Mais dans une université privée de la banlieue de Caroline du Nord, les diplômés vont à l’encontre de cette tendance. À l’Université High Point, 99,2 % de la promotion 2024 étaient employées ou poursuivaient des études supérieures dans les six mois suivant l’obtention de leur diplôme, soit 14 points de plus que la moyenne nationale.
Le secret, selon l’école, n’est pas de s’appuyer exclusivement sur les offres académiques traditionnelles pour préparer les étudiants au monde réel. Au lieu de cela, High Point se présente comme la « principale université de compétences de vie » du pays.
“Il est clair que les étudiants et les parents s’attendent à un retour sur investissement maximal d’une éducation collégiale”, a déclaré un porte-parole de l’Université High Point à Fortune. “Il est également clair que les employeurs ont besoin de diplômés qui possèdent non seulement des compétences techniques, mais aussi des compétences de vie qui durent plus longtemps que les compétences techniques, qui sont en constante évolution.”
En pratique, cela signifie des cours obligatoires comme Life Skills 101, que le président de l’université, Nido Qubein, enseigne lui-même sur la confiance, la communication et l’image de marque personnelle. Cela signifie également faire appel à de grands esprits d’affaires, comme le cofondateur d’Apple, Steve Wozniak, qui est « l’innovateur en résidence » de l’école, pour encadrer directement les étudiants.
Alors que des programmes similaires ailleurs sont souvent limités aux étudiants en dernière année d’école ou même aux étudiants en commerce, High Point a placé la préparation à la carrière et les compétences générales au cœur de l’ensemble de son programme.
L’école a également attiré l’attention de la nation cette année en participant au tournoi de basket-ball universitaire de la NCAA en tant que tête de série n°12 et en battant le Wisconsin n°5. Les High Point Panthers ont ensuite perdu contre l’Arkansas le 22 mars.
Quelles compétences manquent les diplômés de la génération Z et comment HPU résout-il ce problème ?
Pendant le séjour des étudiants à High Point, l’école met l’accent sur l’enseignement de ce que « les employeurs attendent des nouveaux employés », notamment la motivation, l’intelligence émotionnelle, la capacité de coaching, les compétences techniques, le tempérament et l’éthique du travail, des traits de plus en plus rares chez les jeunes professionnels.
Selon un rapport de l’Assemblée générale de l’entreprise d’enseignement technologique, moins de la moitié de tous les travailleurs, et seulement 12 % des cadres de niveau intermédiaire, estiment que les travailleurs débutants sont correctement préparés pour le marché du travail.
C’est une préoccupation partagée par de nombreux chefs d’entreprise. Jon Gray, président et chef de l’exploitation de la société d’actifs Blackstone, a déclaré aux employés en 2025 :
“La plupart d’entre vous sont allés dans des universités d’élite. Vous avez très bien réussi, vous étiez premiers de votre classe. Vous êtes naturellement des gens qui réussissent et qui travaillent dur”, a déclaré Gray dans une vidéo publiée sur son compte LinkedIn. “Mais quand je regarde autour de moi et que je vois les gens qui ont vraiment réussi à Blackstone, ce ne sont pas ceux qui sont ‘assez bons’, n’est-ce pas ? Ce sont ceux qui disent : ‘Je vais m’assurer de faire ça absolument bien.'”
Même les leaders technologiques ont pris la parole. Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, s’est demandé si l’université tenait ses promesses.
“Ce serait une chose si (l’université) n’était qu’une expérience sociale, mais que vous commenciez de manière neutre. Le fait que cela ne vous prépare pas aux emplois dont vous avez besoin et que vous débutiez dans ce grand trou (financier), alors je pense que ce n’est pas bon”, a déclaré Zuckerberg sur le podcast This Past Weekend avec Theo Von.
Pour High Point, ces critiques ont représenté une opportunité. Le discours de l’école est simple : « HPU, ce n’est pas seulement des diplômes ; c’est une question de compétences de vie. Nos étudiants acquièrent une sagesse pratique et des compétences professionnelles qui les préparent à réussir dans n’importe quel domaine.
Ces leçons sont renforcées par des conférences et des séminaires sur des sujets tels que comment trouver un emploi, comment se promouvoir et comment s’épanouir sur le lieu de travail, donnant aux étudiants des outils tangibles pour transformer leurs études en réussite concrète.
Pourquoi les parents de Wall Street choisissent l’Université High Point
Située dans la triade du Piémont en Caroline du Nord, High Point est confrontée au défi d’être proche des autres meilleures universités de l’État de Tar Heel (ce qui ne fait qu’exacerber la pression pour attirer les étudiants) et de rester à flot financièrement. Depuis mars 2020, plus de 80 collèges publics ou à but non lucratif ont annoncé des fermetures ou des fusions, selon Best Colleges.
Au cours des 20 années de Qubein à la tête de l’université, la population étudiante de High Point a triplé. L’automne dernier, High Point a accueilli sa plus grande promotion d’étudiants de première année ainsi que sa plus grande croissance totale des inscriptions de l’histoire, culminant à 6 550 étudiants.
Une partie de la stratégie de croissance de High Point a consisté à attirer les étudiants les plus riches et leurs familles.
« La moitié de Wall Street envoie ses enfants dans cette école », a déclaré Qubein au Wall Street Journal en 2025.
De nombreuses universités d’élite, dont Harvard et le MIT, ont également élargi leur aide financière aux familles à faible revenu, dans l’espoir que les étudiants les plus riches payant le plein tarif contribueront à équilibrer les comptes. High Point, pour sa part, propose une aide moyenne aux étudiants d’environ 23 000 $. Leur coût annuel total de participation s’élève à un peu plus de 71 000 $.
Pour ce prix, les étudiants peuvent profiter d’inspections de voiture gratuites avant les vacances, d’un grill sur le campus, de six piscines extérieures chauffées (chacune avec son propre bain à remous) et même d’une cabine d’avion simulée, conçue pour aider les étudiants à pratiquer le réseautage pour des rencontres fortuites à 30 000 pieds.
Qubein rejette néanmoins l’idée selon laquelle il s’agit là d’un luxe, mais plutôt de ce qui est nécessaire pour préparer les jeunes au monde réel.
“En ce qui me concerne, nous n’avons aucune commodité”, a ajouté Qubein au WSJ. “Notre mission n’est pas de dorloter les étudiants. Notre mission est de préparer nos étudiants.”
Une version de cette histoire initialement publiée sur Fortune.com le 7 novembre 2025.
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