L’Iran a attaqué samedi soir deux communautés proches du principal centre de recherche nucléaire d’Israël, causant la destruction de bâtiments et au moins sept personnes grièvement blessées, quelques heures après l’attaque du principal site d’enrichissement nucléaire de Téhéran, alors que la guerre prenait une nouvelle direction dangereuse au début de sa quatrième semaine.
C’était la première fois que le centre de recherche nucléaire israélien était la cible de combats. L’armée israélienne a déclaré qu’elle n’était pas en mesure d’intercepter les missiles qui ont frappé les villes du sud de Dimona et d’Arad, la plus grande ville proche du centre du désert du Néguev, peu peuplé d’Israël.
“C’est une nuit très difficile”, a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahu, ajoutant que davantage de ressources d’urgence étaient envoyées sur place.
« La guerre est loin d’être terminée », a déclaré le même jour le chef de l’armée israélienne, le général Eyal Zamir.
L’Iran a également ciblé la base militaire conjointe anglo-américaine Diego Garcia dans l’océan Indien, à environ 4 000 kilomètres de là, ce qui suggère que Téhéran possède des missiles capables d’atteindre une portée plus grande que ce qui était auparavant reconnu, ou qu’il a utilisé son programme spatial pour un lancement impromptu.
Les États-Unis et Israël ont proposé des arguments changeants en faveur de la guerre, allant de l’espoir de fomenter un soulèvement qui renverserait les dirigeants iraniens à l’élimination de ses programmes nucléaires et de missiles et au soutien de ses mandataires armés. Il n’y a eu aucun signe de soulèvement, tandis que les restrictions sur Internet limitent les informations en provenance d’Iran.
Les effets de la guerre se font sentir bien au-delà du Moyen-Orient, faisant grimper les prix des denrées alimentaires et du carburant.
On ne sait pas exactement combien de dégâts l’Iran a subi lors des attaques américano-israéliennes qui ont commencé le 28 février, ni même qui en est réellement responsable. Le guide suprême, l’ayatollah Mojtaba Khamenei, n’a pas été vu en public depuis sa nomination à ce poste.
Israël a nié toute responsabilité dans l’attaque de Natanz.
Des images des services d’urgence israéliens montrent un grand cratère à côté de ce qui semble être des immeubles d’habitation dont les murs extérieurs ont été arrachés. Le missile semble avoir touché une zone dégagée.
Les sauveteurs ont déclaré que la frappe directe à Arad avait causé des dégâts considérables à au moins 10 immeubles d’habitation, dont trois gravement endommagés et risquant de s’effondrer. Au moins 64 personnes ont été transportées à l’hôpital.
Dimona est à environ 20 kilomètres (12 mi) à l’ouest du centre de recherche nucléaire et Arad à environ 35 kilomètres (21 mi) au nord.
Israël est considéré comme le seul pays du Moyen-Orient doté de l’arme nucléaire, même si ses dirigeants refusent de confirmer ou de nier son existence. L’organisme de surveillance nucléaire des Nations Unies a déclaré le jour X qu’il n’avait reçu aucun rapport faisant état de dommages au centre israélien ou de niveaux de radiation anormaux.
“Si le régime israélien est incapable d’intercepter des missiles dans la zone fortement protégée de Dimona, c’est, sur le plan opérationnel, le signe qu’il entre dans une nouvelle phase de la bataille”, a déclaré sur X le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, avant que la nouvelle de l’attaque d’Arad ne se répande.
L’Agence internationale de l’énergie atomique a déclaré que la plupart des 440 kilogrammes (970 livres) d’uranium enrichi de l’Iran se trouvent ailleurs, sous les décombres de ses installations d’Ispahan. Dans X, il a déclaré qu’il enquêtait sur la grève.
Le Pentagone a refusé de commenter l’attaque contre Natanz, qui a également été touchée au cours de la première semaine de la guerre et lors de la guerre des 12 jours en juin dernier. La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré que de telles attaques représentaient un « risque réel de catastrophe catastrophique à travers le Moyen-Orient ».
L’Iran a riposté quelques heures plus tard.
