Moins de 24 heures après que le président Donald Trump a signé un décret établissant un nouveau tarif mondial de 10 %, il a annoncé une augmentation à 15 %, bouleversant ainsi l’un de ses accords commerciaux signés.
Ce changement brutal est intervenu après la décision de la Cour suprême vendredi, qui a annulé les tarifs douaniers en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux. Quelques heures après la décision, il a imposé un taux de 10 % en vertu de l’article 122 de la loi sur le commerce de 1974, puis a augmenté le nouveau tarif samedi matin.
Même si les experts ont noté que les tarifs de l’article 122 sont également juridiquement douteux, la résolution d’éventuelles contestations judiciaires pourrait prendre des mois. Et le nouveau tarif ne peut être valable que pendant cinq mois.
Mais contrairement à la tentative de Trump d’invoquer les prélèvements IEEPA, les nouveaux prélèvements doivent être appliqués uniformément à tous les partenaires commerciaux, ce qui signifie que chacun est confronté à un taux de 15 %.
Cela est en contradiction avec l’accord commercial conclu l’année dernière par l’administration Trump, qui fixe un taux de 10 % sur les importations en provenance du Royaume-Uni.
Notamment, le Premier ministre britannique Keir Starmer a adopté une approche plus conciliante à l’égard des stupéfiants tarifs douaniers imposés par Trump pour le « Jour de la Libération » l’année dernière, et les responsables de l’administration Trump ont présenté l’accord commercial britannique comme un exemple de la manière dont un bricolage avec les États-Unis pourrait aboutir à un taux plus favorable.
Pendant ce temps, d’autres partenaires commerciaux majeurs des États-Unis, tels que l’Union européenne et le Japon, ont conclu plus tard des accords distincts fixant des taux de 15 %.
Paul Ashworth, économiste en chef pour l’Amérique du Nord chez Capital Economics, a émis l’hypothèse que la décision abrupte de Trump d’augmenter ses nouveaux tarifs pourrait être due au fait que 10 % auraient généré moins de revenus.
“Cela signifie également que certains des plus grands partenaires commerciaux des Etats-Unis, comme l’UE et le Japon, se retrouveront exactement là où ils se trouvaient la semaine dernière”, a-t-il déclaré samedi dans une note. “Cependant, pour le Royaume-Uni, qui pensait avoir obtenu un taux de 10 % plus avantageux, c’est quelque peu gênant. Du point de vue de Trump, cependant, c’était inévitable puisque l’article 122 stipule explicitement que tout droit de douane doit être appliqué de manière non discriminatoire.”
Ashworth a également noté que bon nombre des importations qui étaient exemptées des tarifs IEEPA le seront également dans le cadre des nouveaux tarifs.
Cela signifie que malgré l’augmentation de 5 points du taux global, le taux de droit effectif augmentera de 2 points, passant d’environ 12,5 % vendredi à 14,5 % aujourd’hui, ce qui le placera légèrement au-dessus de ce qu’il était avant la décision de la Cour suprême.
Les nouveaux tarifs ne s’arrêteront pas là non plus. Vendredi, Trump a déclaré que l’administration lancerait également des enquêtes en vertu de l’article 301 de la loi de 1974, qui vise à lutter contre les pratiques commerciales déloyales ou les violations des accords commerciaux. Ces tarifs ne peuvent pas être adoptés tant que les enquêtes ne sont pas terminées, ce qui pourrait prendre deux à trois mois dans le cadre d’un processus accéléré.
Il est prévu qu’elle utilise l’autorité temporaire prévue à l’article 122 pour gagner du temps avant que les enquêtes au titre de l’article 301 puissent être achevées. Dans le même temps, l’administration mène une douzaine d’enquêtes en vertu de l’article 232 de la loi sur l’expansion du commerce de 1962, qui pourraient conduire à une augmentation des tarifs douaniers pour des raisons de sécurité nationale.
“Il va sans dire que l’incertitude commerciale restera élevée dans les mois à venir”, ont déclaré vendredi les analystes de JPMorgan dans une note. “Notre scénario de base reste que le taux de droit moyen se stabilisera autour du taux actuel de 9 à 10 %, mais la voie à suivre sera semée d’incertitudes considérables. Nous prévoyons que la majorité des droits de douane finaux seront ceux des articles 301 et 232. Il est important de noter que l’impact des droits de douane des articles 301 et 232 sur des pays et des produits spécifiques pourrait être très différent de celui des droits de douane de l’IEEPA”.
