Un lutteur vedette de 19 ans et deux autres jeunes hommes ont été pendus en Iran cette semaine, ce qui a alarmé les groupes de défense des droits humains quant à la possibilité d’une vague d’exécutions alors que les autorités, confrontées aux attaques incessantes des États-Unis et d’Israël, tentent de réprimer la dissidence publique.
Ces trois hommes sont les premiers à être exécutés parmi les dizaines de milliers qui ont été arrêtés lors de la répression des manifestations à travers le pays en janvier. Les groupes de défense des droits humains affirment que plus de 100 personnes supplémentaires pourraient être condamnées à la peine de mort.
Le lutteur Saleh Mohammadi a été pendu tôt jeudi matin, en même temps que Mehdi Qasemi et Saeed Davoudi, à Qom, juste au sud de la capitale Téhéran, selon les médias officiels. Ils avaient été reconnus coupables de « moharabeh », ou « guerre contre Dieu », pour avoir prétendument tué deux policiers lors de manifestations dans la ville.
Amnesty International a déclaré que les condamnations de ces trois personnes, ainsi que d’autres personnes arrêtées lors des manifestations, ont été prononcées à l’issue de « procès manifestement inéquitables » qui ont utilisé des aveux extorqués sous la torture.
Les exécutions étaient « destinées à semer la peur dans la société et à dissuader de nouvelles manifestations » dans le contexte de la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, a déclaré Mahmood Amiry-Moghaddam, directeur d’Iran Human Rights, un groupe basé à Oslo qui a documenté les détentions.
Amiry-Moghaddam s’est déclarée préoccupée par le fait que de nombreuses autres « exécutions de manifestants et de prisonniers politiques pourraient être imminentes ».
Au moins 27 personnes arrêtées lors de manifestations risquent la peine de mort
Amiry-Moghaddam a déclaré que son groupe a recensé au moins 27 condamnations à mort prononcées contre des personnes arrêtées lors des manifestations. Cent autres personnes font face à des accusations passibles de la peine de mort, et les médias d’État iraniens ont diffusé des centaines d’aveux forcés sur des crimes passibles de la peine de mort, a-t-il déclaré.
Les manifestations à l’échelle nationale qui ont débuté fin décembre ont culminé au cours de la première semaine de janvier, déclenchant la répression la plus meurtrière menée par les forces de sécurité iraniennes depuis l’arrivée au pouvoir de la République islamique en 1979.
Il a été difficile de calculer le nombre total de décès en raison des restrictions imposées par les autorités sur Internet. La Nouvelle Agence pour les militants des droits de l’homme, basée aux États-Unis et s’appuyant sur un réseau de contacts en Iran, a déclaré avoir confirmé que plus de 7 000 personnes avaient été tuées et qu’elle enquêtait sur des milliers d’autres. Selon lui, plus de 50 000 personnes ont été arrêtées en un peu plus de six semaines. Le gouvernement a reconnu que plus de 3 000 personnes étaient mortes.
Au plus fort des manifestations, les autorités iraniennes ont signalé que des procès et des exécutions rapides étaient imminents.
À l’époque, le président américain Donald Trump avait suggéré qu’une action militaire pourrait être une option pour mettre fin à cette répression meurtrière. Mais il a rapidement annoncé avoir appris que les projets d’exécutions avaient été suspendus, indiquant qu’une opération militaire n’était plus sur la table.
À peine un mois plus tard, Israël et les États-Unis ont lancé une intense campagne de frappes aériennes contre l’Iran, attaquant des installations militaires et ciblant les plus hauts dirigeants politiques et sécuritaires iraniens. Les agences de sécurité soupçonnées d’être responsables de la répression meurtrière contre les manifestants sont également dans la ligne de mire.
La guerre n’a pas arrêté la répression de la dissidence en Iran
Malgré la guerre, les autorités iraniennes ont maintenu leur répression contre la dissidence. Les autorités affirment que des dizaines de personnes ont été arrêtées depuis le début de la guerre le 28 février, dont certaines qui avaient participé aux manifestations de janvier.
En raison de la panne d’Internet en Iran, peu de détails ont été disponibles sur les trois hommes exécutés jeudi. Amiry-Moghaddam a déclaré que Davoudi est né le 20 mars 2004, ce qui signifie qu’il a été exécuté un jour avant son 22e anniversaire. L’âge de Qasemi est inconnu, a-t-il déclaré.
Mohammadi semblait exceller en lutte, un sport très populaire en Iran. En 2024, il a remporté une médaille de bronze lors d’un tournoi international de lutte pour les jeunes dans la ville russe de Krasnoïarsk.
Sur son compte Instagram, Mohammadi a publié des photos et des vidéos de ses matchs et séances d’entraînement, ainsi que des messages inspirants de « pas de douleur, pas de gain ». Dans son dernier message fin décembre, il a posté une vidéo de lui dans la salle de sport et a écrit : “Nous avons enduré au-delà de notre imagination. Encore une fois #musculation #entraînement #lutte.”
« Il était plein d’énergie », a déclaré Shiva Amelirad, un enseignant iranien vivant à Toronto qui a parlé à Mohammadi en 2022, alors qu’il était encore au lycée.
Amelirad a déclaré que Mohammadi avait participé aux manifestations antigouvernementales qui ont éclaté plus tôt cette année-là, lorsque Mahsa Amini est décédée en garde à vue après avoir été arrêtée pour ne pas avoir porté correctement le foulard. Ces manifestations ont également fait l’objet d’une dure répression de la part des autorités.
Il a déclaré que Mohammadi lui avait dit que faire de l’exercice et manger de la glace étaient ses seuls moyens « d’oublier toute cette catastrophe à laquelle nous sommes confrontés ».
“Il a toujours essayé de montrer qu’il était heureux”, a déclaré Amelirad.
Des groupes de défense des droits humains affirment que la théocratie a forcé les manifestants à avouer
Mohammadi, Qasemi et Davoudi ont été arrêtés à Qom le 15 janvier, selon plusieurs groupes de défense des droits humains. Les circonstances de son arrestation sont inconnues et il n’est pas clair si elles étaient connues auparavant.
Ils ont été inculpés du meurtre d’un policier le 8 janvier et condamnés début février, selon Amnesty et Droits de l’Homme en Iran.
Durant sa détention, Mohammadi a été battu et sa main a été cassée, a déclaré Amnesty dans une lettre ouverte du 19 février adressée à la justice iranienne, critiquant les poursuites engagées contre des dizaines de manifestants arrêtés. Amnesty a déclaré que Mohammadi avait nié les accusations et était revenu sur ses aveux devant le tribunal, affirmant qu’ils avaient été extorqués sous la torture.
“Les autorités ont systématiquement soumis les personnes détenues dans le cadre des manifestations à des disparitions forcées, à des détentions au secret et à des tortures pour leur extorquer des ‘aveux'”, a déclaré Amnesty dans la lettre.
Amiry-Moghaddam, d’Iran Human Rights, a déclaré que la République islamique se bat pour sa survie « et est bien consciente que la principale menace qui pèse sur son existence ne vient pas d’acteurs extérieurs, mais du peuple iranien qui exige un changement fondamental ».
