Les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) font désormais le travail des travailleurs de la Transportation Security Administration (TSA), mais la grande différence est qu’ils sont payés pour cela.
La fermeture partielle du gouvernement, qui en est à son 44e jour, a laissé plus de 50 000 agents de la TSA sans salaire, provoquant la démission de plus de 450 travailleurs et le chômage de milliers de personnes, selon les données du Département de la Sécurité intérieure (DHS). Le président Donald Trump a ordonné aux agents de l’ICE dans les aéroports américains de surveiller les départs et de vérifier les pièces d’identité afin de permettre aux agents de la TSA d’effectuer plus rapidement des analyses de sécurité aux points de contrôle. Trump a déclaré que le personnel de l’ICE peut effectuer des contrôles d’immigration et des arrestations, bien que ce ne soit pas leur objectif principal.
Ces agents de l’ICE continueront à être payés même si les agents de la TSA renoncent à leurs revenus pendant cinq semaines, et la disparité a mis en lumière les différences de rémunération entre les deux groupes qui effectuent des tâches similaires.
Selon TSA Career, un site Web non gouvernemental, le salaire de départ des agents de la TSA est de 34 454 $, avec un salaire médian compris entre 46 000 $ et 55 000 $. L’employé de la TSA le mieux payé gagne environ 163 000 $.
Pendant ce temps, les agents d’expulsion sont payés entre 51 632 et 84 277 dollars, selon une offre d’emploi publiée sur un site Web du gouvernement. Les agents de l’ICE sont également éligibles à une prime de signature de 50 000 $, souvent accordée par tranches de 10 000 $ par an, ce qui fait que le salaire total est presque le double de celui d’un agent de la TSA.
La Fédération américaine des employés du gouvernement, le plus grand syndicat représentant les employés fédéraux et le seul à représenter les travailleurs de la TSA, a déclaré que les agents de l’ICE n’étaient pas qualifiés pour remplacer et travailler aux côtés des agents de la TSA dans les aéroports parce qu’ils manquaient de formation adéquate.
Everett Kelley, président du syndicat, a exigé que les agents de la TSA soient payés plutôt que remplacés par d’autres employés du gouvernement.
“Nos membres de la TSA se présentent tous les jours, sans salaire, parce qu’ils croient en la mission d’assurer la sécurité du public voyageur”, a déclaré Kelley dans un communiqué dimanche. “Ils méritent d’être payés et non remplacés par des officiers armés et non formés qui ont prouvé à quel point ils peuvent être dangereux.”
Pourquoi les agents ICE sont-ils payés et les agents TSA non ?
La raison pour laquelle les agents de l’ICE continuent d’être payés alors que les agents de la TSA travaillent sans être rémunérés dépend de la manière dont ces deux agences reçoivent leurs fonds respectifs.
Bien que les deux soient sous l’égide du DHS, l’ICE a reçu une partie de son financement du One Big Beautiful Bill Act de Trump, qui a injecté à l’ICE environ 75 milliards de dollars sur cinq ans. Le TSA est financé par le DHS, que le gouvernement a arrêté de financer en février lorsque les démocrates ont exigé des réformes de l’ICE à la suite de la mort par balle de deux citoyens américains à Minneapolis en janvier.
Mardi, le Sénat a clôturé une proposition qui financerait une grande partie du DHS, y compris le paiement des agents de la TSA. La reprise du financement exclurait les opérations d’ICE.
Le groupe de réflexion libertaire Cato Institute a qualifié le financement au titre du One Big Beautiful Bill Act de « à l’épreuve des fermetures » dans un rapport de février, arguant que les Républicains « ont court-circuité le système de freins et contrepoids » en détournant les fonds destinés à l’application de l’immigration et aux dépenses de défense des crédits normaux, luttant pour moins de surveillance et plus de partisanerie dans le processus budgétaire.
Mais la répartition entre ceux qui sont payés et ceux qui ne le sont pas pendant une fermeture du gouvernement est un échec d’une structure budgétaire qui dépasse toute administration, selon Linda Bilmes, experte en finances publiques et maître de conférences à la Kennedy School of Government de l’Université Harvard.
La décision de savoir qui est considéré comme essentiel ou non, par exemple, dépend du personnel du département, tandis que les allocations salariales peuvent être affectées par les échecs budgétaires du Congrès, qui se produisent plusieurs fois par an.
“Il y a un dysfonctionnement généralisé tout au long du processus”, a déclaré Bilmes à Fortune lors de la fermeture du gouvernement en octobre 2025. (Pendant cette fermeture, les agents chargés de l’application des lois, y compris les agents de l’ICE et de la TSA, ont reçu des “super chèques” ainsi que des heures supplémentaires.) se faire virer.
“L’arbitraire est presque inhérent à ce dysfonctionnement : c’est une caractéristique autant qu’une erreur”, a-t-il ajouté.
