Pivotal Ventures de Melinda French Gates a commencé à investir principalement en tant que LP dans des fonds, mais a également constitué ces dernières années un portefeuille d’investissements directs dans des startups. Ce portefeuille comprend la clinique de santé pour femmes Tia, la plateforme de santé pédiatrique Summer Health et un nouvel investissement.
Pivotal a récemment investi 3 millions de dollars dans une société appelée Binti, rapporte Fortune, un investissement direct qui n’est lié à aucune levée de fonds. (Binti a levé pour la dernière fois 45 millions de dollars en 2021.) Binti propose un logiciel basé sur l’IA pour la protection de l’enfance, à la fois pour la documentation des travailleurs sociaux et pour rationaliser le processus de placement ou d’adoption pour les parents.
Cet investissement a retenu mon attention en raison de ce qu’il nous apprend sur ce qui intéresse Pivotal en tant qu’investisseur aujourd’hui. Avec ses investissements dans des fonds comme Female Founders Fund et BBG Ventures, Pivotal espère contribuer à créer un écosystème d’entreprises qui soutiennent le bien-être des femmes dans des domaines aussi divers que la santé et la finance. Avec des investissements individuels, axés sur les sociétés aux stades des séries A et B, une approche plus ciblée est adoptée.
“Nous n’allons pas investir dans toutes les entreprises, mais celles que nous voulons vraiment servir de point positif et de modèle pour l’innovation dans le domaine”, m’a dit Brittney Gavini, directrice des investissements directs de Pivotal.
Binti entre certainement dans cette catégorie. La fondatrice et PDG de Binti, Felicia Curcuru, a débuté il y a neuf ans avec un produit du type « TurboTax pour être une famille adoptive ou adoptive ». Cela a simplifié ce processus compliqué et le produit dessert désormais 550 agences dans 37 États. L’entreprise a ensuite créé des produits pour les travailleurs sociaux, qui tenaient souvent des notes manuscrites sur les enfants et les familles. “Un travailleur social pourrait écrire une note sur un post-it au sujet d’une famille, puis quitter l’agence, et la famille serait alors complètement perdue”, a constaté Curcuru en examinant le terrain. L’entreprise a créé une solution SaaS intégrant les informations provenant de départements distincts, tels que les visites sur le terrain ou les lignes d’assistance téléphonique d’urgence. Elle a lancé un produit d’intelligence artificielle pour aider les travailleurs sociaux à réduire le temps nécessaire à la documentation. Leur prochaine étape consistera à commencer à travailler avec les États pour les convaincre non seulement d’étendre leurs systèmes existants, mais de les remplacer entièrement.
Gavini affirme que Pivotal a investi dans Binti dans le cadre de sa « thèse sur les soins ». « Comment reconstruisons-nous les infrastructures de soins à travers le pays ? demande-t-elle. L’entreprise relève « des défis d’infrastructure auxquels les gens ne pensent pas au quotidien ».
Binti a plusieurs options quant à la voie à suivre : horizontalement, en appliquant sa technologie à la technologie gouvernementale au-delà de la protection de l’enfance, ou verticalement dans la protection de l’enfance, en créant davantage de solutions pour garantir aux enfants un foyer sûr. Cela pourrait inclure de s’attaquer à la racine du problème avec des solutions telles que des programmes de développement de la main-d’œuvre. “Nous avons commencé par dire : aidons davantage d’enfants à être adoptés. Et puis nous avons pensé : Pourquoi devons-nous adopter des enfants ? Parce que leurs familles sont en difficulté”, explique Curcuru. “Aidons les familles à rester ensemble grâce à des services.”
Ce genre de réflexion plaît à Pivotal. « Il s’agit simplement d’une compréhension approfondie de la nature du problème et de la manière dont il est réellement résolu », explique Gavini. “Notre pari est qu’à mesure que la technologie devient banalisée, une compréhension approfondie de ces espaces, en particulier dans les espaces compliqués et difficiles à comprendre, est ce qui générera de la valeur pour les entreprises.”
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“Je le regarde, maintenant qu’elle est partie, à travers ses yeux. Je suis content de pouvoir le faire – cela semble ringard, mais l’honorer de cette façon.”
— Sofia Coppola à propos de l’achèvement de l’un des projets finaux de sa mère, Eleanor Coppola, un documentaire sur le film Marie-Antoinette de Sofia.