Les États-Unis peuvent utiliser la base de Diego García pour protéger le détroit d’Ormuz
Les responsables britanniques n’ont pas fourni de détails sur l’attaque visant la base de Diego Garcia vendredi, qui n’a pas abouti. Le ministère britannique de la Défense a décrit l’Iran comme « attaquant la région entière ».
On ne sait pas à quelle distance les missiles se sont rapprochés de l’île. L’Iran a précédemment déclaré qu’il avait limité la portée de ses missiles à moins de 2 000 kilomètres (plus de 1 200 milles).
Mais des experts militaires ont déclaré que l’Iran aurait pu utiliser son lanceur spatial pour un tir improvisé. “Si vous avez un programme spatial, vous avez un programme de missiles balistiques”, a déclaré Steve Prest, un commodore à la retraite de la Royal Navy.
Le chef de l’armée israélienne a toutefois déclaré que l’Iran avait tiré “un missile balistique intercontinental à deux étages”. Il n’y a eu aucune déclaration de l’Iran.
La Grande-Bretagne n’a pas participé aux attaques américaines et israéliennes, mais a autorisé les bombardiers américains à utiliser ses bases pour attaquer les sites de missiles iraniens. Vendredi, le gouvernement britannique a déclaré que les bombardiers pourraient utiliser le Diego Garcia pour attaquer des sites utilisés pour attaquer des navires dans le détroit d’Ormuz.
La pression mondiale monte pour que le transport maritime revienne à la normale
Alors que l’Iran menace la navigation dans le détroit d’Ormuz, les Émirats arabes unis se sont joints à 21 autres pays, dont le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France et le Japon, pour exprimer leur « volonté de contribuer aux efforts appropriés pour assurer un passage sûr ».
L’administration Trump a annoncé qu’elle lèverait temporairement les sanctions sur le pétrole iranien déjà chargé sur les navires à partir de vendredi, mais cela n’augmentera pas la production pétrolière, facteur central de la hausse des prix. Le ministère iranien du Pétrole, qui échappe aux sanctions depuis des années, a répondu qu’il ne lui restait « pratiquement plus de pétrole brut dans les stocks flottants ».
Le chef du commandement central américain, l’amiral Brad Cooper, a déclaré que la capacité de l’Iran à attaquer les navires dans le détroit avait été « dégradée ». Il a déclaré que des bombes de 5 000 livres (2 270 kilogrammes) avaient été larguées plus tôt cette semaine sur une installation souterraine le long de la côte iranienne utilisée pour stocker des missiles de croisière antinavires et des lanceurs de missiles mobiles.
Les États-Unis déploient trois navires d’assaut amphibies supplémentaires et environ 2 500 Marines supplémentaires au Moyen-Orient, a déclaré un responsable à l’Associated Press. Deux autres responsables américains ont confirmé que les navires étaient en cours de déploiement, sans préciser leur destination. Les trois se sont entretenus sous couvert d’anonymat pour discuter des opérations.
Les pays du Golfe ont signalé davantage d’attaques. Une alerte au missile a retenti samedi soir à Dubaï. L’Arabie saoudite a déclaré avoir abattu 20 drones dans l’est, où se trouvent d’importantes installations pétrolières.
Le nombre de morts dans la guerre en Iran a dépassé les 1 500, a rapporté la chaîne publique, citant le ministère de la Santé. En Israël, 15 personnes ont été tuées par des missiles iraniens et quatre autres sont mortes en Cisjordanie occupée. Au moins 13 militaires américains ont été tués, ainsi que plus d’une douzaine de civils dans les pays du Golfe.
Affrontements entre troupes israéliennes et militants du Hezbollah au Liban
L’armée israélienne a déclaré qu’elle menait une « opération terrestre ciblée » dans le sud du Liban et qu’au moins quatre militants avaient été tués. Le Hezbollah a déclaré que ses combattants avaient affronté les troupes dans le village méridional de Khiam.
Les attaques israéliennes contre le Hezbollah ont tué plus de 1 000 personnes et déplacé plus d’un million, selon le gouvernement libanais. Les actifs civils du Hezbollah ont également été attaqués.
