Les prix du gaz continuent d’augmenter et il est peu probable que cela change à moins que la guerre en cours en Iran ne prenne fin.
“La moyenne nationale pour un gallon d’essence ordinaire a augmenté de 10 cents par rapport à la semaine dernière et d’un dollar par rapport au mois dernier”, selon les données de l’AAA.
Les prix ont augmenté à cause de la guerre.
“Les prix du pétrole brut restent élevés alors que le conflit iranien approche de la barre des quatre semaines. La moyenne nationale pourrait atteindre 4 dollars le gallon dans les prochains jours pour la première fois depuis août 2022. La demande d’essence augmente également à mesure que les vacances de printemps se poursuivent, un autre facteur de hausse des prix à la pompe”, a ajouté le club automobile.
Les prix élevés de l’essence ont un impact profond sur l’opinion des Américains sur l’économie.
“Presque tout le monde s’est senti plus mal au sujet de l’économie et des finances des ménages en mars, lorsque la guerre en Iran a fait monter les prix du gaz et menacé les perspectives d’avenir. C’est ce qui ressort de l’enquête auprès des consommateurs menée par l’Université du Michigan vendredi 29 mars, qui a montré que la confiance des consommateurs a chuté de 6 % en mars par rapport au mois précédent pour atteindre son plus bas niveau depuis décembre”, a rapporté Investopedia.
Cela crée une opportunité à court terme pour les fournisseurs de gaz à bas prix, y compris Costco. Le club-entrepôt a cependant choisi de faire le pari à long terme de pouvoir augmenter le nombre de ses membres en fonction des ventes d’essence.
Le gaz stimule l’adhésion à Costco
“L’impact commence vraiment à s’accentuer en ce qui concerne la hausse des prix du gaz. Et malheureusement, il ne semble pas nécessairement qu’il y ait un ralentissement pour l’instant”, a déclaré Patrick De Haan, analyste pétrolier chez GasBuddy, une société de logiciels d’économies de gaz, a déclaré à Investopedia.
Costco, a-t-il noté, offre un certain soulagement aux consommateurs.
“Certaines stations-service proposent des prix inférieurs à d’autres, notamment celles des clubs de vente en gros, tels que Costco, Sam’s Club et BJ’s Wholesale Club”, a déclaré De Haan.
Costco a utilisé du gaz bon marché pour générer des adhésions.
“De manière générale, nous constatons qu’environ la moitié des membres qui feront leurs achats à la station-service feront également des achats croisés à l’entrepôt. Et évidemment, comme (le PDG de Costco) Ron (Vachris) l’a mentionné, il est tôt pour savoir quel pourrait être l’impact à long terme des événements au Moyen-Orient à l’heure actuelle”, a déclaré le directeur financier Gary Millerchip lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de Costco le 5 mars.
Pour la plupart des membres, Costco n’est pas la station-service la plus proche de leur domicile, ils doivent donc peser les économies (qui peuvent inclure des économies en faisant des achats au club-entrepôt) par rapport au coût du trajet jusqu’au magasin.
“Lorsque les prix sont plus élevés, cela aura tendance à amener les membres à faire des efforts supplémentaires pour se rendre à la station-service en raison de la valeur supplémentaire qu’ils y voient”, a ajouté Millerchip.
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Costco double sa mise sur l’essence
Pour développer son activité gazière, Costco a décidé d’ajouter des stations-service indépendantes.
La première station-service autonome de Costco aux États-Unis devrait ouvrir ses portes au public fin juin, a confirmé à C-Store Dive un porte-parole de Mission Viejo, en Californie, où se trouve le site.
Au moins une deuxième station autonome devrait ouvrir à Honolulu en 2027, selon C-Store Dive.
Costco n’a pas répondu publiquement au sujet des ouvertures.
Les stations-service indépendantes ne généreront pas de ventes supplémentaires en chaîne, mais elles pourraient augmenter les ventes des membres. En théorie, les personnes qui vivent à proximité de stations-service indépendantes pourraient compenser le coût de leur adhésion Gold de 65 $ avec les seuls achats d’essence.
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“Chez Costco, vous économisez environ 20 cents par gallon par rapport à d’autres fournisseurs locaux”, a déclaré à CNBC David Schwartz, qui, avec sa femme Susan, a écrit “The Joy of Costco”. “C’est quelque chose que nous avons constaté maintes et maintes fois à travers le pays.”
Cela représente donc une économie de 1 $ en moyenne pour chaque cinq gallons d’essence que vous achetez. Cela signifie que si vous achetez 325 gallons d’essence par an, vous paierez votre adhésion avec des économies.
Environ la moitié des clients gaziers de Costco entrent également dans le club des entrepôts.
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Les experts se prononcent sur la décision de Costco
Le PDG de GlobalData, Neil Saunders, estime que Costco prend une décision intelligente, dans la limite du raisonnable.
« Quiconque est allé chez Costco sait que la station-service est l’une des zones les plus fréquentées, avec souvent de longues files d’attente qui remontent jusqu’au parking et provoquent des perturbations.
Il estime que la mesure sera additive pour la chaîne.
“En tant que Costco, elle n’a pas à craindre qu’une telle décision réduise le trafic vers ses magasins : ils sont des aimants à part entière”, a-t-il ajouté.
Brad Halverson, qui possède 30 ans d’expérience dans le marketing de marque, est du même avis.
“C’est une bonne stratégie sur deux fronts : les membres actuels de Costco se voient rappeler leurs avantages et les raisons pour lesquelles ils ont adhéré, et c’est une opportunité pour Costco d’élargir sa base de membres très rentables. Les nouveaux membres potentiels qui font le calcul rapide pour adhérer et accéder aux stations-service sont que si chaque voyage de plein leur permet d’économiser 6 à 7 $ par rapport aux autres stations, l’adhésion annuelle est rentabilisée en seulement 10 voyages”, a-t-il écrit.
Scott Benedict, un autre membre du RetailWire Brain Trust qui possède plus de 25 ans d’expérience dans le commerce de détail, est d’accord avec cette décision.
“Des prix plus élevés du gaz peuvent en fait amplifier cet avantage. Lorsque les prix du gaz augmentent, les consommateurs deviennent plus sensibles aux prix et plus disposés à rechercher des options moins coûteuses, ce qui profite historiquement à Costco”, a-t-il déclaré.
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