En février, l’économie américaine a perdu 92 000 emplois. Le chômage a atteint 4,4%. Les économistes s’attendaient à une croissance modeste. Au lieu de cela, les pertes d’emplois se sont étendues à la construction, à l’industrie manufacturière, à la restauration, aux services administratifs et aux soins de santé.
Mais la crise la plus profonde n’est pas un mauvais mois. Il s’agit d’une transformation structurelle qui se prépare depuis des années.
Les effectifs diminuent… et rapidement
Les taux de natalité américains sont tombés en dessous des niveaux de remplacement. Le Congressional Budget Office prévoit que la population américaine de moins de 24 ans diminuera chaque année au cours des trois prochaines décennies. Et selon une analyse de la Brookings Institution, la migration nette vers les États-Unis est devenue négative en 2025 pour la première fois depuis au moins un demi-siècle.
La population en âge de travailler diminue. Le bassin de futurs travailleurs se rétrécit. L’immigration est en déclin. Ensemble, ces tendances indiquent une pénurie de main-d’œuvre qui menace la croissance économique, la compétitivité mondiale et la stabilité budgétaire pour les décennies à venir.
Les États-Unis ont besoin d’une stratégie en matière de main-d’œuvre qui s’articule sur deux axes : constituer la main-d’œuvre de demain et activer les talents prêts à contribuer aujourd’hui.
Le talent est déjà là
Environ la moitié des immigrants nouvellement arrivés et titulaires d’un permis de travail sont titulaires d’au moins un baccalauréat. Beaucoup sont des ingénieurs, des professionnels de la santé, des analystes financiers et des enseignants, avec l’avantage supplémentaire d’une expérience mondiale. Des millions de personnes ont du mal à trouver un emploi correspondant à leur niveau de compétence.
Cependant, d’importants obstacles les maintiennent à l’écart : les obstacles à la reconnaissance des titres de compétences, les réseaux professionnels limités et les préjugés en matière d’embauche empêchent les professionnels qualifiés de se lancer dans des carrières qu’ils ont passé des années à développer et qui n’ont rien à voir avec leurs capacités. Le résultat est un neurochirurgien qui conduit pour une entreprise de covoiturage. Un ingénieur civil remplissant des étagères. Un analyste financier effectuant des quarts de travail dans les entrepôts. Chacun d’eux représente non seulement une perte individuelle, mais aussi une perte pour les industries qui ont besoin de leurs compétences et pour une nation qui a besoin de leur productivité.
Ce ne sont pas des problèmes de plomberie. Le talent est formé et prêt. C’est du gaspillage.
A quoi ça ressemble quand ça marche
En tant que PDG d’Upwardly Global, j’ai constaté cet écart de près. Une histoire qui m’a marqué est celle de Jawad. Infirmier formé en Tunisie, il a passé des années à conduire Uber et à travailler dans des entrepôts après avoir immigré à Chicago, même lorsqu’un hôpital local manquait de 20 infirmières.
Ses qualifications et les besoins de l’hôpital étaient là. La route manquait. Après l’avoir mis en contact avec un conseiller d’orientation et un spécialiste des examens du conseil d’administration, il a décroché un poste à l’unité de soins intensifs de cet hôpital.
Les demandeurs d’emploi immigrants comme Jawad gagnent en moyenne 9 000 $ par an lorsqu’ils arrivent chez nous pour la première fois. Après que nos formations et nos ressources les ont aidés à trouver une place dans un poste correspondant à leurs compétences, leur salaire de départ moyen dépasse 66 000 $, soit une augmentation de 57 000 $ par personne la première année. Ces revenus sont directement affectés aux dépenses de consommation, aux recettes fiscales et à la croissance du PIB. Grâce à des dizaines de milliers de stages, nos étudiants ont contribué des milliards à l’économie américaine.
Ce que les chefs d’entreprise peuvent faire maintenant
Mon travail avec des étudiants et des professionnels immigrés à travers les États-Unis m’a donné un aperçu unique des talents sous-capitalisés dont nous avons besoin pour stimuler la productivité et l’innovation nécessaires pour dépasser le monde.
Les collèges et les universités continuent d’être parmi les moteurs de développement de la main-d’œuvre les plus puissants aux États-Unis, constituant ainsi le vivier de talents pour la prochaine décennie. Mais cela prend du temps. Les employeurs n’ont pas à attendre.
Évaluez les candidats sur ce qu’ils sont réellement capables de faire, et non sur l’endroit où leurs diplômes ont été délivrés. Associez-vous à des organisations de développement de la main-d’œuvre qui vous mettent en contact avec des professionnels immigrants prêts à travailler déjà sur votre marché. Investissez dans les universités qui forment la main-d’œuvre de demain.
Les entreprises qui adoptent ces pratiques n’attendent pas que le marché des talents change. Ils seront la raison pour laquelle il en sera ainsi.
