L’une des premières actions du président Trump au cours de son deuxième mandat a été de commuer la peine de Ross Ulbricht, qui purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité dans une prison fédérale pour avoir exploité The Silk Road, un célèbre site Web qui servait de marché anonyme pour des produits et services illégaux. Ross avait amassé une valeur nette énorme, principalement sous la forme d’avoirs en Bitcoin qu’il avait accumulés via son marché du dark web, lorsqu’il a été arrêté en 2013.
Sa condamnation en 2015 a mis en évidence la manière dont le Bitcoin et d’autres crypto-monnaies peuvent être utilisés sur le dark web pour mener des activités illégales de manière anonyme et hors de portée des autorités. Voici ce que vous devez savoir sur Ulbright, comment il a été condamné par les procureurs fédéraux et comment il a été gracié, ainsi qu’un aperçu des estimations de sa valeur nette avant et après son arrestation.
Qui est Ross Ulbricht?
Ross William Ulbricht est né à Austin, au Texas, le 27 mars 1984. Ulbricht, une sorte d’enfant prodige, a obtenu un baccalauréat en physique de l’Université du Texas à Dallas en 2006. À la Penn State University, il a été assistant de recherche diplômé à l’École de science et d’ingénierie des matériaux.
Sur un profil LinkedIn non vérifié portant son nom, dans une entrée non datée, Ulbricht a souligné le rôle du recours à la force par les institutions et les gouvernements, en déclarant : « La meilleure façon de changer un gouvernement est de changer la mentalité des gouvernés… à cette fin, je crée une simulation économique pour donner aux gens une expérience directe de ce que ce serait de vivre dans un monde sans recours systémique à la force. »
Ulbricht a créé Silk Road en janvier 2011 et possédait et exploitait le site Web clandestin.
Ses pseudonymes connus incluaient Dread Pirate Roberts, ou DPR.
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Quelle était la valeur nette de Ross Ulbricht avant son arrestation et quelle est-elle aujourd’hui ?
La majeure partie de la richesse d’Ulbricht avant son arrestation était probablement liée à sa possession de Bitcoin. En 2013, le ministère de la Justice a déclaré avoir saisi 173 991 Bitcoins d’une valeur de plus de 28 millions de dollars. Fin janvier 2026, ces 173 991 Bitcoins saisis valaient environ 14,7 milliards de dollars.
Pendant son séjour en prison, Ulbricht n’avait vraisemblablement aucun revenu et risquait une confiscation de 183 millions de dollars, ce qui signifiait que tout revenu gagné en prison aurait servi à cette confiscation.
Après sa sortie de prison, on a supposé qu’Ulbricht avait probablement peu ou pas de richesse, mais depuis lors, des rumeurs de biens non confisqués et de dons anonymes ont tourbillonné, ce qui a rendu les estimations de la richesse d’Ulbricht après sa grâce très larges.
Un article du 22 janvier 2025 sur Binance Square affirmait que le chercheur en blockchain Conor Grogan avait découvert plusieurs portefeuilles crypto intacts associés à Ulbricht contenant 430 Bitcoins d’une valeur d’environ 47 millions de dollars à l’époque.
Un article du 31 mai 2025 sur @lookonchain’s
Si ces affirmations sont vraies, Ulbricht pourrait avoir une valeur nette de plusieurs dizaines de millions.
Ross Ulbricht@RealRossU), le fondateur de #Route de la Soie marché, a reçu 300 $BTC(31,4 millions de dollars) sur votre portefeuille de dons il y a 8 heures.https://t.co/3DEsM9rpBq pic.twitter.com/JoUMNqM99p
– Lookonchain (@lookonchain) 1 juin 2025
Quels crimes Ross Ulbricht a-t-il commis ?
Les forces de l’ordre ont fermé Silk Road en octobre 2013 et ont déterminé que le site Web était « le marché criminel le plus sophistiqué et le plus étendu sur Internet », où les utilisateurs du site achetaient et vendaient régulièrement des biens et services illégaux, y compris des drogues illégales.
Le ministère de la Justice a en outre déclaré que Silk Road était « utilisée par des milliers de trafiquants de drogue et d’autres vendeurs illégaux pour distribuer des centaines de kilogrammes de drogues illégales et d’autres biens et services illégaux à plus de 100 000 acheteurs, et pour blanchir des centaines de millions de dollars provenant de ces transactions illégales ».
Ulbricht a été reconnu coupable par le ministère de la Justice d’avoir exploité sciemment Silk Road comme « un marché criminel en ligne destiné à permettre à ses utilisateurs d’acheter et de vendre des drogues et d’autres biens et services illégaux de manière anonyme et hors de portée des forces de l’ordre ».
Les autorités ont déclaré qu’Ulbricht exploitait Silk Road sur un réseau spécial conçu pour cacher les véritables adresses IP des ordinateurs du réseau et, par conséquent, l’identité des utilisateurs du réseau. Les procureurs ont également déclaré qu’Ulbricht avait conçu Silk Road pour inclure un système de paiement basé sur Bitcoin qui dissimulait l’identité et l’emplacement des utilisateurs transmettant et recevant des fonds via le site.
La majorité des articles vendus sur le site Web étaient des drogues illégales, notamment de l’héroïne, de la cocaïne, de l’ecstasy et du LSD, et auraient été vendus par des vendeurs dans plus de 10 pays, dont les États-Unis, l’Allemagne, les Pays-Bas, le Canada, le Royaume-Uni, l’Espagne, l’Irlande, l’Italie, l’Autriche et la France.
En février 2015, après un procès devant jury de quatre semaines, Ulbricht a été reconnu coupable de sept crimes, dont trafic de drogue et blanchiment d’argent, et condamné à la prison à vie. Il a également été condamné à confisquer 183 961 921 $, soit le montant des biens et services vendus sur le site Internet.
Ross Ulbricht a-t-il utilisé la Route de la Soie pour tuer des gens ?
En 2023, le ministère de la Justice a déclaré avoir accusé un utilisateur de la Route de la Soie nommé James Ellingson (qui utilisait le pseudonyme « rouge et blanc ») de trafic de drogue et d’avoir affirmé qu’en 2013, il avait organisé le meurtre de cinq personnes pour Ulbricht et qu’il avait reçu des centaines de milliers de dollars en Bitcoin.
Pourtant, le ministère de la Justice a déclaré que les autorités n’avaient aucune preuve que “les meurtres présumés qu’Ellingson prétendait avoir organisés avaient réellement eu lieu”.
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Ulbricht a reçu une grâce « totale et inconditionnelle » du président Trump le 21 janvier 2025, soit le deuxième jour de son mandat. Trump a tenu la promesse qu’il avait faite lors de la Convention libertaire de mai 2024 de commuer la peine de prison d’Ulbricht, ce que de nombreux libertaires réclamaient.
Ulbricht a été immédiatement libéré d’une prison fédérale de l’Arizona. Grâce à sa grâce, il n’était plus responsable de la confiscation criminelle de près de 184 millions de dollars.
La libération soudaine d’Ulbricht n’était que le résultat de l’une des nombreuses grâces accordées par Trump en 2025.
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Que fait Ross Ulbricht maintenant ?
Après sa sortie de prison, Ulbricht n’a pas fait profil bas. Il est apparu lors de conférences et serait en train d’écrire un mémoire.
Son profil Instagram le montre avec sa femme, et son compte présente des photos et des vidéos de lui parlant, apparaissant à l’extérieur dans des endroits comme le Grand Canyon et apparaissant avec le regretté fondateur et porte-parole de Turning Point USA, Charlie Kirk.
