Alors que la statistique souvent répétée selon laquelle seulement 1 % des restaurants de la ville de New York survivent un an après leur ouverture est une légende urbaine de longue date (le chiffre réel est plus proche de 20 %), le marché de la ville est notoirement difficile étant donné le coût élevé de l’immobilier et une clientèle avec des options infinies pour savoir où aller pour un délicieux repas.
Certains restaurants de grande envergure ont fermé leurs portes rien qu’en mars 2026, notamment le bar à vins spécialisé Corkbuzz, la boulangerie japonaise sans gluten Postcard et le Bar56 juste sous le pont de Brooklyn dans le quartier de Dumbo.
Du côté des chaînes, New York a également perdu le restaurant mexicain de Las Vegas, Pink Taco. Le dernier restaurant Hooters de New York a également fermé ses portes dans le quartier du Queens fin février.
Le restaurant Elmo’s a ouvert ses portes à Chelsea en 2001
Un autre restaurant bien-aimé servant son dernier repas ce mois-ci est le restaurant gay Elmo. Ouvert dans le quartier de Chelsea par Bob Pontarelli en 2001, il servait un menu de plats américains simples, mais est rapidement devenu un lieu de rassemblement communautaire apprécié lorsque Chelsea a traversé une période de gentrification rapide et que la plupart des autres restaurants LGBTQ+ des Sixième et Septième Avenues ont fermé leurs portes.
Un article du New York Times de 2021 décrivait Elmo’s comme l’un des derniers restaurants LGBTQ+ restants dans un quartier qui en était autrefois plein.
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Mais dans une publication sur Instagram, Pontarelli a annoncé que le restaurant servirait les clients pour la dernière fois le 13 mars ; Après la vente du bâtiment où se trouvait le restaurant, le nouveau propriétaire a décidé de ne pas renouveler son bail emphytéotique.
L’espace existant au 156 Seventh Avenue sera converti en un nouveau projet résidentiel haut de gamme.
“Je viens de recevoir la confirmation que notre immeuble, qui abrite Elmo depuis 25 ans, a été vendu”, a écrit Pintarelli dans la publication Instagram. “Notre bail expire avec cette vente. Les nouveaux propriétaires apporteront bientôt un immeuble résidentiel dans notre quartier. Malheureusement, tout doit prendre fin et Elmo servira son dernier repas le vendredi 13 mars.”
Elmo était une institution LGBTQ+ de longue date dans le quartier de Chelsea.
Restaurant Elmo
“Un endroit pour rencontrer confortablement les membres de votre communauté”
Ce message émouvant a reçu des centaines de commentaires de fans et de résidents locaux qui voient la fermeture comme la fin d’une zone et la perte d’un espace communautaire important.
Beaucoup ont décrit des souvenirs d’être venus là-bas pour rencontrer des prospects à l’époque pré-app et de continuer à revenir pour l’atmosphère communautaire au fil des ans. D’autres venaient à Elmo à la recherche d’un endroit pour socialiser avec les habitants de Chelsea.
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“C’est un endroit pour un premier rendez-vous ou un dîner entre amis”, a écrit Pontarelli. “Un lieu pour des célébrations importantes et des fêtes fabuleuses ou simplement un lieu pour se réunir confortablement avec les membres de votre communauté dans un deuxième chez-soi. (…) Nous avons ouvert quelques mois seulement après les événements du 11 septembre et sommes restés ouverts et servant de la nourriture et des cocktails à travers Sandy, plusieurs pannes de courant et des chutes de neige record.”
Il y a un an, en mars 2025, un bar indépendant également propriété de Pontarelli a fermé ses portes pour des raisons similaires d’aménagement du quartier et de démolition de plusieurs bâtiments locaux par le propriétaire.
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