Quiconque est célibataire vous dira que sortir avec quelqu’un en 2026 est un combat. L’épuisement numérique, combiné aux pressions financières, à une épidémie de solitude, à l’évolution des normes de genre et aux normes de beauté de plus en plus rigides, a conduit de nombreux jeunes adultes à se retirer de la scène des rencontres, dans ce que l’Institute of Family Studies a appelé une « récession des rencontres ». Ceci malgré les avancées technologiques, telles que le jumelage basé sur l’IA, qui vise à rendre le processus de recherche d’un partenaire plus efficace que jamais.
Dans ce panorama complexe entre Jackie Jantos, le nouveau PDG de Hinge. Jantos a pris la relève à la fin de l’année dernière, suite au départ du fondateur de l’entreprise, Justin McLeod, qui dirigeait l’entreprise depuis son lancement en 2011. (McLeod travaille actuellement sur une application de rencontres basée sur l’IA.) En 2018, Hinge a été rachetée par Match Group, qui possède un portefeuille de plateformes de rencontres, notamment Match.com et Tinder. Jantos, qui occupait auparavant des postes de direction chez Spotify et Coca-Cola, était une recrue interne : elle a rejoint Hinge en 2021 en tant que directrice marketing et a ajouté le titre de présidente à son CV en mars 2025. « Justin et moi avions tracé cette voie depuis un certain temps », me dit-elle. “D’une certaine manière, prendre la relève a été un grand changement, mais d’une autre manière, c’est très familier et nous faisons toujours ce que nous avons toujours fait.”
Comme le décrit Jantos, il s’agit d’atteindre « l’objectif de faire sortir les gens de l’application » et de construire des relations heureuses. (Le slogan de Hinge est “conçu pour être supprimé”. Elle dit que la mission ultime de l’entreprise est de “créer un monde dans lequel on se sent moins seul.”) “Le succès des rendez-vous est le succès de l’entreprise”, ajoute-t-elle. Et l’entreprise se porte bien dans une catégorie par ailleurs difficile. Alors que le concurrent Bumble a enregistré une baisse de ses revenus de 14,3 % d’une année sur l’autre au dernier trimestre 2025, les revenus de Hinge ont augmenté de 26 % au cours de la même période. (Alors que Hinge rapporte 15 millions d’utilisateurs actifs par mois dans le monde, Tinder reste la plateforme de rencontres la plus populaire, avec environ 50 millions d’utilisateurs par mois.) “Hinge est absolument une anomalie dans la catégorie”, déclare Jantos, qui a rencontré son mari sur Match.com. “Notre concentration sur l’amélioration de l’expérience produit pour les dateurs est la seule raison pour laquelle nous avons pu poursuivre cette croissance.” Concrètement, cela se traduit par de nouvelles fonctionnalités telles que des invites générées par l’IA pour aider les utilisateurs à démarrer des conversations, des rappels pour répondre aux messages (une tentative de réduire les images fantômes) et une « expérience d’intégration plus longue » dans le but de permettre aux utilisateurs de créer des profils détaillés qui encouragent un engagement réfléchi, dit-il.
Et pourtant, lorsque je parle à mes amis en utilisant Hinge et d’autres applications de rencontres, beaucoup sont déçus. Les femmes hétérosexuelles, en particulier, décrivent des correspondances peu fréquentes, des conversations ternes et des ventes incitatives pour voir les profils les plus intéressants. L’universitaire, auteur et animateur de podcast Scott Galloway explique régulièrement comment, à une époque où plus de femmes que d’hommes vont à l’université, le paysage des rencontres a été bouleversé, les jeunes professionnelles ayant du mal à trouver des partenaires masculins qui correspondent à leur niveau d’éducation et à leur ambition. Cela donne aux jeunes le sentiment d’être abandonnés par la société. Que pense Xantos de cette théorie ? « Je ne considère pas les défis d’un groupe dans la vie ou dans les relations comme étant significativement plus grands ou moindres que ceux d’un autre », dit-il. Et comme elle me le rappelle, certains problèmes sont éternels. “Rencontrer des gens”, dit-il, “n’a jamais été facile”.
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