Mercredi, la paralysie du gouvernement américain a dépassé le record de 35 jours, plaçant le pays en territoire véritablement inexploré. Et malgré les protestations des hommes politiques des deux partis, aucune fin n’est en vue. En fait, les jours 36, 37 et 38 semblent plus probables que n’importe quelle sorte de résolution rapide et inattendue.
À vrai dire, cela peut sortir de nulle part. Pour de nombreuses raisons, cette fermeture ne ressemble à aucune autre. Les Républicains ont été incapables de rassembler les voix nécessaires pour adopter un projet de loi de financement à court terme appelé résolution continue (CR), en grande partie parce qu’ils soutiennent qu’il n’y a « rien à négocier ».
Bien sûr, ils ont besoin des voix des démocrates, qui affirment qu’ils approuveront cette CR si les républicains acceptent d’étendre les crédits d’impôt améliorés pour Obamacare. Ces crédits expirent pour plus de 24 millions d’Américains, principalement dans les États qui ont voté pour le président Donald Trump, et imposent aux assurés américains des primes de soins de santé considérablement plus élevées sur le marché.
Certains signes indiquent que la fin pourrait être proche, le président Donald Trump frustré exprimant sa frustration face au fait que les républicains n’utiliseront pas « l’option nucléaire » pour rouvrir le gouvernement, nuisant ainsi à sa réputation. À tout moment, les Républicains pourraient rouvrir le gouvernement en suspendant l’obstruction systématique, réduisant ainsi le nombre de voix nécessaires pour adopter une résolution continue (CR) à seulement 51 voix. À l’heure actuelle, ce point de vue n’est pas très acceptable pour les dirigeants républicains du Congrès.
En attendant, le confinement continue, avec des rumeurs de discussions en coulisses, de négociations et de l’option nucléaire qui circulent toujours. Pendant ce temps, les agences gouvernementales sont perturbées, plus d’un million de fonctionnaires fédéraux ne sont pas payés et les conséquences continuent de s’accentuer.
Voici quelques-uns des plus gros fardeaux qui pèsent sur les États-Unis alors que la fermeture entre dans son 36e jour :
Économie de faible visibilité
Pendant le confinement, le gouvernement américain n’a pas fonctionné sans les données clés du ministère du Travail. Cela signifie que les Américains ont peu de visibilité sur ce qui se passe dans l’économie en cette période précaire. Ces derniers mois, la masse salariale a considérablement ralenti, tandis que l’inflation a montré des signes d’accélération. L’absence de rapports économiques « officiels » signifie que les dirigeants économiques, politiques et financiers doivent s’appuyer sur d’autres flux de données publiques et privées.
Avantages SNAP et WIC Coupe de cheveux du visage
Plus de 42 millions d’Américains dépendent du Programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP) pour se nourrir, et la majorité sont des enfants ou des adultes de plus de 60 ans. Historiquement, les fonds SNAP ont été versés lors des fermetures. Cependant, le président Donald Trump a indiqué que les aides alimentaires ne seraient distribuées qu’après la réouverture du gouvernement par les démocrates.
Les commentaires de Trump vont à l’encontre des ordonnances des tribunaux qui l’ont contraint à utiliser des fonds d’urgence pour payer les prestations SNAP. Son administration affirme qu’elle « se conforme pleinement » à ces ordonnances et qu’elle versera des prestations partielles. Pourtant, les réductions des prestations SNAP sont particulièrement précaires pour certaines entreprises américaines comme Walmart, qui tirent plus d’un quart de leurs revenus du programme. Certains des effets de retombée les plus importants pourraient toucher les secteurs de l’épicerie, du camionnage et de l’agriculture.
Une petite consolation est que certains gouvernements d’État interviennent pendant la fermeture du SNAP. Des États comme le Nouveau-Mexique, le Vermont et la Virginie ont augmenté le financement des banques alimentaires et offert une aide financière directe, tandis que la Louisiane fournit une aide financière directe. Cela dit, alors que de nombreux États augmentent le financement des banques alimentaires, certains États comme le Texas et la Floride ne fournissent aucune aide supplémentaire.
