Les entreprises ont distribué jusqu’à 4 millions de dollars pour faire passer les navires à travers le canal de Panama, le détroit d’Ormuz étant effectivement fermé, selon l’Autorité du canal de Panama, dans une démarche qui a créé un changement sismique dans les flux commerciaux mondiaux.
Alors que le passage par la voie navigable entraîne généralement des frais fixes via des réservations, les entreprises sans réservation peuvent traverser en payant des frais supplémentaires lors d’une vente aux enchères de créneaux horaires, qui sont attribués au plus offrant plutôt que d’attendre des jours au large de la ville de Panama.
Ce prix a grimpé en flèche ces dernières semaines alors que l’Iran et les États-Unis ont bloqué la principale route maritime, le détroit d’Ormuz, et que la demande pour ces espaces est montée en flèche. Les navires transitent de plus en plus par le canal de Panama, car les expéditions sont détournées et les acheteurs achètent dans d’autres pays pour éviter le commerce via la voie navigable désormais dangereuse du Moyen-Orient.
“Avec tous les bombardements, les missiles, les drones… les entreprises disent qu’il est plus sûr et moins coûteux de traverser le canal de Panama”, a déclaré Rodrigo Noriega, avocat et analyste à Panama City. “Tout cela affecte les chaînes d’approvisionnement mondiales.”
Pendant ce temps, Noriega a déclaré que le gouvernement du Panama « maximise ce qu’il peut tirer du canal de Panama ».
Le prix moyen pour traverser le canal varie entre 300 000 $ et 400 000 $ selon le bateau. Auparavant, pour pouvoir traverser plus tôt, les entreprises payaient entre 250 000 et 300 000 dollars supplémentaires. Ces dernières semaines, le surcoût moyen s’est élevé à environ 425 000 dollars.
Ricaurte Vásquez, l’administrateur du canal, a déclaré qu’une autre société qu’il a refusé de nommer a payé 4 millions de dollars supplémentaires lorsque son navire-citerne a dû changer de destination en raison des tensions géopolitiques persistantes.
“C’était un navire transportant du carburant vers l’Europe et il a été redirigé vers Singapour, et il devait y arriver parce que Singapour est à court de carburant”, a-t-il expliqué.
D’autres compagnies pétrolières ont payé un surplus de 3 millions de dollars en plus des frais de passage pour accélérer leur passage face à la hausse des prix du pétrole.
Vasquez a déclaré que les navires ne se sont pas entassés dans le canal, mais que les coûts peuvent plutôt être attribués à des changements de dernière minute et à une plus grande urgence de la part des navires qui doivent se déplacer plus rapidement d’un point à un autre dans le sillage d’un plus grand chaos commercial.
Vásquez a souligné que les coûts ne constituaient pas un taux général du marché, mais plutôt un péage temporaire assumé par les entreprises.
“Ils décident du montant du prix”, a déclaré Vasquez.
Tout en gagnant davantage d’argent grâce aux nouvelles entreprises, le gouvernement panaméen a également pâti de la lutte géopolitique.
Mercredi, le ministère des Affaires étrangères du pays a accusé l’Iran d’avoir saisi illégalement un navire battant pavillon panaméen de la compagnie italienne MSC Francesca dans le détroit d’Ormuz.
Le Panama, pays possédant l’un des plus grands registres de navires au monde, a déclaré que le navire avait été « pris de force » par l’Iran. Il n’était pas précisé dans l’immédiat si le navire restait sous la garde iranienne.
“Cela représente une grave attaque contre la sécurité maritime et une escalade inutile à un moment où la communauté internationale préconise que le détroit d’Ormuz reste ouvert à la navigation internationale sans menaces ni coercition d’aucune sorte”, a-t-il déclaré.
Noriega, l’analyste, a déclaré que le montant payé par les entreprises pour traverser le canal de Panama ne peut qu’augmenter si le conflit continue de s’éterniser, car les prix du pétrole montent déjà en flèche. Le prix du baril de pétrole brut Brent a brièvement dépassé les 107 dollars cette semaine, contre 66 dollars le baril il y a un an.
“Personne n’avait vraiment prévu les effets potentiels que (la guerre) aurait sur le commerce mondial”, a déclaré Noriega.
