juin après que le Sénat a adopté la Genius Act.
Pourtant, les dirigeants de Mastercard ont minimisé la menace des pièces stables pour leurs entreprises. “Je pense que la plupart des flux commenceront et se termineront en monnaie fiduciaire”, a déclaré Raj Seshadri, responsable des paiements marchands chez Mastercard, lors d’un appel avec des analystes en juillet. “Et les pièces stables ne seront qu’une autre monnaie pour certains cas d’utilisation spécifiques où elles pourraient avoir une application.”
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