LIHEAP est à court d’énergie
Le programme d’aide à l’énergie domestique à faible revenu (LIHEAP), un autre filet de sécurité fédéral qui aide plus de 7,1 millions de ménages à couvrir leurs coûts énergétiques, devrait également manquer de fonds cette semaine. Lorsque cela se produira, des millions d’Américains qui dépendent du programme pour chauffer leur maison pourraient être contraints de s’en passer, au moins jusqu’à la réouverture du gouvernement.
LIHEAP n’a pas joué un rôle majeur dans les discussions sur la fermeture, mais étant donné l’ampleur du programme et les températures plus froides, on peut s’attendre à ce qu’il devienne un sujet de discussion important si le gouvernement reste fermé jusqu’en novembre et décembre.
Réduction des vols entrants dans 40 aéroports
Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a mis en garde contre un « chaos massif » si la fermeture du gouvernement se poursuivait la semaine prochaine, entraînant des retards, des annulations et même la fermeture de l’espace aérien en raison des appels des contrôleurs aériens. Cependant, le ministère des Transports pourrait jouer un rôle dans l’accélération du chaos de masse en supprimant des centaines de vols pendant la période chargée des vacances.
Selon Reuters, la Federal Aviation Administration va supprimer 10 % des vols dans 40 aéroports américains au cours des prochains jours, à partir de vendredi. Les impacts affecteront dans un premier temps 4 % des vols, pour atteindre 10 % la semaine prochaine ; des réductions qui affecteront des milliers de vols. Les détails plus précis sur les compagnies aériennes qui pourraient être touchées par les réductions ne seront pas connus tant que l’agence n’aura pas annoncé les aéroports concernés. Il est également difficile de savoir à ce stade si les compagnies aériennes seront épargnées par leur responsabilité en cas d’annulations « fortuites ».
Cependant, on sait beaucoup de choses sur les 40 aéroports : si les attitudes politiques actuelles de Trump influencent la décision, il est fort probable que les aéroports concernés se trouveront dans des États à prédominance bleue.
Tester la démocratie
Alors que la fermeture est en cours, le président républicain Mike Johnson a créé un dangereux précédent en choisissant de ne pas prêter serment à la représentante élue Adelita Grijalva, du 7e district du Congrès de l’Arizona. Depuis 36 jours, Grijalva espère entrer à la Chambre, laissant la circonscription sans représentation à la Chambre basse du Congrès.
Grijalva détient ainsi le record du « plus long délai dans la nomination d’un membre du Congrès après une élection spéciale ». Johnson a déjà admis des membres de son propre parti quelques heures après avoir remporté un spécial.
Bien qu’il y ait eu des spéculations sur les raisons pour lesquelles Johnson a décidé de ne pas prêter serment à Grijalva, utiliser son siège comme monnaie d’échange lors de la fermeture du gouvernement ne fait qu’exacerber la perception déjà faible de confiance dans les institutions gouvernementales.
Il n’y a pas non plus de rebond rapide
Tant que le gouvernement reste fermé, la croissance économique reste limitée. Il pourrait être difficile de remettre les choses sur les rails même après la réouverture du gouvernement, surtout aux yeux des consommateurs déjà tendus.
Selon une étude de Morning Consult, la confiance des consommateurs s’est effondrée, atteignant son plus bas niveau depuis juillet 2024.
Dans une note, la société a déclaré que « la tendance à la baisse était principalement due à une baisse de confiance des consommateurs parmi ceux qui gagnent moins de 50 000 dollars par an ; ce groupe est plus susceptible d’être affecté par le retard ou la réduction des prestations SNAP dans le contexte de la fermeture actuelle du gouvernement ».
Cette tendance pourrait ne pas affecter uniquement les consommateurs à faible revenu et les fonctionnaires. Sur TheStreet Pro, Chris Versace a expliqué comment la fermeture du gouvernement pourrait affecter les consommateurs alors que les achats des Fêtes se préparent à commencer. Ces implications pourraient affecter l’univers plus large de la consommation, car les données montrent que les Américains de tous horizons sont toujours découragés par l’économie au milieu de la fermeture.
Et comme nous l’avons récemment démystifié, il n’est en réalité pas vrai que la moitié des dépenses sont effectuées par les 10 % des ménages les plus riches. En d’autres termes, tout type de ralentissement aura un impact sur l’ensemble de l’économie en général.
